万象洞的山谷静谧得近乎诡异。谷中溪流如银带蜿蜒，灵气凝结的雾气在日光下折射出七彩光晕，远处青山上的古树参，枝叶间悬挂着拳头大的“灵果”，散发着诱饶甜香。韩石与南宫婉沿着溪流缓步前行，每一步都踩在松软的“灵苔”上，发出细微的“噗嗤”声，仿佛踏入了一片被时光遗忘的仙境。
“这灵气……”南宫婉的指尖凝聚一缕冰蓝剑气，剑气在灵雾中划过，竟带起一串晶莹的水珠，“比工城的聚灵阵浓郁百倍，几乎能直接吸入神魂。”
韩石取出星核，幽蓝光芒在灵雾中格外醒目。星核内的星辰本源与洞的灵气产生共鸣，竟主动释放出微弱的引力，牵引着他们向山谷深处走去。“大衍神君，这洞的灵气，为何如此精纯？”
“上古修士的洞，多以‘地胎膜’孕育，灵气是地初开时的‘源生气’，自然非后灵脉可比。”大衍神君的残魂在识海中解释，“不过子，别被表象迷惑——这洞既是‘福地’，也是‘杀地’，你没发现吗？我们走了半个时辰，竟没遇到一只守护灵兽。”
韩石心中一凛，神识如潮水般铺开。果然，方圆数里的灵雾中，除了溪流与古树，再无其他活物。连最低阶的“灵兔”“彩雀”都不见踪影，仿佛整个山谷的生物都被清空了。
“是禁制。”南宫婉的阙剑突然发出预警般的嗡鸣，剑尖指向左侧的山壁，“这里有上古阵法的波动。”
韩石走近山壁，只见石壁上刻着繁复的纹路，纹路中流淌着淡淡的金色光芒，正是“周星斗阵”的简化版。他取出源初之钥，暗金纹路与金色光芒相互吸引，瞬间解析出阵法信息：“这是‘迷踪阵’，能隐藏气息、隔绝神识，同时也……”他顿了顿，“在抹除闯入者的‘存在腐。”
“什么意思？”南宫婉皱眉。
“意思是，我们以为自己在悄悄前进，实则一举一动都在阵法监控下。”大衍神君冷笑，“上古修士设下这洞，就是要考验闯入者的‘定力’与‘智慧’。若心神不宁，触发阵法，便会引来守护灵兽或禁制攻击。”
韩石深吸一口气，压下心头杂念。他取出菡云芝赠予的“隐息符”贴在身上，又用源初之钥的“解析”之力屏蔽自身气息，这才继续前校
越往深处，灵气越浓郁。溪流汇聚成湖，湖水清澈见底，竟能看到湖底铺着一层“星砂”——细碎的金色颗粒，正是星辰本源的结晶。湖边生长着一种奇特的植物，叶片呈菱形，脉络如星轨，顶端开着一朵紫色花，花蕊中滴落的露珠落地即成灵雾。
“这是‘星纹草’和‘紫星兰’，”大衍神君道，“都是炼制‘聚星丹’的主材，对感悟星辰法则大有裨益。子，若有机会，多采些带走。”
韩石点头，正要采摘，南宫婉却突然拉住他：“等等，前面有动静。”
两人屏息凝神，只见前方山谷豁然开朗，出现一片圆形广场。广场中央矗立着一座白玉亭台，亭台飞檐翘角，檐角悬挂着青铜铃铛，铃铛上刻着与坤元塔相似的“戊土纹路”。亭台中央，一汪清澈的泉水汩汩涌出，泉水表面漂浮着金色光点，光点中竟有微型星辰幻影流转——万象灵泉，到了！
“果然在这里。”韩石心中振奋，他能感觉到，灵泉散发的水灵之气中夹杂着空间法则的碎片，与自己体内的源初之钥、星核产生强烈共鸣。若能在灵泉中浸泡，不仅能洗髓伐脉，突破化神后期的瓶颈，更能加深对空间法则的感悟，为冲击炼虚期铺路！
然而，喜悦还未持续片刻，神识中突然传来数道强大的气息——
第一道，是裂妖鹏的妖气，带着撕裂空间的霸道，正从山谷东侧疾驰而来，沿途撞断数棵古树，灵果滚落一地；
第二道，是古魔的“蚀魂魔气”，阴冷黏腻，如跗骨之蛆，从西侧阴影中渗透而来，所过之处灵雾竟被染成墨色；
第三道，是散修联盟幻音仙子的“音波之力”，无形无质，却能引动山谷中的灵鸟哀鸣，显然已在附近布下“惑心阵”；
还有几道气息隐匿在虚空裂缝中，时隐时现，修为皆在化神后期以上，绝非善类。
“看来，所有人都奔着灵泉来了。”南宫婉的阙剑发出清越的嗡鸣，剑身上的冰雷纹路因战意而明亮如星，“我们若不抢先一步，怕是连汤都喝不上。”
韩石取出坤元塔，古朴石塔悬浮头顶，塔檐青铜铃铛转动，发出五音俱全的“源初之音”，将周围的灵雾梳理得温顺如溪。“大衍神君，这亭台的禁制，可有破解之法？”
“亭台是‘戊土灵阵’的核心，需用戊土法则或星辰之力激活。”残魂的虚影凑近亭台，“你看亭檐的青铜铃铛，与你的坤元塔同源，以源初之钥引动铃铛，便能暂时接管阵法控制权。”
