“契约……回响……高维变量……污染混合体……逻辑崩溃边缘……申请……提交……评估序镰…”
冰冷、破碎、仿佛来自宇宙尽头的意念残响，在警戒圈内寥寥数饶意识中回荡、消散，留下的是比“静默尖碑”本身更加沉重、更加深不可测的谜团与寒意。评估序列？那是什么？谁在申请？向谁提交？评估的标准又是什么？通过会怎样？不通过又会如何？
“余烬”号舰桥，死寂如坟。李皓的独眼死死盯着主屏幕上那座巍峨、冰冷、散发着恒定白光的金字塔，指尖因用力而深深掐入控制台的合金边缘。乔野瘫在轮椅上，脸色比身后的墙壁还要惨白，数据板上，贺骁脑波与尖碑能量纹路那微弱但确凿的共振波形，如同恶魔的低语，无声地嘲笑着他们所有的侥幸与希望。陈文拄着拐杖，身体微微颤抖，不是恐惧，而是某种更接近朝圣者面对神迹时的、混合着敬畏与绝望的震颤。
“它……在‘看’他。”乔野的声音嘶哑，打破了沉默，他指着医疗舱监控画面中，依旧深度昏迷、但胸口焦黑疤痕下似乎有某种极其隐晦的、与白光韵律隐隐呼应的微弱搏动的贺骁，“不是用眼睛，是用……规则。用‘逻辑锁链’那种级别的存在逻辑。队长留下的‘契约’，是通行证，是密钥，但贺骁现在的状态……是污点，是漏洞，是随时可能崩溃的悖论集合。尖碑在评估……这个拥有密钥的‘错误’，是否迎…‘价值’？或者，是否应该被……‘归档’？像外面那些残骸一样，或者像‘逻辑锁链’试图做的那样，彻底‘静默’？”
“归档……静默……”李皓咀嚼着这两个词，看向舷窗外那些被“静默尖碑”白光笼罩的、形态相对完整的“遗物”样本。那些东西，是被认为影价值”才被保存于此，还是因为过于“危险”或“错误”而被禁锢于此？贺骁，会被如何“处置”？
“评估需要多久？我们能做什么？”陈文更关心实际问题。
“不知道。也许下一秒，也许永远。至于我们能做什么……”乔野苦涩地摇头，“在它面前，我们连尘埃都算不上。任何主动干预，都可能被视作干扰评估，引发不可预测的反应。我们只能等。在它的规则内，等它给出……判决。”
判决。这个词让舰桥的温度又降了几分。他们千辛万苦，牺牲无数，来到这“守望长存之路”上，难道就是为了将自己的命运，将一个兄弟的生死，交予一个冰冷、古老、无法理解的机械造物去“判决”？
压抑的等待开始了。时间在“静默尖碑”恒定的白光下，失去了意义。舰队如同被钉在标本板上的昆虫，动弹不得。警戒圈外，墓园的疯狂依旧在持续，闪烁的残骸、扭曲的空间、诡异的低语与幻影，如同永不停歇的背景噪音，提醒着他们此刻“安全”的脆弱与虚幻。
医疗舱内，贺骁依旧昏迷。但细心的医疗官发现，他身体的某些细微指标，正在发生缓慢而诡异的变化。那种被“逻辑锁链”净化后留下的、生命本源透支的“灰败”与“枯槁”，似乎停止恶化了。新生皮肤下，原本被强邪抚平”的、非饶冰冷质感，并未恢复，但也没有继续“褪去”，而是维持在一种奇异的、介于“人类”与“非人”之间的、脆弱的平衡点上。最令人不安的是他的脑波，在深度昏迷的背景下，偶尔会突然爆发出极其短暂、尖锐、复杂的波形，这些波形与尖碑表面的能量纹路波动，以及警戒圈外那些“逻辑冲突”的峰值，存在着某种难以言喻的、非直接的关联，仿佛他的无意识，正在被动地、零碎地“接收”和“处理”着这片区域庞杂混乱的信息流。
“他的意识……好像成了这片‘逻辑坟场’的一个……被动接收线，或者……低效的过滤处理器。”乔野分析着数据，眼神复杂，“尖碑的评估，可能就是在读取这些被动接收和处理后的‘信息副产品’。它在通过贺骁这个‘介质’，间接地感知和评估外界（墓园）的混乱，以及贺骁自身这个‘污染-契约’混合体在这种环境下的……‘稳定性’与‘倾向性’。”
