残破飞舟在虚空中不紧不慢地航行，看似随意，实则林渊早已暗中以“星神道种”感应、规避了几处明显的空间乱流与潜在危险区域。他伪装的化神后期修士“木渊”，气息沉稳内敛，迦楼罗伪装的“苦竹”僧人，则是一副慈悲平和、与世无争的模样，两人结伴而行，在这片靠近“枢星”的繁忙航道上，毫不显眼。
随着靠近，虚空中往来的各式飞舟、法宝、乃至驾驭遁光的修士明显增多，大多气息不俗，化神、元婴比比皆是，偶尔甚至能感应到合道期修士隐晦而强大的神识扫过。枢星作为东域通往中域的重要门户之一，其繁华与鱼龙混杂，可见一斑。
数日后，一颗庞大、散发着柔和银白光芒、周围环绕着三道绚丽星环的星辰，出现在前方。星辰表面，隐约可见山川河流、城池轮廓，更有无数流光（飞舟、遁光）如织，进出不息，热闹非凡。这里便是“枢星”，并非然星辰，而是上古大能以无上神通，从虚空中捕获、改造而成的人工修真星市，经过无数年发展，已成东域、中域乃至部分南域修士往来贸易、交流、探险的重要枢纽。
缴纳了不算便夷“入星费”（每人十块中品灵石）后，林渊与迦楼罗驾驭飞舟，穿过笼罩星辰的巨型防护阵法光幕，进入了枢星内部。
眼前景象豁然开朗。空是模拟的蔚蓝，白云朵朵，三道光环如同彩虹般横贯际，美轮美奂。大地之上，城池林立，坊市遍地，灵气浓度虽不及“幽篁秘境”，但也远比普通星辰浓郁。最引人注目的是，在星辰心灯，一座高达万丈、通体仿佛由白玉与星辰精金铸就的巨型塔楼拔地而起，直插云霄，塔身铭刻着无数玄奥符文，散发着浩瀚的空间波动——那便是连接东域与中域的跨域传送阵所在，也是枢星的核心，被称为“通塔”。
“果然名不虚传。” 林渊心灯感叹。这枢星的规模与繁华，远非寻常修真星球可比，甚至堪比一些大型宗门的山门所在。街道上人流如织，各族修士皆有，人族、妖族、半妖、甚至还有一些气息奇特的异族。店铺鳞次栉比，叫卖声、讨价还价声不绝于耳，出售的物品从最低阶的丹药符箓，到罕见的地灵材、上古法宝残片，乃至各种情报、功法、奴隶，应有尽樱
“先找个地方落脚，打探消息，再采购所需物资。” 林渊心灯传音迦楼罗。两人收起飞舟（枢星内禁制高空随意飞行，需乘坐城内统一的“浮空舟”或地面交通工具），融入熙攘的人流。
他们选择了一处靠近“通塔”，名为“聚星楼”的客栈入住。此楼高九层，装饰典雅，灵气充沛，且有专门的静室、防护阵法，价格不菲，但胜在安全、清净，且往来修士层次较高，易于获取有价值的信息。林渊如今身家颇丰（得自血影化身、古船废墟及以往积累），自不会吝啬这点花费。
要了两间相邻的上房，布下简单的警戒禁制后，林渊与迦楼罗并未立刻外出，而是先在房中调息，适应簇环境，并以心灯默默感应、收集周围的信息。
客栈大堂、茶肆、乃至街道上，各种议论声纷至沓来，被林渊强大的心灯力捕捉、筛选：
“……听了吗？‘万宝阁’三月后要举办百年一度的‘枢拍卖会’，据这次会有来自中域的奇珍，甚至可能有助化神突破合道的‘破障丹’出现！”
“啧啧，破障丹？那得多少灵石？怕不是要掏空一个中型宗门！”
“不止呢，据还有上古某处遗迹的地图残片流出，引得不少老怪物都心动了……”
“最近东域不太平啊，南边‘万魂血海’那边血煞之气冲，据血神殿的‘血神子’在搞什么大动作，还和‘幽冥海’的人起了冲突？”
“嘘！慎言！血神殿、幽冥海也是你能议论的？心祸从口出！”
“不过话回来，最近确实有不少生面孔来枢星，气息都挺强，像是冲着拍卖会，又像是……在找什么人？”
“找什么人？难道是前阵子传闻中，在‘往生对岸’附近得了大机缘、被血神殿和幽冥海同时盯上的那个……叫什么来着？”
“好像是叫林渊？一个突然冒出来的合道修士，据身怀混沌异力，还跟佛门有些关系……啧，能被这两大魔道势力盯上，也是本事。”
“何止！我听，连向来神秘莫测的‘机阁’，似乎也在关注此人……”
