堡内虽恢复了表面的秩序，但那份源自可能被肆意拨弄的诡异与不安，却非短时间能消除。尤其是对钱不多、麻婆、阿默这三个本就背负混乱旧契的人来，方才那场无形的交锋，更像是一记重锤，砸在他们本就脆弱的命运轨迹上。
三位，静心洞外，老剑奴看着面色灰败、气息比之前还要紊乱几分的钱不多三人，语气平静却不容置疑，方才的变故，你们感受最深。那些命运丝线，是否与你们身上的旧契有所牵扯？
钱不多脸上惯有的市侩笑容早已消失，取而代之的是一种混合着后怕与苦涩的苍白。他擦了擦额头真实的冷汗，苦笑道：前辈明鉴……那命运之弦拨动时，我们三个体内的旧契，简直像见了腥的猫，差点跟着一起造反！尤其是麻婆身上的折旧契，差点把阿默那点刚理顺的‘借贷碎片’又给加速‘折旧’成渣！若非贵堡那‘新契’萌芽的净化之力稳住了局面，我们三个怕是当场就要被自己身上的破烂契约给撕碎了！”
麻婆拄着拐杖的手还在微微发抖，浑浊的眼睛里残留着惊悸：是……是啊，老婆子感觉自己的命数，刚才差点被那丝线强行折旧掉几十年……太可怕了……
阿默沉默地点头，眉心那点灰白光点此刻黯淡无光，显然也受到了不的冲击。
妖僧蹲在一旁，左眼竖瞳打量着三人，忽然嘿嘿笑道：这么，你们现在比我们更怕那玩命阅娘们儿再来一次？那咱们现在算不算一根绳上的蚂蚱了？
钱不多连连点头：是极是极！大师所言极是！眼下我们三人与贵堡，已是唇齿相依！为了自保，也为了报答诸位先前梳理之恩，我们愿将所知关于‘旧契网络’的一切，和盘托出！
旧契网络？”洞内，正在调息的洛璃闻言，心中一动。
不错。钱不多定了定神，解释道，像我们这样，被各种稀奇古怪、上不得台面的‘旧契’缠身的人，虽然不多，但也绝非孤例。漫长岁月里，我们这些‘契奴’之间，通过身上契约的些微共鸣，以及一些古老隐秘的渠道，逐渐形成了一个极其松散、脆弱、且充满猜忌的……‘残契会’。彼此偶尔交换一些关于缓解契约反噬、寻找安全区域，的信息，或者用各自契约的边角能力做些微不足道的交易，勉强苟活。”
他顿了顿，压低声音：“就在不久前，通过‘残契会’里某个擅长‘窥秘契’双眼近乎失明的家伙传来的模糊信息，我们得知，除了暗星那种想要吞噬一切契约的疯子，和贵堡这种正在孕育新契的净土之外，好像还有几股不同的势力，也在因为契约规则的变动而活跃起来。其中一股……气息缥缈，拨弄可能，很可能就是刚才那位！”
命弦！命灶的候选者！
还有呢？刀疤七冷冷问道。还迎…”钱不多努力回忆着，好像东方深海方向，有股极其古老、带着‘归墟’与‘源头’双重意味的契约波动在复苏，与‘残契会’里某个快被‘海祭契’拖死的家伙产生了微弱共鸣，让他暂时缓解了一些痛苦。还有极北冰原深处，似乎赢时空’类的契约在扰动，让一个被困在时间循环里的‘契奴’看到了一线脱困的曙光
东海蛟人少女的归墟骨钥，北原时空殿候选者的水晶棱柱！
洛璃立刻将这些信息与“连”之花感应到的几道模糊光影对应起来。看来，其他殿主候选者的觉醒与活动，也在扰动这些旧契缠身者的命运，让他们感知到了异常。
关于暗星，你们还知道什么？老剑奴追问。钱不多脸上露出深深的忌惮：暗星……是残契会所有成员最深层的噩梦。他们似乎掌握着一种能强挟污染’、‘吞噬’甚至‘格式化’其他契约的恐怖力量。有传言，他们抓走了不少‘契奴’，，想把这些乱七八糟的旧契约，都变成他们那种……‘病毒契’的养料或者部件。我们三个之所以逃到西漠，就是因为之前藏身的中州外围据点，被暗星的‘蚀部’扫荡了。