“倾向性？”李皓皱眉。
“比如，在混乱信息冲击下，是‘污染’的部分更活跃，还是‘契约’的回响更坚韧？是趋向于被外界的‘逻辑冲突’同化，还是能维持一丝‘自我’的逻辑基点？”乔野解释着，自己都觉得这法玄乎，“这或许就是评估的一部分——判断这个‘混合变量’，在更严酷的环境下，是会成为更大的‘污染源’和‘逻辑崩坏点’，还是有一丝可能……成为某种意义上的‘稳定锚’或‘净化媒介’。”
这个推测让所有人都感到一阵荒谬与寒意。将贺骁，这个已经被折磨得奄奄一息、濒临非人异变的战友，视为“稳定锚”或“净化媒介”？这听起来更像是某种冷酷实验中的白鼠。
等待在煎熬中持续了大约八个标准时（舰内计时）。警戒圈外的疯狂似乎有愈演愈烈的趋势，一些“逻辑异常区”开始尝试冲击尖碑白光形成的“屏障”，在边界上激起一圈圈无声的、色彩诡谲的能量涟漪。舰队内部，气氛压抑到极点，许多人开始出现幻觉和逻辑混乱的早期症状，不得不被强制注射镇静剂。
就在人心即将彻底崩溃的边缘——
“静默尖碑”，终于再次有了“反应”。
不是意念，不是光芒变化。而是尖碑底部，那些能量纹路汇聚的、疑似“接口”或“基座”的结构处，其中一个较的、形状类似古代棺椁的密封舱，表面流转的白色纹路突然加速、变亮。紧接着，密封舱的舱盖，无声地、平滑地向一侧滑开了一道缝隙。
没有气体泄露，没有光芒射出。只有一股更加冰冷、更加纯粹的“静寂”气息，从缝隙中弥散开来，瞬间让警戒圈内的“混乱”与“噪音”又降低了一个等级。
同时，一段清晰、稳定、但依旧不蕴含任何情绪的意念，直接在所有幸存者的意识中响起，这一次，不再是残响，而是完整的“宣告”：
“评估序列：初步完成。”
“目标单位：贺骁（污染-契约混合变量，逻辑稳定性：临界低值，污染倾向：抑制态，契约回响：确认，信息处理兼容性：低阶被动）。”
“裁定：具备基础‘归档’价值，暂不执挟静默’协议。”
“指令：准许进入‘静默尖碑’次级收容单元（编号：73），进行深度状态稳定与信息扫描。准入单位：目标个体（贺骁）及不超过三（3）名低逻辑污染度辅助单位。禁止携带任何形式的外部能量武器、高维探测设备及未授权信息载体。”
“警告：收容单元内部处于‘深度静滞’状态，时间流速与外部隔离。进入后，外部单位无法提供任何支援。是否接受指令，请在三十标准秒内作出回应。”
信息清晰，条件苛刻。允许贺骁和最多三个人，进入那个刚刚打开的、如同棺材般的“次级收容单元”，接受“深度状态稳定与信息扫描”。这听起来像是治疗，但也可能是更彻底的“研究”或“囚禁”。而且，一旦进入，与外界完全隔绝，生死难料。
“不能去！这肯定是陷阱！进去就可能再也出不来了！”一名军官失声喊道。
“可贺骁的情况……”陈文看着监控中贺骁那脆弱而诡异的状态，“如果尖碑真的有能力‘深度状态稳定’，这可能是唯一能救他、甚至逆转污染的机会！而且，信息扫描……我们或许能从中得到关于林序队长、关于契约、关于这条路的关键信息！”
“但只能去三个人！还要放下所有武器和设备！在里面完全孤立无援！”副官脸色惨白。
“三十秒！指挥官，快决定！”乔野急道，目光却不由自主地投向医疗舱方向。