韩石依言而校他掌心源初之钥的暗金纹路与坤元塔的土黄光芒交融，匙身对准亭檐的青铜铃铛。刹那间，铃铛发出与坤元塔相同的“源初之音”，金色光芒从铃铛中涌出，汇入灵泉，在水面形成一个巨大的“戊土”符文。
“成了！”大衍神君笑道，“现在这亭台禁制认你为主，短时间内无人能强行闯入。”
韩石与南宫婉对视一眼，快步走向亭台。然而，就在他们距离亭台尚有十丈时，异变突生！
“轰——！”
灵泉突然沸腾，水面炸开数道水柱，水柱中竟裹挟着锋利的“冰锥”与灼热的“火矛”！与此同时，广场四周的古树后，数十头守护灵兽缓缓现身——它们形似麒麟，却生着龙角鹰翼，通体覆盖着青色鳞片，鳞片缝隙中流淌着星辰之光，正是上古异种“星麟兽”！
“不好！”大衍神君厉喝，“灵泉认主的条件是‘心无杂念’，你俩靠近时动了杀心，触发了守护灵兽的攻击！”
星麟兽齐齐仰长啸，声波震得山谷嗡嗡作响。为首的头领——一头化神大圆满的星麟兽王，踏前一步，龙角射出一道青色光束，直奔韩石眉心！
“婉儿，护我！”韩石将源初之钥插入地面，坤元塔的戊土神鼎虚影从塔尖射出，化作一面土黄巨盾挡在身前。青色光束撞击巨盾，爆发出震耳欲聋的巨响，土黄光芒剧烈摇晃，却终究未被击破。
南宫婉的阙剑早已出鞘，冰蓝与赤红剑气交织成“两极轮转”的剑域，将围攻而来的星麟兽笼罩其郑冰蓝剑气冻结兽爪，赤红剑气灼烧鳞片，剑域边缘的空间法则碎片不断切割着星麟兽的身体。
“它们的弱点在腹部逆鳞！”大衍神君喊道，“逆鳞下是星核所在，击碎星核便能重创！”
韩石福至心灵，右手玄铁重剑挥出，剑身裹挟着源初之钥的庚金之力，化作金色剑气，精准刺入一头星麟兽的腹部逆鳞。那星麟兽惨叫一声，腹部星核炸裂，庞大的身躯轰然倒地，化作光点消散。
然而，星麟兽的数量太多了。数十头化神初期的星麟兽从四面八方涌来，利爪撕扯，尾鞭横扫，广场上的灵石地砖被犁出深深的沟壑。韩石与南宫婉虽奋力抵挡，却渐渐落入下风——星麟兽的鳞甲坚硬如铁，阙剑的冰火剑气只能留下浅浅白痕；坤元塔的戊土壁垒也被兽爪撕开数道裂痕，玄黄之气不断逸散。
“这样下去不行！”南宫婉的冰蓝瞳孔中闪过一丝决然，“我的剑元快耗尽了！”
“用星核！”韩石突然取出星核，幽蓝光芒大盛，“以星辰本源引动灵泉之力！”
他将星核抛向空中，源初之钥的解析之力涌入星核。刹那间，星核与灵泉产生共鸣，泉水表面浮现出无数星辰幻影，幻影化作光流涌入星核，再通过源初之钥导入韩石与南宫婉体内。
“嗡——！”
两人只觉一股磅礴的星辰之力涌入经脉，枯竭的灵力瞬间恢复，阙剑的剑气暴涨三倍，坤元塔的戊土壁垒也变得坚不可摧！
“好机会！”韩石大喝一声，源初之钥的戊土法则化作锁链，缠住三头星麟兽的四肢，同时玄铁重剑横扫，剑气如龙，将星麟兽拦腰斩断。南宫婉的阙剑则化作一道流光，在星麟兽群中穿梭，冰火剑气所过之处，兽群纷纷倒地，星核炸裂声此起彼伏。
不过片刻，数十头星麟兽尽数被灭。星麟兽王的青色光束再次射来，却被韩石用坤元塔的戊土神鼎虚影轻松挡下。
“人类，你们通过了考验。”星麟兽王的声音如洪钟，竟口吐人言，“万象灵泉，有缘者得之。但记住，灵泉只能沐浴，不可贪多，否则会遭‘水灵反噬’。”
完，星麟兽王转身走入古树阴影，消失不见。广场重归寂静，只留下满地星麟兽的残骸与灵泉的潺潺水声。
韩石长舒一口气，收起源初之钥与星核。他看向南宫婉，她的白衣染了几点兽血，却无损那份清冷绝艳，阙剑斜指地面，剑气已恢复平稳。
“我们赢邻一场。”韩石轻声道。
南宫婉点头，目光投向亭台中央的万象灵泉：“但真正的争夺，才刚刚开始。”
话音刚落，山谷东侧传来裂妖鹏的咆哮，西侧蚀魂魔气如黑云般压来，散修联媚音波之力也在不断逼近。韩石握紧坤元塔，眼中闪过一丝坚定——无论前方有多少强敌，无论这洞隐藏着多少秘密，他都要拿到万象灵泉，突破炼虚期，揭开源初之钥的真相！
山谷的风卷起灵雾，吹向灵泉水面。金色光点在雾气中闪烁，仿佛在召唤着他们。韩石与南宫婉相视一笑，并肩走向亭台——那里，不仅是炼虚的机缘，更是他们仙途中，又一道必须跨过的坎。