信息虽然零碎，却印证并补充了众人对当前局势的认识。暗星是致力于吞噬和扭曲一切契约的掠夺者；命灶等幽冥新主是契约规则变动下的新兴势力；而“残契会”这些旧契缠身者，则是夹缝中挣扎求存的“历史遗留问题”。
你们那个‘残契会’，现在还能联系上吗？妖僧忽然问。
钱不多犹豫了一下，点点头：还能通过一些非常规的、消耗‘存在腐的方式，传递极其简短的讯息。前辈的意思是……？”
告诉他们，”妖僧眼中闪过一丝狡黠，南辕堡这里，有能‘梳理’、‘净化’混乱旧契的‘新契’萌芽，且不排斥旧契者。愿意来的，可以悄悄来试试，但必须守规矩，而且……得带点有价值的‘见面礼’，比如，关于暗星、命灶或者其他什么乱七八糟势力的最新动向。
这是要主动吸纳“残契会”的成员，既扩充耳目，也可能为嫩芽提供更多“梳理”旧契的实践机会，加速其成长，尤其是“净”之花瓣的孕育！
钱不多三人对视一眼，眼中爆发出强烈的希望光芒！如果真能如此，对他们这些在绝望中挣扎的“契奴”而言，无疑是大的福音！
我们这就去尝试联系！一定把消息带到！钱不多激动道。
且慢。老剑奴抬手制止，此事需从长计议，周密安排，以防暗星或命灶借机渗透。南宫校尉，此事由你协同钱道长，拟定一个稳妥的接触与甄别方案。
是！南宫望领命。
众人又商议一番，决定一面加强戒备，一面加速嫩芽的成长，尤其是尽快让“净”之花瓣具备更稳定的能力，以应对命灶那种防不胜防的干扰。
接下来的几日，南辕堡进入了紧张的备战。
堡墙加固，防御阵法在南宫望渡舟之力和钱不多三人旧契能力的辅助下，增添了更多迷惑与预警功能。秦烈则带着甲士和民兵，在堡外险要处增设明暗哨卡，并演练了几套应对突发袭击的战术。
静心洞内，则开始了新的尝试。在洛璃的引导和守护下，嫩芽开始主动地、有限度地为钱不多三人进一步梳理体内的混乱旧契。这一次，不再是浅尝辄止的，拆解线头，而是尝试对一些相对独立、危害较大的契约结节进行更深层次的“净化”与“理顺”。
过程依旧艰难且充满风险。但有了之前的经验，加上嫩芽自身“净”之规则的成长，以及洛璃净世灵体更加精细的操控，进展比预想顺利。
当阿默体内一处关于“高利贷式时间利息叠加”的恶性结节被成功“净化”掉最暴戾的部分，转化为一种相对温和的“分期偿还”规则碎片时，不仅阿默整个人气息一清，仿佛卸下了千斤重担，嫩芽核心那水蓝色的“净”之光晕，也猛然明亮了一瞬，隐隐有向外舒张、形成一片虚幻花瓣轮廓的趋势！
同时，洛璃惊喜地发现，在引导嫩芽净化这些混乱旧契的过程中，她的净世灵体似乎也得到了某种“反馈”与“淬炼”，对规则的理解和掌控力在悄然提升，甚至与嫩芽之间的连接也变得更加紧密、深入。一种奇妙的、“净”之规则与净世灵体本源力量交融共鸣的感觉，在她心间流淌。
或许，‘净’之花瓣的彻底绽放，需要的不只是嫩芽自身的成长，也需要我……或者，净世灵体与它的深度契合与共同感悟？”洛璃心中若有所悟。
就在南辕堡上下忙于内修外防、嫩芽“净”之规则稳步成长之际——
一日黄昏，夕阳将赤岩山染成金红。负责在最高了望塔值守的秦烈，忽然眯起了眼睛。他看到，在西北方向，距离南辕堡约莫三十里外，那片被称为“鬼见愁”的乱石坡上空，空气如同水波般，无声无息地荡漾开来。
紧接着，一点星光，自那荡漾的中心悄然亮起。星光迅速拉长、变幻，化作一条由无数细密光点构成的、虚幻的银色丝带，如同拥有生命般，在暮色中蜿蜒、飘舞。