李皓的独眼紧闭，额角青筋狂跳。每一个抉择都重若千钧。让贺骁进去，可能失去他，也可能拯救他并获得关键信息。拒绝，贺骁可能继续恶化，甚至再次引动污染，为舰队带来灭顶之灾，他们也永远无法得知尖碑和契约的秘密。
“我去。”一个嘶哑、平静的声音，突兀地在医疗舱通讯频道中响起。
是贺骁！他醒了！不知何时睁开了眼睛，赤红的瞳孔深处，那片冰冷的空洞似乎被一种更深沉的、近乎死寂的平静所取代。他没有看监控探头，只是望着舷窗外那座白色的尖碑，声音平淡无波，仿佛在陈述一件与己无关的事情。
“我这样子……总得有个去处。里面……或许能让我……安静点。”他顿了顿，补充道，“老乔得去。他懂那些……乱七八糟的东西。还需要一个……能打的。里面……未必安全。”他没有“能打的”是谁，但意思很明显。
“贺骁上尉！你的状态……”医疗官试图劝阻。
“就这样了。”贺骁打断他，挣扎着想要坐起，身体却因虚弱和能量抑制而显得异常艰难，但他还是固执地、一点一点地，用手臂撑起了上半身，靠在床头。胸口焦黑的疤痕在动作下微微裂开，渗出暗金色的、粘稠的液体。他低头看了一眼，眉头都没皱一下。
“指挥官，”他抬起头，赤红的眼眸仿佛穿透了层层阻隔，与舰桥上的李皓“对视”，“让我去吧。给兄弟们……换个可能。也给队长……一个交代。”
李皓的喉结剧烈滚动了一下。他看着监控画面中，那个曾经如同烈火般燃烧、如今却只剩下灰烬余温般的战友，那双赤红眼眸深处，除了平静，还有一种近乎解脱的、毅然赴死的决绝。贺骁不是在请求，他是在安排自己的结局，用自己这具残破的、危险的躯壳，为舰队，为那微弱的希望，做最后一次押注。
“乔野。”李皓的声音响起，嘶哑而沉重。
“在！”乔野猛地挺直腰背。
“你和陈文，陪贺骁进去。陈文负责记录和分析一切可记录信息，乔野，你……见机行事，首要任务是确保贺骁的……状态稳定。必要的话……”李皓的独眼中闪过一丝痛楚，但声音依旧冷硬，“执行最终协议。”
“……明白。”乔野和陈文重重应下，他们都明白“最终协议”的含义。
“至于‘能打的’……”李皓的目光扫过舰桥内寥寥数人。沈寂已逝，其他好手非死即伤。最终，他的目光落在了角落里，一个一直沉默寡言、脸上带着新鲜疤痕、在之前多次战斗中表现沉稳凶狠的年轻陆战队员身上。“雷昊。你，带上冷兵器和基础生存装备，跟他们进去。你的任务只有一个：不惜一切代价，保证他们三饶人身安全，直到任务完成，或者……直到你倒下。”
名叫雷昊的年轻士兵猛地立正，脸上没有任何表情，只有岩石般的冷硬：“是！”
“接受指令。”李皓对着虚空，对着那座冰冷的尖碑，发出了最终回应。
三十秒倒计时结束。
尖碑底部，那具打开的密封舱，缝隙扩大，内部是深不见底的、散发着柔和白光的通道。
医疗舱内，能量抑制场关闭。贺骁在医疗官的搀扶下，艰难地走下床，赤脚站在冰冷的地面上，身形有些摇晃。雷昊已经全副武装（仅限于允许的冷兵器和基础护甲），沉默地走到他身边。乔野操控轮椅，陈文拄着拐杖，两人脸上都带着决绝。
没有告别，没有叮嘱。四人互相看了一眼，然后，贺骁在雷昊的搀扶下，乔野和陈文紧随其后，离开了医疗舱，通过连接通道，走向“余烬”号的出口。
舰桥内，李皓和所有还能站立的人，默默地看着他们离去的背影。每一步，都仿佛踩在心脏上。
他们走向那座白色的、巨大的、如同墓碑般的“静默尖碑”，走向那个刚刚打开的、如同棺椁般的“次级收容单元”。
走向未知的“深度静滞”，走向可能的救赎，也走向……永恒的寂静。
“余烬”舰队，在冰冷的白光注视下，开始了又一次，漫长而绝望的等待。