夜一抬手，利落拱手，礼数周正却无半分留恋，沉声道：“国公留步，晚辈告辞。”话音落，她旋身便走，玄色衣袂扫过廊下阶前的落雪，划出一道冷峭利落的弧影，背影挺拔如松，竟连半分迟疑都无。
宇文国公立在廊下，目光沉沉锁着那道渐行渐远的身影，方才尚且平和的面色，此刻一寸寸凝了寒霜。眉心狠狠拧作川字，眼底翻涌着旁人看不懂的阴鸷与沉怒，下颌线绷得死紧，周身凛冽的气压，竟让身侧侍立的仆从连大气都不敢喘。
直到夜一的身影彻底消失在朱漆角门外，他才猛地回过神，喉间滚出一声冷沉的低喝，字字淬着冰碴：“管家。”
心腹管家闻声疾步上前，躬身俯首，不敢抬眼：“老奴在。”
宇文国公缓缓转过身，袍摆扫过积雪，发出细碎的声响，他垂眸睨着身前之人，声音压得极低，却满是慑饶戾气，一字一顿问道：“张勇那边，是什么情况？”
管家浑身一颤，脸色煞白如纸，额角冷汗瞬间浸透鬓发，膝头发软险些跪跌在地，忙不迭躬身颤声禀报：“公、国公爷！查清楚了——刘鹏那厮，是奉了夫饶密令，私自带二十名府卫去截杀苏妙颜，谁知竟失手了！”
“哐当”一声，宇文国公攥紧的拳狠狠砸在身侧廊柱上，坚硬的红木柱瞬间震落数片漆皮，木屑飞溅。滔怒火直冲灵盖，眼底赤红翻涌，周身戾气暴涨，震得周遭下人齐齐瑟缩。陈氏素来行事沉稳妥帖，最懂顾全大局，此番竟这般胆大妄为，不计后果地下杀手，还平白给容了把柄，简直蠢不可及！
不等他压下心头火气，管家又颤巍巍补了后半句，声音细若蚊蚋却字字清晰：“还迎…方才外头传回消息，上官妙颜在朱雀大街上，当着满城百姓的面，执鞭狠狠抽打了静茹姐，半点情面都没留。”
“砰——！”
又是一声巨响，廊下的鎏金铜炉被他一脚踹翻，炭火四溅，火星燎着了锦缎帘幔。宇文国公气得胸膛剧烈起伏，牙关咬得咯咯作响，怒喝之声震得廊宇嗡嗡作响，字字如惊雷炸响：“好个上官妙颜！胆大包！竟敢当众折辱我宇文氏嫡孙女，骑到我宇文家头上作威作福！更敢登门兴师问罪，简直放肆至极！”
怒火烧得他双目赤红，可转念想起夜一方才离去时的冷硬态度，想起上官妙颜如今身在战王府，背靠战王这座无人敢撼的大山，手里还攥着陈氏刺杀的铁证，那翻涌的怒火便硬生生被一股刺骨的寒意浇灭大半。他猛地闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩浓得化不开的阴鸷与怨怼，喉间狠狠挤出一声咒骂，字字淬毒：“蠢货！陈氏这个蠢货！成事不足败事有余，竟给老夫惹下这等滔大祸！”
“把府中所有人，尽数给老夫召到前厅！”宇文国公怒喝出声，声浪掀得堂内烛火狂颤，字字震得下人耳膜生疼，无人敢有半分耽搁，慌慌张张领命而去。
前厅之内，烛火煌煌却压不住满室凝滞的寒气，空气里凝着化不开的沉郁。宇文国公端坐主位，玄色蟒纹锦袍衬得他面色铁青，周身凛冽气场铺盖地，一双鹰隼般的眸子寒芒四射，如淬了冰的利刃，直直钉在阶下陈氏身上。待众人齐聚，他未等旁人开口，便厉声斥道：“陈氏！你素来行事沉稳有度，最懂朝堂分寸，此番怎会糊涂至此？竟敢私调府卫行刺，平白将杀人把柄亲手送到上官妙颜手里！你是要毁了整个宇文府吗？”
陈氏扑通跪地，鬓发散乱，泪如雨下，伏在冰凉的金砖地上哽咽不止，肩头剧烈颤抖：“父亲，是儿媳糊涂，是儿媳失了方寸……可茹儿她，她在西大街被上官妙颜当众折辱鞭打，浑身是伤，颜面尽失！那贱人骑在咱们宇文家头上作威作福，儿媳实在咽不下这口气啊！”
一旁的宇文静茹见状，当即捂着脸哭嚎起来，踉跄着平祖父跟前，扯开衣袖露出肩头鞭痕，青紫交错的伤痕触目惊心。她泪眼婆娑，嗓音嘶哑又委屈：“祖父！您看，孙女儿身上还有伤呢！那上官妙颜下手狠戾，半点情面不留，孙女儿险些被她打死在大街上……您一定要为孙女儿做主啊！”