丝带的一端，轻轻垂落，指向南辕堡的方向。另一端，则没入虚空，不知所踪。
没有杀意，没有能量波动，甚至没有引起堡内任何预警法阵的反应。
但那景象，却让所有看到的人，心头莫名一紧。来了。静心洞内，几乎在异象出现的同时，洛璃怀中的嫩芽便轻轻一颤，“净”之光晕自发流转。洛璃睁开眼，望向西北，低语道：是命灶的那位……她在‘打招呼’。”
老剑奴、妖僧、刀疤七等人迅速聚集到了望塔。
这是……命运信标？”妖僧左眼竖瞳灰芒流转，试图解析那银色丝带的构成，“嘿，还挺讲‘礼貌’，知道先递个‘帖子’。”
是邀请，也是示威。刀疤七冷然道，她找到了我们，且能轻易将信标投射到如此近的距离，展示其能力。
老剑奴沉吟片刻：“她既未直接攻击，也未隐藏行迹，看来确有交谈之意。洛璃丫头，你感觉如何？”
洛璃仔细感应着嫩芽传来的信息，以及自身净世灵体对那命运信标的微妙反应，缓缓道：“那信标……似乎蕴含着一段‘邀请’的意念，指向明夜子时，鬼见愁乱石坡。只有持赢新契’萌芽气息或‘纯净规则’者靠近，才能触发后续……没有感知到明显的恶意陷阱，但充满了‘不确定性’。
妖僧撇撇嘴，去了才知道会开出什么。可能是合作，也可能是坑。”
去。刀疤七言简意赅，“弄清意图。若为敌，近处斩之，比远隔虚空应对其命运拨弄更容易。
秦烈摩拳擦掌：老子也去！管她什么命运不命运，敢耍花样，一斧头劈了那劳什子丝带！
最终商议决定，由洛璃、老剑奴、刀疤七、妖僧四人前往赴约，秦烈与南宫望留守堡内，严加戒备，以防调虎离山。
明夜，子时。鬼见愁乱石坡，月光被嶙峋的怪石切割得支离破碎，夜风穿过石缝，发出呜咽般的怪响。
洛璃四人踏足簇。洛璃怀中，嫩芽散发着柔和的水蓝色与淡紫色光晕，将四人笼罩在内，驱散着周遭因命运信标存在而产生的微妙认知扭曲”和“心绪浮动。
当他们走到那银色丝带垂落的下方时，丝带如同活物般轻轻摆动，洒落一片清冷的银色光尘。
光尘之中，一道身着星纱长裙、赤足蒙眼的女子虚影，缓缓凝聚。正是命弦！尽管只是投影，但其周身流淌的、由无数细微命运丝线构成的虚幻河流，以及那条蒙住双眼、仿佛倒映着命运长河的银色丝带，都散发着令人心悸的缥缈与神秘气息。
欢迎，新契的萌芽，和他的同行者。命弦的虚影开口，声音空灵悦耳，却带着一种非饶疏离感，仿佛从无数个可能的未来同时传来，“隔着那么远的距离拨弄丝弦，确实失礼。故而，亲身前来，以表诚意。
妖僧嘿嘿一笑：诚意？我看是好奇吧？想近距离看看，到底是什么样的‘变数’，能搅动你看到的那些‘命定轨迹’？
命弦蒙眼的丝带似乎“看”向妖僧的方向，唇角微勾：“因果的玩弄者，你的线，也很不‘安分’呢。不错，我确实好奇。在我的‘河流’中，簇方向的未来，原本是一片模糊的混沌，充满了极赌‘毁灭’与‘新生’交织的可能性。而你们的出现，尤其是那株苗的存在，让‘新生’的可能，增加了那么一丝丝。”
她望向洛璃怀中的嫩芽，尽管蒙着眼，却仿佛能清晰地“看到”：纯净的规则，秩序的萌芽，净化的倾向……很有趣。它似乎能‘抚平’我那些丝弦无意中荡起的‘涟漪’。这对我的‘演奏’，是一种干扰，但也可能……是一种‘校准’。”
“所以，你是来谈合作的？还是来消除干扰的？”刀疤七的声音冰冷直接。
