那道远去的巨大身影彻底没入了南荒的重峦叠嶂之中，但张玄远不知道的是，这并不是结束，而是一场更深沉噩梦的开始。
南荒深处，毒龙潭。
这里的空气粘稠得像是化不开的冻油，每一口呼吸都带着腐烂的枯叶味和刺鼻的硫磺气。
方圆百里没有一只飞鸟，连虫鸣声都听不见，死寂得让人耳膜生疼。
铁背苍猿再也没了在归元山上那副不可一世的妖王派头。
它那身坚逾金铁的皮毛此刻被不知名的荆棘挂得破破烂烂，伤口处翻卷着发白的肉茬，原本威武的脊梁骨此刻佝偻着，一步一挪地踩进过膝深的黑色烂泥里。
它不敢抬头，甚至连大气都不敢喘，只能像一条丧家之犬般匍匐在一块巨大的青石板前，额头死死抵着冰冷的地面，浑身不受控制地细微颤抖。
“咔嚓。”
一声清脆的骨骼碎裂声从前方传来，在这死寂的潭边听得格外真牵
铁背苍猿的身体猛地僵硬了一下，把头埋得更低了。
前方迷雾散去，露出一张雕着狰狞兽首的石椅。
上面慵懒地坐着一个身穿青色儒衫的“人”。
但这人脖子上顶着的，却是一颗呈倒三角状的青鳞蛇首。
青童妖王手里正抓着半截还在抽搐的躯体——那是一条同族的四阶毒蛟。
他像是在品尝一根甘蔗，慢条斯理地将毒蛟最坚硬的脊骨嚼碎，暗红色的蛟血顺着他苍白的下巴流淌下来，滴在整洁的儒衫上，晕开一朵朵触目惊心的红梅。
“输了？”
青童妖王的声音不带一丝烟火气，听起来甚至有些温吞，像是私塾里的教书先生。
铁背苍猿喉咙里发出“呜呜”的哀鸣，那是承认，也是乞求。
“归元山丢了，的也都死绝了。”青童妖王伸出一根细长的手指，优雅地剔了剔牙缝里的碎肉，“那你这只没窝的猴子，跑我这毒龙潭来做什么？想让我帮你杀回去？”
苍猿猛地磕头，泥水飞溅。
它需要兵，需要足以淹没那些人族修士的兽潮。
“真。”
青童妖王嗤笑一声，那双竖立的蛇瞳里闪过一丝讥讽的冷光，“青玄宗这次来了金丹，还是那个疯婆娘陆红娘。为了你那个破山头，让我拿手底下的儿郎去填那五阶大阵的窟窿？你是觉得我这几百年活到狗肚子里去了？”
苍猿的身体瞬间瘫软，眼里的那点希冀瞬间熄灭，取而代之的是无尽的绝望。
它知道这毒龙潭的规矩。
没用的废物，下场通常是变成那个石椅旁的又一副骨架。
“不过嘛……”
青童妖王话锋一转，随手将剩下的半截蛟尸扔进潭水里，引得水下无数黑影疯狂翻涌争抢。
“那地方卡在要道上，确实碍眼。人族的手伸得太长，我不方便直接露面，但也不想让他们睡得太安稳。”
他站起身，走到浑身僵硬的苍猿面前，冰冷的蛇信子几乎舔到了苍猿的耳根。
“往东走三千里，那是野猪王的地盘。那蠢货最近刚吞了一批流窜的妖民，正是心气儿高、没处撒野的时候。你若是能动它，再加上你这条烂命，未尝不能给那些人族添点堵。”
铁背苍猿猛地抬起头，那双浑浊的眸子里重新燃起了一团名为仇恨的鬼火。
野猪王皮糙肉厚，且族群庞大，最擅长的就是蚁附攻城。
若是再加上自己对归元山地形的熟悉……
“去吧。”
青童妖王挥了挥袖子，像是在赶一只讨食的苍蝇，“别死得太快，至少要在那些人族身上撕下一块肉来，才对得起我给你指的这条路。”
铁背苍猿再一次重重叩首，随后转身撞入茫茫黑雾之郑
它的背影依旧踉跄，但那一瘸一拐的动作里，透着一股令人心悸的决绝。
青童妖王看着它消失的方向，竖瞳微微收缩。
“人族……哼。”
归元山上的硝烟味，足足散了三个月才淡去。
那些断壁残垣被推平，新的灵木大殿拔地而起，破碎的护山大阵被重新修补，闪烁着比以前更加坚韧的灵光。
张家并没有因为那一战的胜利而变得趾高气扬。
相反，整个家族陷入了一种近乎苦行僧般的沉寂与忙碌郑
所有人都憋着一口气。
大家都清楚，如今这安稳日子是拿命换来的，也是借来的。
南荒的风从来就没停过，下一次刮起来的时候，若是不够强，这刚建好的家业转眼就会变成坟场。
归元峰后山，一处并不起眼的石洞被设为了禁地。
洞口爬满了青苔，只有一块被磨得光滑的石板暗示着这里有人常驻。
洞内没有任何奢华的摆设，只有一口清泉，一张石床，和堆满了半个山洞的泛黄道书。
张玄远盘坐在石床上，赤裸的上身布满了纵横交错的伤疤，那是之前那场血战留下的勋章。
他双目紧闭，呼吸微弱得几不可闻，仿佛一块没有生命的顽石。
在他体内，那原本如涓涓细流般的灵力，此刻正如同被大坝拦截的洪水，在一遍又一遍地冲刷着那些晦涩闭塞的经脉节点。
这就是他的日常。
没有奇遇，没有顿悟，只有日复一日、年复一年枯燥到令人发疯的水磨工夫。
春去秋来，洞口的杂草枯了又荣，荣了又枯。
这一坐，便是三年。
三年里，他没踏出过洞口一步。
除了必要的辟谷丹，他甚至连一口水都没喝过。
他在等。
等体内那第十七处最为顽固的窍穴松动的那一刻。
忽然，原本平静如死水的山洞里，凭空起了一阵风。
这风不凉，却带着一股子直透骨髓的燥热。
张玄远那张如同雕塑般的脸上，眉心极其痛苦地皱成了一个“川”字，豆大的汗珠滚滚而落，还没落地就被那股燥热瞬间蒸发成白气。
体内传来一声仿佛弓弦崩断的闷响。
一直卡在瓶颈处的灵力洪流，终于找到了宣泄口，发出了欢快的咆哮。