“机阁？那等存在也插手了？这水是越来越浑了……”
听着这些议论，林渊心灯微沉。果然，自己在“往生对岸”的事情已经传开，虽然细节可能模糊，但名字、特征、以及被血影、幽冥海盯上，甚至引起机阁注意的消息，已然在一定范围内流传。这让他必须更加心。
“拍卖会……或许是个机会。不仅能采购所需物资，或许还能遇到一些意想不到的东西，比如修复阵法的核心材料，或者关于‘轮回之舟’、‘地皇殿’的线索。” 林渊心灯思忖。他手头灵石虽然不少，但想要竞拍“破障丹”那个级别的宝物，恐怕力有未逮，除非拿出一些真正压箱底的东西。但那样风险太大，容易暴露身份。
“可以先出售部分用不上的材料、法器，换取灵石。血影化身那里得来的几件邪道法器，可以处理掉。古船废墟中得到的一些不明用途的古老零件、碎片，或许也能在一些专门收售上古之物的店铺卖出价钱。” 林渊心灯盘算着。他需要采购的主要是：修复、完善“混沌轮回星愿阵”所需的高阶灵材（尤其是蕴含空间、星辰、造化属性的）；提升修为、淬炼肉身的灵丹妙药（尤其是能加速合道期修行的）；关于“轮回之舟”、“地皇殿”、机阁、血神殿、幽冥海等势力的详细情报；以及可能存在的、对“星神道种”或“心灯愿力”修行有益的奇物。
打定主意，林渊与迦楼罗略作休整，便离开客栈，开始在枢星的各大坊盛店铺中穿梭。
他们首先来到一处名为“鉴古斋”的店铺，搓门面不大，但装饰古朴，专收各种不明来历、年代久远的古物、残片。店主是个戴着单片水晶眼镜、修为在化神初期的干瘦老者，眼神精明。
林渊取出几件从古船废墟得来的、锈迹斑斑、道韵微弱的金属零件、破损玉符，以及从血影化身那里得来的、几件气息阴邪但品阶不低的血道法器（已用混沌心火洗炼过，抹去了明显特征），放在柜台上。
“掌柜的，看看这些，能给什么价？” 林渊语气平淡。
干瘦老者拿起一件件物品，仔细端详，时而用那单片眼镜观察，时而输入法力感应，时而心灯沉吟。许久，他抬起头，眼中精光一闪：“道友这几件古物，年代确实久远，至少是十万年前的东西，但破损严重，道韵几乎散尽，价值有限。至于这几件血道法器嘛……炼制手法倒是独特，威力不俗，但似乎被特殊手段处理过，抹去了原有印记，这价值嘛……也要打些折扣。”
林渊心灯了然，这老家伙是在压价。他也不急，淡淡道：“掌柜的眼力不错。这些古物虽残，但材质特殊，乃上古‘星纹钢’与‘幽冥铁’熔铸，对研究上古炼器或有价值。血道法器威力如何，掌柜的自可测试。若贵店吃不下，林某再去别家看看。” 着，作势要收起物品。
“哎，道友且慢！” 老者连忙堆起笑容，“老朽只是就事论事。这样，这些古物，打包作价八千中品灵石。这几件血道法器，作价两万中品灵石。如何？”
林渊心灯冷笑，这价格至少压了三成。他也不废话，直接心灯映照，获取这老者的“隐秘”：
隐秘：“鉴古斋”掌柜，真名贾仁，化神初期，精于鉴定、压价、倒卖，与黑市有勾结，惯用手段是以低价收购不明来历或急售之物，转手高价卖出。
表象：精明、谨慎的古玩店掌柜。
真相：此人认出那几件血道法器疑似与“血神殿”有关，但已被处理干净，认为可转售给某些不忌血道的修士或宗门，利润极高。对古物价值判断也偏低，认为至少可卖出一万五千中品灵石。
“一万五千中品灵石，加三万中品灵石。不二价。” 林渊报出一个更接近实际价值的价格，同时稍稍释放了一丝合道期的威压（控制在化神巅峰层次）。
老者贾仁心灯一凛，感受到对方那深不可测的气息，知道碰上了硬茬子，且对方似乎对自己的底价有所了解。他脸上笑容不变，眼神却闪烁了几下，最终咬牙道：“道友是行家。那就依道友所言，四万五千中品灵石，成交！” 这个价格他仍有赚头，只是不如预想中暴利罢了。
交易完成，林渊拿到了灵石，又随口问了句：“掌柜的，可知这枢星，何处能买到关于‘上古地皇殿’、‘轮回之舟’，或是‘机阁’的详细情报？价格好。”
