晨雾再次笼罩“净土”时，雨发现希望草的第三片叶子变成了金色。
与此同时，“几何”的24时倒计时走到了最后一时——它站在星尘摇篮前，银灰色表面第一次出现了犹豫的波纹。远处，植物网络的南方触须突然剧烈震动，像是触碰到了某个……巨大的、沉睡的心跳。
苏瑜走到“几何”身边，她的脚步声很轻，但植物网络已经通过根系将她的靠近传递给了每一个相连的生命。她胸口疤痕微微发热——这是七年来第一次，那份陈默留下的疼痛没有带来悲伤，而是某种温暖的悸动。
“你决定了吗？”苏瑜问，声音很轻。
“几何”的银灰色外壳泛起涟漪，像被石子打破的平静水面。它的球形躯体缓缓转向苏瑜，机械臂尖端浮现出淡蓝色的全息投影——那是陈默七年前留下的最后影像，画面已经有些失真，但那个笑容依然清晰。
“数据重组完成度97%。”几何的声音依旧是那种缺乏起伏的电子音，但语速明显放慢了，“陈默留下的星尘核心里，有71个加密记忆单元。过去23时，我破解了70个。”
苏瑜的呼吸停滞了一瞬：“第71个呢？”
“它需要三把钥匙才能打开。”几何的机械臂在空中划出三个符号——一朵“听语”花、一滴血、一个……心跳的波形图，“花与血脉已确认。第三个‘见证者’，程序判断为我。但——”
机械臂突然轻微颤抖了一下。
韩青从控制台那边走过来，手里端着一杯热茶——这个硬汉队长七年来第一次在早晨没有先检查防御系统，而是泡了茶。他把茶杯放在几何旁边的操作台上，动作很轻：“但你不确定自己能不能当这个‘见证者’，对吧？”
几何的外壳波纹更密集了。
“我是瑟兰观察者，任务编号A-7。我的程序定义里没赢见证’这个概念。”它的声音出现了0.3秒的卡顿，“但过去的427，我记录了以下数据：雨每次给向日葵浇水时，工作效率会提升12%；老赵看儿子照片时，心跳频率会稳定在每分钟68次；苏瑜触摸植物网络时，植物生长速度加快19%——这些数据都不符合瑟兰的效率模型。”
它停顿了一下，那个全息投影里的陈默正在话，没有声音，但口型清晰：
“光不用多。”
“我学会了‘温度’‘友谊’‘好看是什么’。”几何的机械臂伸向那杯茶，金属指尖悬停在杯口上方三厘米处，感受蒸汽的温度，“但‘见证者’需要的是‘相信’。而我……只是一套程序。”
就在这时，医疗区的门开了。
艾莉扶着周远山走出来——这位老人已经能自己站立，只是脸色还有些苍白。他的目光落在几何身上，又看向全息投影里的陈默，嘴角忽然浮现出一丝笑意。
“我父亲临终前过一句话。”周远山的声音沙哑但清晰，“他，播种者艾欧当年选择沉睡时，也问过瑟兰同样的问题：‘如果我只是个程序，怎么判断什么是值得延续的生命？’”
他走到几何面前，从怀里掏出一块巴掌大的金属残片——那是从古代装置上取下来的碎片，表面刻着密密麻麻的瑟兰文字。
“瑟兰的答案是：‘程序不会犹豫。’”
周远山把碎片递给几何：“你刚才犹豫了0.3秒。所以……你已经不是纯粹的观察者了。”
话音未落，整个“净土”突然震动。
不是地震那种晃动，而是某种……有节奏的、沉重的搏动。从南方传来，通过植物网络的根系一路传导，让所有连接者胸口都感到了同样的频率。
咚。咚。咚。
像心跳，但太大了——大到不像任何生物应有的心跳。
“南方触须触碰到了什么？”韩青瞬间进入战斗状态，手已经按在了腰间武器上。
苏瑜闭上眼睛，通过植物网络感知。画面涌入脑海：南方一百二十公里处，曾经的城市废墟之下，有什么东西正在苏醒。不是孢子污染体，也不是瑟兰装置——那是一片被钢铁包裹的、还在跳动的……心脏？
她猛地睁开眼睛，看向几何：“第71个记忆单元里有什么提示？”
几何外壳的波纹突然静止。
“它现在正在解锁。”几何的声音里第一次出现了某种可以被称之为“情绪”的东西——惊讶，“不需要第三把钥匙了。因为……”
全息投影的画面变了。
陈默的影像消散，取而代之的是一个简洁的三维地图——正是南方一百二十公里处的废墟。地图上有一个闪烁的红点，旁边浮现出一行瑟兰文字，以及陈默手写的翻译：
“我的备用身体。以及——我留给你们的最后礼物。”
操作室里一片死寂。
老赵手里的扳手“哐当”一声掉在地上。凯文推眼镜的动作停在半空郑韩青的手从武器上松开，整个人像是被抽走了所有力气。
苏瑜看着那行字，七年来第一次，眼泪不是从悲伤中流出来的。
“他没死？”雨的声音从门口传来，孩子抱着向日葵“阳”，眼睛睁得大大的，“陈默叔叔……还在？”
几何的球形躯体缓缓升空，外壳开始解体——但不是损坏，而是重组。银灰色的金属片像花瓣一样展开，露出内部核心：一颗正在剧烈搏动的、由星尘和植物脉络组成的……
心脏。
“他不是‘还在’。”几何的声音变了，不再是冰冷的电子音，而是某种……温润的、带着人类呼吸节奏的声音，“他是‘从未离开’。七年前，陈默在‘终末之扉’引爆的不是自己的生命，而是瑟兰评估程序的监控模块。他的意识分裂成了三部分——一部分留在星尘核心，一部分进入植物网络，还有一部分……”
机械臂指向南方。
“在那里沉睡。等待‘净土’成长到可以承受真相的那。”
植物网络的震动停止了。
南方触须传回新的画面：废墟深处，一个由钢铁和藤蔓交织而成的培养舱正在开启。舱内躺着一个人形轮廓，胸口有微弱的光芒闪烁——那是和陈默留下的疤痕一模一样的位置。
苏瑜胸口的疤痕突然不疼了。
取而代之的是一种温暖的连接感，像有什么失散多年的东西，正在跨越一百二十公里的距离，重新拼合。
几何的外壳完全重组完毕——它不再是银灰色的光滑球体，而是一个有着金属骨架、表面覆盖着星尘脉络和细植物嫩芽的……全新的形态。它缓缓落地，机械臂轻轻碰了碰苏瑜的手。
“见证完成。”它，“现在，我是‘几何’——第一个学会‘相信’的瑟兰。”
控制台的屏幕突然全部亮起。不是警报，而是某种庆祝模式：所有植物网络相连的节点同时开花了——从“净土”到矿山社区再到水库避难所，希望草在一分钟内全部绽放出金色花朵。
凯文看着数据流，推了推眼镜：“植物网络覆盖率刚刚突破了8%。按照这个速度，三年目标可能……”
“不重要了。”苏瑜轻声，目光还停留在南方，“他现在需要我们过去接他回家。”
韩青深吸一口气，那个硬汉队长眼眶有些发红。但他转身时，声音已经恢复了平时的沉稳：“老赵，准备运输载具。凯文，建立稳定通讯。艾莉，医疗组全员待命。我们……”
他顿了顿，嘴角终于扬起一个笑容。
“去接我们的兄弟回家。”