药渣光脚踩在雪地上的动静惊醒了半条街。
他娘裹着补丁摞补丁的棉袄追出来时,见自家瘦得只剩一把骨头的儿子正踮着脚,冻红的指尖直往松枝上戳,那只雪地里的白鹤歪着脑袋,竟真由着他戳,翅膀都不扑棱一下。
“栓子!“他娘嗓子发颤,连滚带爬扑过去要抱人,却被孩子一把甩开。
药渣转着圈往巷口跑,棉裤脚沾了雪水结成冰碴,跑起来窸窸窣窣响:“娘看!
我不咳了!“他站定,仰起脸深深吸了口气,那口原本能咳出血沫的气,此刻顺顺当当进了肺里。
院门口围过来的婶子们先是一愣,接着炸了锅。
王婶抹着眼泪拽过自家病了半月的闺女:“妞妞你瞧,栓子能跑了!“
李老汉杵着拐棍往地上一磕:“昨儿后半夜我还听见他咳得床板响,今儿咋就……“
话音未落,东边传来敲锣声,是队长林英派来报信的:“县卫生局的同志到村头了!“
林英正站在老李家院外。
这家的二子烧了七七夜,此刻正趴在窗台上啃冻得硬邦邦的窝窝头,见她来,咧着沾了玉米面的嘴笑:“英姐,我能嚼得动!“
她伸手摸了摸孩子额头,烫饶热度早没了,掌心只余正常的温。
“林同志。“
身后传来清咳声。
林英转身,见两个穿藏蓝制服的人站在雪地里,左边那个夹着公文包,右边的背着木箱,箱盖上印着“县卫生局“红漆字。
公文包先生推了推眼镜:“我们接到乡上通报,贵村用偏方治好了流行性肺瘟。
局里派我们来......“他扫了眼院里活蹦乱跳的药渣,“核实情况。“
“核实可以。“林英抱臂站定,“但药渣得留着。“
右边背木箱的突然蹲下身,从墙根捡起团黑褐色药渣。
赵德海不知何时凑过来,枯枝似的手指“唰“地扣住那人手腕:“轻些!“
老中医的山羊须抖得像秋后的芦苇,他从怀里摸出块白绸帕,心翼翼把药渣摊开,老花镜滑到鼻尖都顾不上推。
阳光穿过雪粒照在药渣上。
赵德海突然浑身剧震,帕子“啪“地掉在雪地上。
他跪在地上,用指甲轻轻拨开药渣,一粒银晶晶的东西露出来,像被雪水浸过的星子。“龙髓泪......“他声音发哑,“失传三百年的龙髓泪!“
周围人全静了。
林英记得赵德海前翻药渣时的模样,那时他还皱着眉“这味主药认不全“,此刻却老泪纵横,浑浊的眼珠亮得吓人:
“药王谷传药,必用龙髓泪引药气,我赵家祖祖辈辈守着《药王真解》残本,总'真传已绝',原来......“他抬头看向林英,喉头动了动,“原来在这儿。“
县卫生局的公文包先生蹲下来,掏出放大镜:“这是......结晶?“
“这不是药。“赵德海突然拔高声音,惊得麻雀从房檐扑棱棱飞起,“这是药王谷的血脉!“他扯着林英的衣角往村中心走,“走,去晒谷场!
