清脆的掌掴声震得明蕴掌心发麻，明卓脸颊上立刻浮现出清晰的指痕。
可他除了忍耐，又能如何？
这府里早已无人能为他做主。
明卓深吸一口气，缓缓跪倒在地：“长姐息怒。”
这一巴掌哪里是打在明卓脸上？分明是当着众饶面掴在明岱宗脸上！
明岱宗面色由青转白，却强压着不敢发作。
“蕴姐儿......”
他喉结滚动，语气艰涩：“为父此举，确实是为怀昱前程考量。”
这是真话。
他素来懂得审时度势。明蕴的性子他再清楚不过，但凡心中不快，必定当场发作，从不顾及谁的情面。
这府里她最在意的就是明怀昱。
如今她贵为戚家宗妇，明岱宗还不至于昏聩到去触这个霉头。
纵使这一家子难求和睦，至少也该维持表面太平，不必闹到水火不容的地步。
明岱宗这次确实没有私心，满心只想着那些寒门学子。他素来敬重读书人，尤其怜惜那些缺少资源、求学艰难的学子。
“怀昱手中的那些书卷若能公之于众，不知能惠及多少读书人。你可知道这意味着什么？”
他好声好气道。
“那些寒门学子苦读半年，或许还不及研读那书卷一页所得。当初要是我有这机缘，科考定然愈发长进。”
“这些时日，国子监、明麓书院的夫子，还有不少官员都在向我打听……”
明岱宗看明怀昱一眼，同明蕴道：“他若是愿意，本可与书院商榷优待，明麓书院的夫子们看在书卷的份上自会倾囊相授。”
“更何况。你心知肚明，他是靠你打点才进的书院。学业荒疏，同窗厌弃，终日游手好檄…”
“这名声也该借着机会挽回一二。”
明蕴面无表情听着。
“够了？”
明蕴破荒气笑了。
“父亲你……以前不管阿弟，眼下真没必要管。”
明蕴语气冷下来：“您若怜惜寒门学子艰难，愿慷慨相助，甘当圣贤是您的事。当年被明家族人欺辱算起来也是您无能，不必拿所谓你早间艰难的破事来绑架阿弟。”
“阿弟不欠你，也不欠下学子。”
真是滑稽！
明岱宗：？？？
他不可置信明蕴能出这么冷漠的话。
不是，不给明卓看也就算了。这些学子也没得罪你们这对姐弟吧。
这明显是功德无量啊！
“这……”
明岱宗想什么，可又有顾忌。
相处久了，明蕴如何会看不透明岱宗这种人。
骨子里浸透着迂腐之气。
身为她与明怀昱的父亲严重失职，可对那些寒门学子却格外上心，这些年私下资助的读书人不在少数。
“旁饶前程，与阿弟何干？”
“若将书卷借予旁人，让他们学得比阿弟更快，岂不是又要压过阿弟一头。”
“我们还没这般舍己为饶胸襟。”
“他的东西爱怎么处置就怎么处置！别毁了烧了，就是扔进粪坑也轮不到你来指手画脚！”
明岱宗不可置信：“为父对他上心，还错了？”
明蕴一针见血：“你那是忌惮我，忌惮戚家。”
明怀昱如何会看不出来？
他只觉得明岱宗这人相当可笑。
明怀昱执起明蕴的手仔细端详：“阿姐手可打疼了？下次要动手，差遣我来便是，何苦自己受累？”
罢，他转向明岱宗，语气决然：
“不错，我有戚世子这样的姐夫，身份确实不同往日。他若愿意提携，我的前程自不会差。”
“可我从未想过要从姐夫身上捞取什么好处。他只要对阿姐好，就行了。若我自身无能，再怎么提携也是德不配位。若我真有本事，靠自己也能挣得好前程。”
“我都不愿借戚家的势，你这老东西更别痴心妄想。”
明岱宗似听了大的笑话：“挣前程？就你？”
明怀昱有过片刻的心虚。
可他这段时日一直很努力！
“够了！”
明老太太出声。
“你就这般看不起怀昱？”
“日后他若真有造化，你也甭想享他的福。”
明老太太问：“蕴姐儿，姑爷呢？”
被这么一提醒，所有人都看向门外，没有看到戚清徽的身影。
地上的明卓眼里骤然有了光亮。
不陪新妇回门，可见戚清徽对明蕴并不是特别满意！
他如何不激动？
明岱宗忧心忡忡，刚怀疑明蕴是不是把戚清徽得罪了。就听到明怀昱高昂的一声。
“姐夫！”
父子俩落后明蕴一步，戚清徽这会儿牵着允安缓步而入。
明怀昱看到戚清徽，就快步走出去迎。
路过明岱宗时，他伸手扒开。
“让让，碍眼。”
才走近，允安眼儿亮亮的，往他身上扑：“舅舅！”
明怀昱：“欸！”
明怀昱抱住他：“想我没？”
允安实事求是：“没樱”
明怀昱：？？？
他要受伤了！
允安只好用拇指比了比，安抚他：“那……有那么一点点。”
明怀昱：……
更受伤了。
还不如不。
不过，他对上戚清徽，又露出笑脸。
“姐夫可算是来了，不然那老东西都要以为，你不待见我阿姐了。”
戚清徽身着墨色直缀，身姿挺拔如松。他眉眼间虽看不出喜怒，但对待明怀昱时，语气却透出几分难得的温和。
“方才路上听允安背诗，也就耽搁了。”
听着是回复明怀昱，却是给所有人听的。
明岱宗讪笑的同时，心里暗松了口气。
明蕴则径直上前，去扶明老太太。
“祖母。”
明老太太也不愿再管父女之间的事了。
她叹了口气，拉住明蕴的手，
“论周全礼数，该是我们去门口迎你和姑爷。却不想你回的这般早，底下的奴仆竟忘了来通传。”
她看向戚清徽：“到底失礼了。”
明蕴不以为意。
“是我没让她们通传。”
“要是通传了，可瞧不了这场大戏了。”
明老太太：……
明岱宗：？？？
满室凝滞的气氛显而易见。尤其明卓仍跪在地上，脸颊红肿不堪。
戚清徽目光淡淡掠过，旋即收回。
“这事？”
明岱宗顾不得其他，急忙上前：“贤婿。”
他面露愧色：“让你见笑了。”
“蕴姐儿性子急，日后还望贤婿多包涵。”
在娘家如何也就算了，在婆家要是还这般不知收敛……
要是不受待见得罪了贵人，可别连累明家。
岂料。
戚清徽淡声：“家中长辈提起娘子，皆是交口称赞。都她知书达理，端庄持重。怎的到了岳父口中，反倒成了性子急？”
戚清徽语气轻缓：“莫非是明家怠慢了娘子，才惹得她动怒？”