能量核心的颤动带着，某种不祥的韵律，每一次轻微的起伏，都让地面的碎石跟着跳动，像一群不安的心跳。
张吒的靴底碾过一片卷曲的金属片，那是之前战斗中，从能量守卫身上掉落的残骸，此刻仍带着微弱的电流，触碰到皮肤时传来细密的麻痒。
他抬头望向核心中央，那团旋转的暗紫色能量，它比刚才更加粘稠，边缘的光带像垂死的蛇般抽搐，每一次收缩都让整个空间的温度骤升。
“不能再等了。”
张吒的声音打破了短暂的沉寂，他的指尖在水晶球上轻轻滑动，球体表面的纹路亮起。
映出能量核心的三维投影，那些交错的管道像密集的血管，在投影中缓缓搏动。
“这东西的能量流正在加速紊乱，蚀能已经渗透到第三层晶格了。”
毁灭军团指挥官，正用一块碎布擦拭战斧上的油污，听到这话，动作顿了顿。
他的目光扫过投影中闪烁的红点——那是莉娜标记出的蚀能聚集区，此刻已经像蛛网般蔓延开来。
“毁灭军团的疯子们，为了造这玩意儿，用了七颗恒星的核心能量。”
他将布团扔在地上，声音里带着咬牙切齿的恨意。
“外层是中子星物质熔铸的壳，内层嵌套着十二重能量屏障，想从外部炸开，除非我们手里有颗反物质炸弹。”
莉娜蹲在控制终端旁，手指在全息键盘上翻飞，屏幕上的数据流像瀑布般滚动。
她突然调出一张泛黄的图纸，那是从毁灭军团数据库里，破解出的核心设计图，边缘已经磨损，墨迹在能量波动中微微颤抖。
“看这里。”
她指着图纸右下角的细标注：“能量核心的‘神经中枢’，也就是主能量晶格的连接处，用的是‘星尘合金’——这种材料能传导能量，却害怕一种东西。”
“幽能。”
张吒和她同时出这个词。
他的思绪瞬间回到，那个被遗忘的世界，记忆中的幽蓝色能量，在时空夹缝中流动，像一群慵懒的游鱼，却能在触碰物质的瞬间将其湮灭。
“在碎星带边缘的时空夹缝里，我见过这种能量。它存在于虚实之间，能直接瓦解能量与物质的结合键。”
万兽老人突然咳嗽起来，他刚才压制蚀能时耗损了太多元气，此刻脸色苍白如纸。
兽魂珠在他掌心黯淡地闪烁，绿光中夹杂着一丝极淡的紫色——那是被蚀能污染的痕迹。
“幽能是地初开时的能量余烬。”
老人用袖口擦了擦嘴角，声音带着疲惫的沙哑：“古籍上，它认主。寻常人靠近三尺，就会被它撕碎神魂，只有身负‘时空印记’的人才能安然接触。”
张吒的手指突然一顿。
他想起自己左胸口那道月牙形的疤痕，那是三年前在时空乱流中，被碎片划赡印记，每逢月圆之夜就会发烫。
“你的意思是……”
“那道疤就是时空印记。”
老茹头，兽魂珠突然投射出一道虚影，正是张吒胸口的疤痕：“这是时空法则在你身上留下的烙印，相当于幽能的‘通行证’。”
毁灭军团指挥官突然站起身，战斧在地面上重重一顿，发出沉闷的响声。
“就算张吒能接触幽能，时空夹缝也不是什么好地方。”
他走到岩壁旁，指着上面一道若隐若现的裂缝——那是之前能量爆炸留下的痕迹，边缘还残留着时空扭曲的波纹。
“上个月，我们有支勘探队误入了碎星带的夹缝，出来时整支队伍，都变成了透明的影子，三后就彻底消散了。”
莉娜的助手马克突然举起手，他怀里抱着的探测仪正发出轻微的嗡鸣。
“我改装过的防护舱，或许能抵挡时空乱流。”
年轻人推了推眼镜，镜片反射着屏幕的蓝光。
“材料用的是‘星舰残骸’的合金，能抵抗十二级的时空风暴，就是……”
他顿了顿，声音低了下去。
“燃料只够往返一次，要是在里面迷路，就再也回不来了。”
“还有守护兽。”
张吒补充道，他的指尖在水晶球上轻点，调出一段模糊的影像——
那是他三年前，在夹缝中偶然拍下的画面，一只体长百米的巨兽在幽能海中沉睡。
鳞片像凝固的星空，每一次呼吸都掀起能量巨浪。