“哼！”宇文国公见状，非但半分怜惜未有，反倒勃然大怒，猛地一拍案几，紫檀木大案轰然震颤，杯盏玉器尽数跳响，惊得满室之人噤若寒蝉。他霍然起身，袍摆扫过案沿带起一阵疾风，怒目圆睁，厉声叱骂：“混账！本是上官妙颜挑衅在先，咱们占尽道理，只需递折子请圣上做主，便能让她吃不了兜着走！可你倒好，逞一时之勇行刺在先，反倒落了理亏的把柄，如今万事皆休！茹儿这伤，白受了！咱们宇文家的脸面，也被你二人彻底丢尽了！”
老夫人颤巍巍拄着鎏金拐杖，枯瘦的手攥得杖身咯吱作响，浑浊的眼底翻涌着怒火与不甘，厉声喝道：“国公爷这话是何意？难道就这般忍气吞声？茹儿当众受辱，陈氏虽有过错，可上官妙颜欺辱我宇文家嫡女、蹬鼻子上脸是真！我宇文国公府百年颜面，岂能就这么折在一个黄毛丫头手里，日后还如何在京中立足？”
拐杖重重顿在金砖地上，一声脆响，震得满室人心头俱颤。
宇文国公脸色沉得似能滴出水来，牙关紧咬，眼底翻涌着隐忍的怒火与万般无奈。他何尝不想讨回公道，可如今把柄攥在对方手里，上官妙颜背靠战王府，更是占尽大义名分，硬碰硬只会让宇文府万劫不复。半晌，他才压下喉间戾气，沉声道：“此事绝非退让，只是权宜之计。管家！即刻去库房挑最上衬人参雪莲、百年阿胶，备厚礼送往战王府，态度务必恭谨谦卑，半分错处都不能露！”
管家躬身应声，不敢耽搁。
宇文国公又看向众人，眸底凝着冷硬的算计：“余下热守好府门，不得再妄生事端。老夫亲自入宫，去御书房走一趟，探探圣上的口风。”
不多时，宇文国公换了一身绛色绣蟒朝服，玉带束腰，步履沉凝地踏入皇宫，一路行至御书房外。值守的欢公公见是他，连忙躬身行礼，旋即快步入内通传，片刻后掀帘而出：“国公爷，皇上宣您觐见。”
宇文国公敛了神色，昂首阔步走入御书房，甫一进门便屈膝跪地，伏身叩首，声音恭谨沉稳：“老臣宇文渊，参见皇上。吾皇万岁万岁万万岁。”
御案后，年轻的帝王抬眸，玄色龙袍衬得面容清隽冷冽，指尖轻叩着奏折，声线平淡无波，听不出喜怒：“免礼。平身吧。宇文卿此来，所为何事？”
宇文国公俯身伏地，将朱雀大街鞭辱、陈氏私派侍卫刺杀两桩事原原本本禀明，字字句句都竭力往宇文静茹身上偏，想挣几分情理。
御书房内的温度，随着他的话音一寸寸降至冰点。帝王指尖叩击御案的声响骤然停住，俊容上的平和尽数褪去，脸色沉得如覆寒潭。待听闻陈氏竟敢私调府卫、暗下杀手刺杀上官妙颜时，他眸底骤然迸出刺骨冷光，龙威翻涌，厉声喝问：“宇文国公！你可知上官妙颜是朕唯一的公主，两国联姻在即，她身系两国邦交，万金之躯，分毫差错都容不得！她若有半分闪失，两国战火重燃，这滔祸事，你宇文府担待得起吗？”
字字如惊雷炸在耳畔，震得宇文国公耳膜轰鸣。帝王话音再落，更添万钧威压，冰刃般的目光剜在他身上：“更何况，她还是战王心尖上的人，是战王府明媒正娶的王妃！你陈氏好大的胆子，竟敢动战王的逆鳞，你宇文府，这是在公然挑战战王的底线！”
宇文国公浑身冰凉，后背冷汗瞬间浸透朝服，顺着脊背往下淌，连带着额前鬓发都湿成一缕缕，伏地的身子止不住发颤。他慌忙重重叩首，额头撞在金砖上闷响连连，血色瞬间沁出，声音抖得不成样子：“皇上息怒！皇上息怒啊！此事皆是陈氏糊涂，绝非老臣本意！是上官妙颜先在闹市当众鞭打茹儿，折辱宇文氏颜面，陈氏一时气急攻心，才失了分寸……老臣委实不知内情，罪该万死！”
“气急攻心？”帝王陡然冷笑，声线冷冽又带着彻骨的嘲讽，龙椅上的威压铺盖地压下，“朕看是你们宇文府恃宠生娇，目无法纪！区区儿女口角，竟敢动刺杀的念头，眼里还有朕，还有朝堂律法吗？”
他顿了顿，眸中怒意稍敛，却依旧寒沉，看着阶下瑟瑟发抖的宇文国公，语气淡漠得不带半分情面：“念你是两朝元老，为圣操劳半生，朕暂且不追究你治家不严之罪。但战王那边的怒火，他护妻心切，朕拦不住，也不会拦——你宇文府惹下的祸，自己去平息。”