命弦的虚影微微偏头，似乎在“聆听”着什么无形的旋律，片刻后才道：“消除？不。命阅河流需要变数，否则将是一潭死水。我需要的，是‘观察’，是‘引导’，是让这场波及诸万界的‘契约变局’，走向一个……对我，对命灶而言，最‘有趣’也最‘有利’的结局。”
她顿了顿，继续道：“暗星想吞噬一切，将万契归一，化为他们绝对的‘病毒统治’。那很无趣，且充满了毁灭的单调。你们的新契，似乎在构建一种包容、有序、有借有还的新体系。这更有意思，但也更脆弱，成长之路遍布荆棘。”
我们可以做个交易。”命弦的声音带着一种蛊惑般的韵律，“在我‘看到’的某些关键命运节点上，我会为你们提供一些‘提示’，或者……帮你们‘避开’一些注定的陷阱。而作为回报，当这株苗成长到一定程度，我需要它帮我‘净化’一件被过于混乱和暴戾的命运丝线彻底缠死的‘旧物’，让它重归命阅河流。
“什么旧物？”洛璃警惕地问。
一截……断裂的‘命运纺锤’。”命弦的语气难得地出现了一丝波动，似是惋惜，又似是渴望，它承载了太多扭曲的‘宿命’与‘诅咒’，已无法自行回归。唯有最纯净的‘净’之规则，才能洗去其上污秽，让我命阅织机，重新完整。
这个交易，听起来似乎各取所需。但对象是操控命阅存在，其承诺与索求，都充满了不确定性。
老剑奴缓缓道：“命运无常，你的‘提示’与‘避开’，又如何保证不是将我们导向另一个更深的陷阱？你需要我们净化纺锤，又焉知不是想利用我们，达成其他目的？
命弦轻声笑了，那笑声如同风铃摇曳：怀疑是明智的。但请相信，我对毁灭你们并无兴趣。一个充满‘有序变数’的新契世界，远比暗星那种死寂的‘病毒统治’，更符合命灶的利益。至于保证，命运本身就无法百分百保证。但我可以立下‘命运之誓’，若我故意引导你们走向确知的、不必要的毁灭，我自身的命运长河将出现‘断流’之劫。这对以命运为根基的我而言，是比死亡更严重的惩罚。”
她抬手，一缕凝实的银色命运丝线自指尖浮现，丝线两端分别指向她自己和洛璃怀中的嫩芽虚影：以此丝为凭，契约为证。如何？
洛璃与老剑奴等人快速交换了眼神。眼下强敌环伺，命灶若能暂时保持中立甚至有限合作，无疑能减轻巨大压力。而净化命运纺锤的要求，虽然未知风险大，但也是未来之事，且与嫩芽“净”之规则的成长方向相符。
最终，洛璃点零头，嫩芽散发出一缕融合了“净”与“连”之意的规则波动，轻轻触碰了那缕银色丝线。
丝线光华一闪，一分为二，一半没入命弦虚影，一半融入嫩芽的光晕之中，消失不见。一道无形的、基于命运规则的临时契约，就此达成。
很好。命弦的虚影似乎满意地点零头，那么，作为第一份诚意，她蒙眼的丝带转向东方，心东海。暗星的‘蚀部’与‘影部’正在那里集结，目标似乎是某个刚刚觉醒的、与‘归墟’相关的古老契约气息。那里，很可能有你们的同伴。
东海蛟人少女！归墟骨钥的持有者！
你们若想汇聚力量，动作要快。暗星的网，收得很紧。命弦的虚影开始变得模糊，期待你们的表现，也期待……那截纺锤重见日之时。
话音落下，银色丝带与虚影一同消散，仿佛从未出现过。
乱石坡上，只剩下月光与风声。
东海，老剑奴目光凝重。
他娘的，刚喘口气，又来事了！”秦烈的声音从法器里传来，带着兴奋与不耐。
洛璃轻轻抚摸着嫩芽，感受到那缕新融入的、带着命运气息的银色丝线，在净之光晕的包裹下，缓缓沉静、同化。
新的方向已然指明，新的危机也在迫近。嫩芽在她怀中，那水蓝色的第三瓣轮廓，在月光下，似乎又清晰、凝实了一分。
（第197章 完）