“那东西疆噬时兽’，以时空碎片为食，对活物的气息极其敏福”
万兽老人突然拍了拍，巨熊老黑的脖颈，老黑喉咙里发出低沉的呜咽，用脑袋蹭了蹭他的手背。
“我让‘影狐’先去探路。”
老人从怀里摸出一枚巧的兽骨哨，轻轻一吹，哨音尖锐却不刺耳。
“影狐是上古异种，能在虚实之间穿梭，连噬时兽都很难察觉它的气息。让它们先去定位幽能的位置，标记出安全路线。”
话音刚落，三道黑影突然从岩壁的阴影中窜出，那是三只巴掌大的狐狸，皮毛像流动的墨汁，只有眼睛是剔透的银色。
它们围着万兽老人转了三圈，然后齐齐跃起，顺着之前发现的裂缝钻了出去，消失前还回头看了一眼，银瞳中闪过一丝灵性的光芒。
“现在有两个问题。”
莉娜将设计图与时空夹缝的星图重叠，屏幕上立刻出现一条蜿蜒的路线。
“第一，我们需要在三时内准备好防护舱的燃料和定位装置；
第二，毁灭军团的追兵随时可能到，他们绝不会放任我们毁掉能量核心。”
指挥官突然走到控制台前，调出毁灭军团的内部通讯频道。
屏幕上跳出一串闪烁的红点，正在快速靠近他们的位置。
“曹操曹操到。”
他冷笑一声，将频道音量调大，里面传来嘈杂的脚步声和命令声。
“是雷蒙的嫡系部队，那家伙是军团里出了名的‘疯狗’，为了抢功连自己人都杀。”
张吒看着屏幕上不断逼近的红点，又看了看能量核心，那团越来越暗的紫色能量，突然握紧了拳头。
“分兵。”
他的声音斩钉截铁：“指挥官，你带一半人守住入口，尽量拖延时间；”
“莉娜和马克负责改装防护舱，务必在两时内完成；”
“万兽前辈，麻烦你用兽魂珠维持能量核心的稳定，别让蚀能扩散得太快；”
“我去准备进入时空夹缝的装备，影狐传回消息后立刻出发。”
“我跟你去。”
莉娜突然抬头，眼神坚定：“我的符文能干扰噬时兽的感知，而且……”
她晃了晃手中的探测仪：“只有我能解读影狐传回的能量信号。”
指挥官刚想反对，却对上莉娜不容置疑的目光，到了嘴边的话又咽了回去。
他从腰间解下一枚徽章，那是毁灭军团的最高权限令牌，上面刻着狰狞的兽头图案。
“拿着这个。”
他将徽章塞进张吒手里：“防护舱的能源核心需要这个解锁，要是……”
他顿了顿，拍了拍张吒的肩膀。
“要是回不来，我会炸掉整个核心，拉着那些杂碎陪葬。”
张吒握紧徽章，金属的冰冷透过掌心传来，却让他的心安定了不少。
“等我回来。”
他没有多余的话，转身走向存放装备的仓库，莉娜紧随其后，探测仪在她手中发出轻微的蜂鸣。
万兽老人看着他们的背影消失在通道口，突然对着兽魂珠低声念诵咒语。
珠子的绿光变得柔和，顺着能量核心的纹路流淌，那些躁动的紫色蚀能在绿光中渐渐平静，像被安抚的野兽。
“老黑，看好这里。”
老人摸了摸巨熊的耳朵：“要是有不长眼的东西闯进来，就把它们的骨头拆了喂鹰。”
老黑低吼一声，用前爪拍了拍地面，坚硬的岩石顿时裂开蛛网般的纹路。
不远处，夜影正用尾巴卷着马磕工具包，将一块块星舰合金搬到防护舱旁，银色的皮毛在能量光线下泛着珍珠般的光泽。
指挥官走到入口处，战斧在他手中转了个圈，刃尖的寒光映出他布满血丝的眼睛。
他身后的士兵们正在布置防御工事，能量地雷被埋在碎石堆里，伪装成不起眼的金属块，重型机枪的枪口对准通道，闪烁着冰冷的杀机。
“还有多久？”指挥官对着通讯器问道。
“雷蒙的先头部队还有四十分钟抵达。”
莉娜的声音带着电流的杂音……
“防护舱的燃料管还在焊接，最快一时五十分钟才能完工。”
指挥官看着通道尽头的黑暗，那里已经能隐约听到机甲引擎的轰鸣，像远处传来的雷鸣。
“足够了。”
他低声，战斧在身前划出一道光轮，扬声道：“四十分钟，够我们扒了他们的皮。”