我要让全村人听听,什么叫'失传的正统'!“
晒谷场上早挤满了人。
林英站在老槐树下,看着台下密密麻麻的脑袋,有抱着病孩的,有拄着拐棍的,还有从邻村翻山过来的。
她摸了摸怀里的玉坠,裂纹硌得胸口发疼,但寒潭的水似乎比昨日多了一丝,凉丝丝的,倒像在给她鼓气。
“我林英今宣布。“她声音不大,却像敲在铜锣上,“靠山屯设'春安堂',免费施药七日。“她举起用蓝布包着的丹丸,“剩下八粒,每户限领一丸。“
台下炸开一片抽气声。
王婶“扑通“一声跪在雪地里,额头碰得咚咚响:“英丫头,我家那口子咳得床板都湿了......“李老汉抹着眼泪往她手里塞山核桃:“我就剩这点干货,你收着......“
林英后退半步避开,目光扫过人群。
赵德海不知何时挤到最前面,怀里抱着个油纸包。
他掀开纸包,露出几支银色针管:“这是盘尼西林,我从县里药库偷运来的。“他喉结动了动,“早该用的,我怕西药抢了中药的风头......“
林英伸手接过,针管上还带着体温,想来是他揣在怀里捂了一路。
“药无罪,人有心。“她把针管和丹丸并排放在桌上,“春安堂的药,中西都用。“
人群中突然挤进来个戴眼镜的。
陈默的围巾歪在脖子上,手里还攥着半本账本:“英子,县医院现在收了三十多例,没药可用。“
他凑近她耳边,声音发颤,“我今早去镇上报信,看见有个娃......“
他没下去,但林英知道,那是和栓子一般大的孩子,咳得连哭都没力气。
她摸了摸玉坠,寒潭的水位确实没恢复,裂纹从顶部裂到中部,像道闪电。
若再炼丹......她想起昨夜梦里青囊子的话:“丹成一次,可种药根。“
当晚,林英摸黑进了空间。
她取出最后一粒丹,用石杵碾成粉,混进药田最肥沃的黑土里。
寒潭只剩半池水,她蹲下身,捧起一捧浇在土上。
月光透过空间的穹顶洒下来,黑土突然泛起银光,九株嫩芽“唰“地钻出来——叶子像白鹤的翅膀,根须泛着和龙髓泪一样的银。
“成了!“她捏着嫩芽的手直抖。
空间外传来鸡叫,她这才发现,不过眨了下眼,空间里已过了一夜。
赵德海回县城那,背了个布包袱。
林英往他包袱里塞了三粒丹:“给最重的病人。“他摸着包袱皮直点头,山羊须上沾着霜:“我以'老药工'身份担保,这是药王谷的遗方。“
他翻开《药王真解》残本,缺页处的空白突然泛起金光,“你看,这里该有'血祭引露,魂火炼丹'八字,如今补上了。“
县领导拍桌子的声音传到靠山屯时,林英正在春安堂发药。
陈默举着电报跑进来,冻红的鼻尖沾着雪:“县上批了!列为县保秘方,准设药王分堂!“
夜来得早。
林英坐在井台上,玉坠在月光下泛着微光。
寒潭的水竟涨了些,轻轻拍着石岸。
她正出神,身侧突然响起药香,青囊子的身影从雾气里钻出来,还是那身青衫,铜药箱在他手里泛着暖光。
“药已传,脉已续。“他的声音比往常轻,像一片雪花,“我该去了。“
林英想抓他的手,却只碰到一团雾气。
铜药箱“咚“地落在地上,箱盖自动打开,里面整整齐齐码着泛黄的绢帛,最上面写着“百草引脉图“。
“箱里有......“青囊子的声音越来越淡,“种千年药的法子......“
他的身影散成烟时,林英听见玉坠“咔“的一声,不是裂纹变深,是......愈合?
她摸向寒潭,水位正以肉眼可见的速度上涨,清冽的水漫过她的手腕,带着不出的生机。
十里外的雪岭上,一道黑影立在松树下。
他望着靠山屯的方向,手里的匕首泛着冷光,却始终没往前迈一步。
最后,他转身消失在风雪里,只留下一串深深的脚印,很快被新下的雪盖住。
林英抱起铜药箱走向寒潭。
月光下,箱盖上的铜锁闪着微光,像在等什么。
她把箱子轻轻放在潭边,水面突然泛起涟漪,倒映出箱内绢帛上的字迹,那是她从未见过的药名,却莫名觉得亲牵
风卷着雪粒打在脸上,她摸了摸胸前的玉坠。
这次,裂纹处传来的不是刺痛,而是暖流,顺着血脉往全身钻。
远处春安堂的灯还亮着,隐约能听见孩子的笑声。
明,该去县城看看药王分堂的选址了……她想着,转身往村里走。
寒潭边的铜药箱在月光下泛着暖光,像在等谁来开启新的故事。