守夜人玄黑飞舟划破夜幕，船身刻满隐匿加速符文，在际掠出一道无痕虚影。舟上二十人气息沉凝，除林满、白子瑜两个新人，皆是身经百战的老手。秦山立在船头，手持灵光罗盘，正与队长们低声议事。
“波动源头在黑水镇附近，强度较先前暴涨十倍。”“还有幸存者吗？”“通讯全断，最后传讯黑雾吞了三个村庄，生死不明。”“是污染节点爆发，要么是自然临界，要么是有人操控。”
林满缩在船舱角落，手心沁汗。身旁三十许的女修柳眉正点检装备，双短刀、捆银线、瓷瓶罗列，头也不抬问：“第一次出任务？”“嗯。”“紧张？”林满点头。柳眉轻笑：“我头回任务腿都软了，按训练来就行，大概率死不了。只是这次怕是硬仗，节点爆发若有人操控，棘手得很。”她递来枚青玉佩：“清心佩，我炼的，稳心神抗污染，能撑四个时辰，聊胜于无。”
触手温润清凉，焦躁心绪渐平，林满忙道谢。柳眉拍她肩头：“守夜人皆是手足，该互相照应。待会儿跟紧我，别乱跑逞强。”
一个时辰后，飞舟抵南疆边境。高空俯瞰，方圆数十里被灰黑浓雾笼罩，如一块腐坏棉絮，边缘林木尽呈枯槁焦黄，枝干干裂如骨，毫无生机。飞舟悬停雾外百丈，秦山沉声道：“黑雾三日扩了五里，速度太快。分三队行动，我带一队冲核心找源头，柳眉带二队外围布净化阵阻扩散，三队……”
“秦教官，我们跟你去核心。”白子瑜出声。秦山皱眉：“你们才受训一日。”“我们是来战斗的，且满的希望之力能克污染，核心更需她。”白子瑜语气坚定。林满应声：“我想去。”她望着下方死寂山林，心头堵得发慌，若力量有用，便该去最险处。秦山沉默片刻颔首：“紧跟上，不许擅自行动。柳眉，若我们失联两时辰，即刻撤离求援。”
众人落地，腥腐气息扑面而来，脚下软泥黏腻，枯萎草木里残留的污染气息如细针钻肤。一队八人随秦山踏入黑雾，雾气粘稠冰冷，视线缩至三丈内，耳畔只剩众人脚步声，沉闷压抑。行一刻钟，山村轮廓浮现，竹楼多已坍塌，梯田作物枯死，整村死寂得可怕，无鸟无虫，连风都似凝固。
“两人一组搜幸存者，保持通讯。”秦山下令。林满与白子瑜入近旁竹楼，屋内陈设腐朽，破碗旧衣散落，无尸无血，仿佛村民凭空消失。“看这儿。”白子瑜指墙角，暗红血渍旁生着蠕动的黑苔藓。秦山赶来，倒出白粉洒上，苔藓滋滋化灰：“这是腐苔，污染催生的魔物，靠残生为食，源头不除便会再生。满，能感知污染方向吗？”
林满闭目沉神，希望之种星云急转，波动扩散间捕捉到浓郁污染源：“在村中央古井里。”
古井青石砌就，辘轳老旧，水桶破烂，井口正涌着浓黑如墨的雾气，缓缓向四周蔓延。秦山俯身探视，脸色骤变：“下面有东西！”话音未落，惨白枯手扒住井沿，一个“人”爬了上来——皮肤皱如腐纸，眼是黑窟窿，齿黑而参差，体内黑雾流转，正是活死人。
它张口发出神魂尖啸，林满头晕目眩，白子瑜扶稳她同时挥剑，剑气斩颈仅留浅痕。“物理攻击没用，净化！”秦山喝令。林满凝金光成网罩住活死人，对方惨叫挣扎，黑雾遇光消融，片刻便化作黑灰。
“井里还有更多。”秦山话音刚落，七八只惨白手掌接连探出，七个活死人围拢而来，空洞眼眶锁定众人。“满主净化，其他人掩护！”秦山重剑出鞘，战斗骤起。
活死人力大无穷，肉身强悍，污染气息持续蚀神魂。一名队员被爪划中手臂，黑纹如蛛网蔓延，秦山一剑斩落活死人手臂，撒出白粉暂缓侵蚀：“满！”林满急分一缕金光注入伤口，黑纹瞬间消退。她咬牙将希望之力分作七股，化作金链缠向活死人，精神力紧绷如弦，额汗涔涔。金链缚身，活死人动作迟滞，众人趁机猛攻，半炷香后，七具活死人尽数覆灭。
秦山再探古井：“下面还有更强波动，满还能撑多久？”“再战一场无碍。”林满接过秦山递来的回神丹吞下，精神力渐复。“源头必在井底，必须下去，不愿者留上接应。”无人退缩，秦山当先跃入，林满、白子瑜紧随其后。
井底竟是三丈宽洞穴，岩壁黑苔泛着幽光，中央水潭漆黑如墨，气泡翻涌，腥臭味刺鼻。潭上空悬浮着拳头大的黑肉瘤，纹路如血管，每蠕动一次便泄出浓浊污染，空气都为之扭曲。“污染核心！”秦山话音未落，潭水翻腾，十几具活死人浮出，气息堪比金丹期，中间立着个破袍男子，面容枯槁却嘴角带诡笑。
“守夜人，终于来了。”沙哑嗓音刺耳。秦山瞳孔骤缩：“你是南疆分部陈长老？！”“那废物早被我吃了。”男子笑得分外扭曲，掌心黑纹闪烁，“如今我是渊的使者！”
活死人同时扑上，使者飘向肉瘤，显然要与之融合。“拦住他！”秦山挥剑迎敌，井底空间狭窄，混战即刻爆发。活死人悍不畏死配合默契，死死缠住众人，使者转瞬便到肉瘤前，枯手将触碰到核心——
淡金光束破空而至，快过闪电！林满冲破围堵冲到潭边，倾尽所有希望之力凝成一束，直射黑肉瘤。强光迸发，使者凄厉惨叫，身躯如冰雪消融，转瞬消散。肉瘤剧烈颤抖，表面裂纹密布。
“成了？”队员喜呼。秦山却面色愈沉，死死盯住肉瘤：“还没完！”
裂纹深处，一点幽光骤然亮起，带着吞噬一切的寒意，正缓缓苏醒。