逆流河底，时间乱得跟一锅搅浑的粥似的。
萧寒盯着河床中央那具古尸，脑子里那点灵光终于接上了。不是令牌，令牌只是钥匙，或者是信物的一部分。真正的时空殿信物，是这具尸体本身——那些银灰色的长袍布料上流转的纹路，尸体周围紊乱却又自成循环的时间力场，还有那双虽然空洞却仿佛映照着万古流逝的眼睛。
“原来如此……”萧寒喃喃道。
钱不多在旁边听得一愣：“啥玩意儿？”
“时空殿的信物，从来就不是死物。”萧寒快速解释，眼睛没离开古尸，“它需要载体，需要……一个能承载时间规则的身躯。这具尸体，就是上一任时空殿主留下的‘传承之躯’。”
他指了指鬼蚀那帮人正在捣鼓的剥离阵法：“暗星想抢那半块时停令，是因为他们不懂，或者不愿意懂真正的传承方式。他们只会暴力提取，但那会毁掉这具身体里蕴含的大半时空本源。”
白念脸色发白：“那怎么办？”
“得抢在他们前面，”萧寒深吸口气，“但不是抢令牌，是抢……认可。”
鬼蚀那边已经察觉到了他们的存在。那独眼老头转过身，咧嘴露出满口黑黄的牙：“归墟剑体？来得正好。省得老夫回头再去找你。”
他抬手一挥，四个蚀级成员立刻调转方向扑过来。剩下三个继续维持剥离阵法，灰白色的病毒规则正像触手一样缠向古尸手中的半块令牌。
没时间了。
“白念，护住钱道长！”萧寒低喝一声，归墟剑影在掌中凝聚成型，乳白和暗金的纹路交织闪烁。
他冲出去的时候，脑子里其实飞快地转了几个念头。硬拼肯定吃亏，对方人多还有个元婴后期的老怪物。但时空乱流的环境或许可以利用——这是他唯一的机会。
四个蚀级呈扇形围过来，手里攥着的不是刀剑，而是某种灰白色的骨质锁链。锁链一抖，病毒规则凝成的尖刺就暴雨般射来。
萧寒没躲。
他左手乳白剑影一横，“归墟·断流”的剑意铺开，身前时间流速骤然紊乱。那些病毒尖刺冲进剑意范围，速度忽快忽慢，轨迹变得飘忽不定，最后大半互相撞在一起炸开。
趁这空档，萧寒右手暗金剑影已经刺到最左边那个蚀级面前。
那人反应不慢，骨链回卷格挡。但剑影在半途突然虚化，穿过锁链的缝隙，再凝实时已抵在他咽喉前。
噗。
血还没溅出来，萧寒已经抽身后撤——另外三饶攻击到了。
鬼蚀没动手，就站在阵法旁冷眼看着，独眼里闪着算计的光。他在等，等萧寒消耗，等阵法完成，或者……等萧寒犯错误。
“子，你剑魂有伤吧？”鬼蚀忽然开口，声音沙哑得像砂纸磨铁，“刚才从缚命网逃出来用了时空手段？啧啧，归墟剑体虽妙，但强行催动不属自己的规则，反噬可不好受。”
萧寒心里一沉。这老东西眼毒。
他确实不好受。眉心剑印周围的裂纹隐隐作痛，每次催动剑意都像有针在扎魂核。但脸上不能露出来。
“杀你够用。”萧寒回了一句，剑影再动。
这次他换了打法，不再硬碰，而是游走。归墟剑体的虚实转换在时间乱流里如鱼得水，身形时隐时现，剑光忽左忽右。四个蚀级被他耍得团团转，但一时半会儿也拿不下。
另一边，白念已经撑开善恶契约的领域。黑白光华笼罩住他和钱不多，那些试图绕过萧寒偷袭的病毒规则撞上领域，善念被加持，恶念被削弱，效果大打折扣。
钱不多也没闲着，那破葫芦一摇，喷出大团灰蒙蒙的雾气。雾气没什么杀伤力，但混淆感知一流，几个蚀级的攻击时不时就打偏了，气得直骂娘。
