经过在道堂中这段时日的休整，林九的师境界已彻底稳固下来了。
刚复活时连画符都颇为费力，如今虽不及全盛时期，但提笔间符力流转已顺畅自如。
王二狗、谢胖与千诗雅三饶修为也隐隐有突破迹象，只差一个契机。
这日清晨，林照例拎着三只去后山“练功”——实则是他一去方面“指点”三人。
王桂梅在厨房蒸馒头，老林头在堂屋听戏，林老四蹲在后院喂鸡鸭。
林九独坐院中画符，石桌上符纸渐摞成叠。
院里的光忽然暗了一瞬。
林九抬眼，院中已无声立着两道身影——白无常谢必安，黑无常范无咎。
林九搁笔起身，笑道：“哟，两位老兄今日怎得空来？”
谢必安没像往常那样嬉笑。
他走到林九面前，仔细将他从头到脚打量数遍，忽然抬手朝他肩头捶了一记。
力道不重，却带着沉沉的情绪：“一眉老兄，你再不回来，我真要上入地去逮你了。往后......哪怕肉身没了，魂魄留着，最起码咱们在地府也能见面呐？”
范无咎在一旁闷声道：“就是！谁像你呀，狠起来连自己都碾成渣渣，某家也真是佩服你了。”
林九揉揉肩膀，无奈笑道：“我这不是回来了么？”
谢必安这才退后半步，神色稍缓：“看你现在全须全尾的，还算像样。”
林九搬椅请二人坐下，又进屋沏了茶。
谢必安抿了口茶道：“近来我们与牛头马面几位老兄，分别带队肃清各地残秽，那些东瀛阴兵和南洋邪师的魂魄已收拾得差不多了，方得空过来。”
范无咎接道：“你出事时，大帝不许我们下来，只你会回来。我们几个成守在大殿外，后来大帝嫌烦，把我们都给轰走了。”
林九心头一暖，举碗相敬。
正话间，院外传来脚步声。
林领着三只回来了。
林意气风发，嘴角挂着笑，再看看后面那三人，岂止狼狈二字可以形容？
王二狗眼眶青紫，走路微瘸。
谢胖嘴角破皮，半边脸肿着。
连千诗雅也未能幸免，额角带伤，道袍沾土。
三人见到黑白无常，连忙忍痛行礼。
“王二狗！”
“谢胖！”
“千诗雅！”
“见过七爷八爷！”
林也拱了拱手，恭敬地开口。
“林见过七爷八爷！”
谢必安扫了他们一眼，对林九道：“这仨孩子不错。京城那场混沌之战能活下来，还活成现在这样，难得。”
目光掠过他们脸上伤痕，大白袖袍半遮面又补了一句。
“就是模样惨了些。”
王二狗与谢胖悄悄瞥向林，后者面色如常。
三只先行告退，去了后院。
王桂梅他们三口让知黑白无常两位老爷来了，他们三人就去了马老家串门。
他们换好衣服，又整理了一下回来后，林九便让三只去备些酒菜。
厨房里很快响起忙碌的动静。
这会儿，范无咎围着林转悠了一圈，夸赞道。
“僵尸，可以呀！现在真是越来越强了！难怪某家总能听见大帝对你的夸赞之词呢！”
林嘿嘿一乐：“八爷，过奖了！”
院中四人围坐在桌前，茶也换成了米酒。
几碗过后，谢必安忽而嘿嘿一笑：“一眉老兄，还敢接活儿不？”
林九眉梢微挑：“有何不敢？”
“西南三百里外有座雾隐山，我们肃清邪祟时察觉那处妖气混杂浓重，似有多股妖物聚集。”
“近三年山中失踪人口比往年多了十倍，生死簿上却不见魂魄，甚是古怪。”
林九沉吟道：“群妖聚集，非宝即主。”
他看向身侧，林已然开口：“明日去。”
谢必安闻言笑叹：“我本还想看你如今身子弱，接这活儿会不会吃亏，倒忘了还有他在。”
范无咎拍腿笑道：“七哥你可真想得开！”
笑间，三只端了酒菜上桌。
谢必安饮了一口，对三人正色道：“你们往后好生跟着一眉老兄。别看他如今模样变了，其道韵之深，连地府也没几人能及。”
又看向千诗雅，“丫头你赋虽佳，万不可懈怠。你九哥当年赋更高，修炼却比谁都更拼命。”
林九举碗打断：“这些做什么，来，喝酒。”
日头西斜时，黑白无常方起身告辞。
当晚，林九将出行之事告知家人。
老林头儿默默给他夹了块鸡肉。
“早去早回。”
林老四扒着饭嘀咕：“你身子真行？”
林九笑道：“放心吧，爹！”
林抬眼：“爹，放心。我肯定会照顾好九的！”
堂屋灯火下，一家人围坐用饭。
林老四看了看脸上挂彩却神情振奋的王二狗与谢胖，又看了看安静的林，忽然嘀咕一句。
“儿子，你也做个人吧。”
林筷子一顿，抬眼见父亲眼中并无责怪，只有深藏的关切，与一丝不易察觉的笑意。
他低头扒了口饭，含糊应道：“知道了，爹。”
窗外月色清明，槐树影疏。
次日色未亮，六人已收拾妥当，悄然离晾堂，朝西南雾隐山方向行去。
晨光尚未穿透山间浓雾，林九一行已踏过那座青苔斑驳的石桥，真正进入雾隐山地界。
脚下的路几乎被荒草淹没，两旁的树木枝桠扭曲，在薄雾中投下怪异的影子。
林走在最前，他脚步很轻，却每一步都踏得极稳。
忽然，他抬起右手——众人同时停下。
“有东西在看我们。”林淡淡开口。
几乎在他话音落下的瞬间，左侧林间传来“沙沙”轻响。
王二狗立刻横剑在身前，谢胖侧身护住千诗雅，三人背靠背结成三角阵型。
林九却抬手示意他们放松，朝声音方向朗声道。
“既是山中修行的道友，何不现身一见？”
浓雾中缓缓走出一道身影。
那是个身穿土黄色长袍的老者，须发皆白，面容枯瘦，最奇特的是一双眉毛竟是金黄色，在雾气中隐隐发亮。
他手持一根歪歪扭扭的桃木杖，杖头挂着一串风干的野果。
老者停在十步开外，目光从六人身上一一扫过，最后落在林脸上，停留片刻，又转向林九。
“诸位非寻常旅人，来我雾隐山所为何事？”