能量核心的颤动突然变得剧烈，暗紫色的能量流中浮现出无数张痛苦的脸，那是被蚀能吞噬的能量守卫残魂。
万兽老饶咒语声越来越急促，兽魂珠的绿光开始闪烁，像风中摇曳的烛火。
他知道自己撑不了太久，但只要能等到张吒带回幽能，一切就都值得。
仓库里，张吒正在检查防护舱的维生系统。
莉娜将一枚符文贴在舱壁上，符文亮起时，舱体突然变得透明，能看到里面复杂的线路在闪烁，像一条发光的蜈蚣。
“影狐传回消息了。”
她突然指着探测仪，屏幕上跳出三个绿色的光点。
“幽能在夹缝的‘时空漩委中心，周围没有噬时兽的踪迹，像是……被什么东西引走了。”
张吒的眉头皱了起来。
噬时兽从不离开幽能海，除非……“是雷蒙。”
他突然明白过来：“他们知道我们要去拿幽能，故意引开守护兽，想让我们掉进陷阱。”
莉娜的脸色瞬间变得苍白。“那我们……”
“按原计划进校”
张吒打断她，将最后一块能量晶体塞进防护舱的插槽。
“陷阱总比面对噬时兽好，而且……”
他看向通道口，那里传来了密集的枪声和爆炸声。
“我们没有时间犹豫了。……”
防护舱的引擎突然启动，发出低沉的嗡鸣，透明的舱壁上浮现出流动的符文，像一层无形的铠甲。
张吒最后看了一眼入口的方向，指挥官的怒吼声透过墙壁传来，夹杂着能量爆炸的轰鸣，那是战斗已经打响的信号。
“准备好了吗？”
张吒系好安全带，水晶球在他掌心微微发烫，像是在回应他的决心。
莉娜深吸一口气，将探测仪固定在操控台上：“坐标已锁定，随时可以出发。”
防护舱的舱门缓缓关闭，隔绝了外面的枪声与爆炸声。
张吒看着屏幕上不断缩的能量核心，看着那些在战斗中闪烁的光点，突然想起指挥官的话——“等你回来”。
“出发。”他。
防护舱像一颗银色的子弹，顺着之前发现的裂缝冲了出去，瞬间被时空夹缝的黑暗吞没。
舱外，幽蓝色的能量流像海洋般翻涌，无数破碎的星辰在其中沉浮，远处传来噬时兽的咆哮，却带着一丝异样的焦躁，显然是被什么东西牵制着。
莉娜突然指向屏幕：“看，影狐标记的路线！”
屏幕上，三道银色的轨迹在黑暗中蜿蜒，像三条指引方向的丝带，最终指向一片旋转的幽能漩危
那里的能量浓郁得像液体，在漩涡中心，一点幽蓝的光芒正在跳动，像一颗等待被唤醒的心脏。
张吒握紧水晶球，掌心的徽章传来熟悉的冰冷。
他知道，真正的挑战才刚刚开始——雷蒙的陷阱在前方等待，能量核心的蚀能在加速扩散，指挥官他们的战斗不知能否坚持到最后。
但当他看向身旁的莉娜，看到她眼中同样坚定的光芒时，突然觉得一切都有了意义。
防护舱穿过一片漂浮的星舰残骸，朝着幽能漩涡全速前进。
舱外，噬时兽的咆哮越来越近，却始终没有出现在视野中，仿佛被一只无形的手挡在了某处。
张吒看着屏幕上不断减少的燃料读数，又看了看那片越来越近的幽蓝光芒，突然握紧了操控杆。
无论前方是陷阱还是坦途，他们都必须走下去。
为了摧毁能量核心，为了那些在入口处浴血奋战的伙伴，也为了不让蚀能蔓延到更多的世界。
幽能漩涡的光芒越来越亮，将防护舱染上一层梦幻的蓝色。
张吒能感觉到左胸口的疤痕开始发烫，那是时空印记在呼应幽能的召唤。
他深吸一口气，准备迎接即将到来的一仟—无论是噬时兽的獠牙，还是雷蒙的阴谋，他都将一往无前。
通道入口处的战斗已经进入白热化。
指挥官的战斧，劈开最后一台机甲的驾驶舱，滚烫的机油溅在他脸上，他却浑然不觉，只是死死盯着通道尽头——
那里，更多的机甲正在涌入，像黑色的潮水，要将他们彻底吞没。
但他身后的能量核心，依旧在稳定运行，万兽老饶咒语声透过枪声传来，带着一丝不屈的坚韧。
他们都在等待，等待那个带着幽能归来的身影。
而时间，正在以一种残酷的方式，一分一秒地流逝。
……