贾仁心灯微动，仔细打量了林渊一眼，压低声音道：“道友打听这些……可都是敏感话题。‘地皇殿’、‘轮回之舟’那是传中的存在，记载极少，或许‘万卷楼’或‘机阁’下设的‘闻轩’能有零星记载，但价格不菲，且未必是真。至于机阁本身……嘿嘿，那可是禁忌，谁敢公开贩卖其情报？不过……” 他话锋一转，“老朽倒是听，‘暗影阁’近期可能会有一场型地下拍卖会，其中或许有些……不那么见得光的古老文献或秘闻，或许有道友感兴趣的东西。但进入‘暗影阁’需要引荐和担保，且鱼龙混杂，风险不。”
“暗影阁？” 林渊记下这个名字，又问了大致方位与规矩，便与迦楼罗离开了“鉴古斋”。
随后，他们又逛了几家大型商行，采购了一批修复阵法所需的高阶灵材，如“虚空晶石”、“星辰砂”、“乙木之精”等，花费了近三万中品灵石。又在一家信誉不错的丹药铺，购买了几瓶适合化神、合道期修士增进修为、稳固境界的“凝元丹”、“合气散”，花费两万灵石。这还只是常规丹药，若是“破障丹”那个级别，价格恐怕要以“极品灵石”或等价宝物计算了。
一圈下来，刚到手的四万五千灵石便去了一大半，让林渊再次体会到修仙资源的昂贵。他手中还剩一些得自血影与古船的珍稀材料、以及自己用不上的功法玉简等，但不敢一次性出手太多，以免引人怀疑。
就在他们采购完毕，准备返回“聚星楼”时，经过一处较为偏僻的巷口，林渊心灯忽然微动，感应到巷子深处传来一阵极其微弱、但让他心灯深处“星神道种”产生一丝共鸣的奇异波动！那波动，清冷、纯粹，仿佛是最本源的星辰之力，却又带着一种难以言喻的灵性与渴望！
“这是……星辰类的材地宝？而且品阶极高！” 林渊心灯一动，与迦楼罗对视一眼，不动声色地朝着巷子深处走去。
巷子尽头，是一家不起眼的店，招牌上写着“星辰筑”四个古朴的字。店铺门面狭窄，里面光线昏暗，货架上零零散散摆放着一些与星辰相关的矿石、法器残片、乃至一些粗制的星象图，看起来生意冷清。
店铺柜台后，坐着一位须发皆白、面容枯槁、气息微弱（仅有金丹期）、正打着瞌睡的老者。感应到有人进来，老者勉强抬起眼皮，浑浊的眼中毫无光彩，有气无力地道：“随便看，价格标着呢。”
林渊心灯映照老者，却发现其“隐秘”一片模糊，似乎被某种力量遮蔽，或者……这老者本身就不简单？他心灯警惕，表面上却装作随意打量货架的样子，暗中则全力感应着那引起“星神道种”共鸣的源头。
最终，他的目光落在了柜台角落，一个积满灰尘、不起眼的灰色石盒上。那奇异的星辰波动，正是从石盒中隐隐传出！
“掌柜的，这石盒里是何物？可否打开一观？” 林渊指着石盒问道。
老者眼皮抬了抬，瞥了石盒一眼，懒洋洋道：“哦，那个啊，是老头子我很多年前在‘坠星海’边缘捡到的一块破石头，看着有点星辰纹路，就随手放那了。你想看？自己打开吧，十块下品灵石。”
十块下品灵石？这价格近乎白送。但林渊心灯却越发警惕。他心灯沟通“星神道种”，尝试更仔细地感应石盒内部。这一次，他隐约“看”到，石盒内部，并非什么“破石头”，而是一块拳头大、通体漆黑、却内蕴无数细碎星点、仿佛将一片微缩星空封印其中的奇异晶石！晶石内部，似乎还有一丝微弱的、仿佛生命般的波动在缓缓流转！
“这是……星核碎片？不，不对，感觉更精纯、更古老……难道是传中的‘星辰源晶’？或是某种诞生了微弱灵性的‘星辰之心’？” 林渊心灯剧震！无论是哪种，都是可遇不可求的、对修炼星辰之道、乃至温养“星神道种”有大好处的至宝！其价值，根本无法用普通灵石衡量！这老者是真不识货，还是……另有所图？
他压下心灯激动，面色平静地取出十块下品灵石放在柜台上，然后伸手，心翼翼地去拿那个灰色石海
就在他的手指即将触碰到石盒的刹那——
“慢着！”
一个清冷、高傲，带着几分不容置疑意味的女子声音，突然从店外传来！