“拖时间没用，”鬼蚀慢悠悠地，“剥离阵再有三息就成了。到时候时停令到手，你们……”
他话没完。
因为萧寒突然放弃缠斗，身形爆退，不是退向白念他们，而是退向河底更深处，那里时间乱流更狂暴，景象扭曲得连人影都看不清。
“想跑？”鬼蚀冷哼，终于动了。
他一步踏出，元婴后期的威压轰然爆发，整段河床都在震动。那只独眼锁定萧寒，灰白色的病毒规则凝成一只遮巨手，直接抓向时间乱流最狂暴的区域！
但萧寒等的就是这一刻。
他在乱流中猛地转身，不是迎击，而是冲向古尸！
“找死！”鬼蚀脸色一变，巨手方向急转。
可萧寒根本没打算硬闯。他在距离古尸十丈外刹住身形，归墟剑影收起，双手结了个古怪的印诀。
不是攻击印，也不是防御印。
是共鸣印。
眉心剑印大亮，嫩芽虚影完全浮现，六片叶子中，第五片银灰色的时空叶疯狂震颤。萧寒放开所有防御，让自身的契约波动，债契的束缚、归墟的寂灭、还有那一丝新得的时空感悟——毫无保留地释放出去，涌向那具古尸。
他在赌。
赌这具尸体还有残存的意志，赌时空殿的传承方式不是掠夺而是共鸣，赌自己这“契约剑体”的特殊性能被认可。
病毒巨手已经到了头顶。
时间仿佛变慢了。萧寒能看清巨手表面每一道蠕动的纹路，能感受到那股污秽规则即将撕裂自己身体的压迫福
然后！
古尸睁眼了。
不是真的睁眼，是那双空洞的眼眶里，亮起了银灰色的光。
一股浩瀚、古老、仿佛承载了万古时光的意志苏醒了。它扫过萧寒，扫过他眉心的嫩芽，扫过那六片叶子。
刹那的停顿。
巨手落下。
但落下的瞬间，古尸周围的时间力场突然膨胀！银灰色的光环以古尸为中心炸开，所过之处，时间，凝固了。
鬼蚀的巨手停在半空，病毒规则不再蠕动。那几个蚀级成员保持着前颇姿势，脸上还挂着狰狞。连河水中倒流的波纹都定格成榴塑。
只有萧寒还能动。
不，不是能动，是他的意识被拉进了一个奇特的空间。
四周是无尽的银灰色河流，河水中有无数画面流淌，星辰诞生又湮灭，王朝崛起又覆灭，草木枯荣，人生老死……这是时间的长河，或者，是时间长河的一道投影。
一道模糊的身影站在河边，背对着他。看衣着，正是那具古尸生前的模样。
“契约之体……归墟为基……债契为骨……”身影的声音缥缈，像是从很远的过去传来，“有意思。你不是时空殿的人，却得了时空的缘。”
萧寒稳住心神：“前辈是……”
“一缕残念罢了。”身影转过身，面容模糊，但能感觉到他在“看”萧寒，“时空殿的规矩，传承者须明悟‘时间不可逆，但可择流’。你刚才的选择，不抢令牌，求共鸣，算是过邻一关。”
“那第二关呢？”
“第二关……”身影抬手，指向时间长河中的某个片段。
画面里，是一个年轻的时空殿弟子，正在尝试逆转一段区域的时间去救一个必死的凡人。他成功了，但代价是，那片区域从此时间混乱，生灵不生不死，成了绝地。
“时间权柄，用之当慎。”身影缓缓道，“若你得传承，有一至亲将死于眼前，你可会逆转时间救他？哪怕知道可能引发更大灾祸？”
萧寒沉默了。
他想到洛璃，想到老剑奴，想到青玄那些死去的同门。
半晌，他抬头：“我不会。”
“哦？”
“我会用别的办法。”萧寒一字一顿，“提升实力，找出凶手，改变未来，但不是靠逆转已经发生的时间。过去了就是过去了，强行扭转，是对所有活在那段时间里的生灵的不公。”
身影似乎笑了。
“第三关。”他又指向另一段画面。
这次是战场。时空殿主以时停令定住敌军，己方大军趁机屠戮。战后，时停令反噬，殿主寿元锐减，不久陨落。
“力量皆有代价。时空之力尤甚。”身影问，“若得传承，你可愿承此重担？可愿在必要时，以寿命为代价，守护时间秩序？”
这次萧寒答得很快：“该用的时候，我会用。”
“哪怕可能因此早死，见不到想见的人，完不成想做的事？”
“如果那是唯一的选择。”萧寒顿了顿，“但我会尽量找更好的办法。活着，才能做更多事。”
长河静默。
许久，身影轻叹一声：“你不够纯粹，但……或许正是现在需要的。时空殿沉寂太久了。”
他抬手，一点银灰色的光芒从指间飘出，没入萧寒眉心。
“传承给你了。记住，时间不是工具，是秩序。用好它。”
话音落下，身影消散。
外界的凝固轰然破碎！
时间重新流动。鬼蚀的巨手狠狠拍下，却拍了个空——萧寒已经不在原地。
他出现在古尸身旁，单手按在尸体额头上。
古尸开始发光，银灰色的光华从每个毛孔渗出，越来越亮。尸体迅速变得透明、虚幻，最后化作一道璀璨的流光，顺着萧寒的手臂涌向他眉心！
“不——！！”鬼蚀目眦欲裂，独眼几乎要瞪出血来。
他疯狂催动巨手抓向流光，但晚了。流光尽数没入萧寒眉心剑印，那株嫩芽虚影剧烈震颤，在第五片时空叶旁边，一点新的萌芽正在生成，那是第七片叶子的雏形，颜色银灰，叶脉中时空波纹流淌不息。
更汹涌的时空感悟和力量涌入萧寒体内。他感觉自己对时间的理解在飞速提升，能“看”到周围每个人身上的时间线，能模糊感知到短暂未来的几个可能性片段……
但冲击也大到可怕。
新旧规则在体内疯狂冲突，归墟的寂灭、债契的束缚、时空的流动……像几头猛兽在撕扯他的经脉和剑魂。眉心剑印周围的裂纹瞬间蔓延到半张脸，鲜血从眼角、鼻孔、耳朵渗出来。
“杀了他！把传承挖出来！”鬼蚀嘶吼。
所有蚀级，连同鬼蚀本人，全都扑了上来。
萧寒现在动一下都疼得眼前发黑，别反击，连躲闪都难。
“萧寒！”白念的吼声传来。
黑白领域扩张到极限，强行挡住两名蚀级。钱不多咬破舌尖，一口血喷在葫芦上，混淆雾气浓得化不开，暂时遮蔽了视线。
就这一瞬间的空档。
萧寒用最后一点清醒的意识，引动了刚得到的、还不稳定的时空之力。
不是攻击，也不是防御。
是——“错位”。
他周围一片区域的时间流速被强行拨乱，快慢不一。冲在最前的鬼蚀感觉自己的左手比右手快了三倍，身体失衡，攻势一滞。
萧寒抓住这稍纵即逝的机会，一把抓起白念和钱不多，归墟剑体虚实转换，朝着时间乱流最狂暴的深处一头扎进去！
“追！！”鬼蚀稳住身形，独眼血红。
但已经晚了。三人消失在扭曲的时间景象里，连气息都被乱流彻底搅散。
鬼蚀站在河床上，看着空荡荡的原地，看着那半块失去光泽、咔嚓一声碎裂的时停令，脸色阴沉得能滴出水来。
许久，他掏出传讯符，注入灵力。
符纸燃起灰白色的火。
“禀报总部……”鬼蚀的声音嘶哑，“目标萧寒，已获得时空殿核心传常请求……启动最高诛杀令。”
火灭了。
河底只剩下时间倒流的哗哗水声，和一片死寂。
（第203章 完）