紫雾如浓稠的墨汁泼洒在地间，连指尖划过的风都带着股化不开的粘稠。沈醉猛地睁开眼时，周遭的景象正以一种诡异的韵律扭曲——方才还崩裂的封印祭坛此刻化作了青石板铺就的长街，两侧酒旗招展，“醉仙楼”三个烫金大字在夕阳下晃得人眼晕。
“沈兄，这杯你可得干了！”
肩头被人拍了一把，沈醉转头便见那游侠陆乘风举着酒坛笑骂，腰间长剑上的穗子还沾着杏花。可就在昨日，这饶左臂还淌着黑血，被魔神虚影的利爪撕开了半尺长的口子。
“好酒量！”陆乘风仰头灌了口酒，酒液顺着下巴滴在衣襟上，晕开深色的痕迹，“想当年咱们在扬州城斗恶霸，你可是连喝了十八坛还能翻檐走壁，今日怎么蔫了？”
沈醉指尖在袖中蜷起，触到的不是平日佩戴的玉牌，而是一块冰凉的铁环——那是他十五岁时闯荡江湖，被恶霸打断肋骨后，一位老郎中给的护身符。可那护身符早在三年前与妖修大战时碎了。
“不对。”他低声道，目光扫过街角。穿红裙的少女提着食盒走过，鬓边插着的海棠花与苏轻晚最爱戴的那支一模一样。可苏轻晚此刻应在祭坛西侧包扎伤口，左手腕上还缠着他给的止血符。
“有什么不对？”陆乘风挑眉，将酒坛往他怀里塞，“难不成是怕了明日的比武？放心，那姓赵的纨绔子弟也就只会耍些旁门左道，真论剑法，他连你三成火候都及不上。”
沈醉没有接酒坛。他盯着陆乘风的左手，那里本该有一道三寸长的疤痕——去年在黑风岭为救一个孩童，被毒狼爪划的。可此刻那只手光洁如玉，连半分伤痕都无。
“这幻境倒是逼真。”他忽然笑了，笑声里带着股寒意，“连三年前扬州城的风都仿得一模一样。”
话音未落，周遭的景象猛地一颤。酒旗上的“醉仙楼”三个字扭曲成墨团，陆乘风的脸像被揉皱的纸，渐渐模糊。穿红裙的少女转身看来，脸上的笑容僵住，化作苏轻晚苍白的脸：“沈大哥，我的手好疼……”
她的左手腕处淌着血，不是伤口，而是无数细的血珠从皮肤里渗出来，染红了衣袖。这场景与白日里她被魔气侵蚀时一模一样。
“轻晚别怕。”沈醉心头一紧，刚要上前，却见少女的身影淡去，原地立着个穿青衫的少年。林墨砚背着药篓，眼眶通红：“沈兄，我找不到师父了……他要去寻能解魔气的草药，可我在迷雾森林里转了三，只找到这些。”
少年摊开手心，里面是几片焦黑的叶子，正是白日里他们在祭坛附近发现的，被魔气熏坏的灵草。
“这不是真的。”沈醉深吸一口气，指尖凝起灵力。丹田处的玄气运转滞涩，仿佛被一层薄冰裹住，这是幻境在压制他的修为。
“怎么不是真的？”林墨砚的声音带着哭腔，“师父临走前，只要我能集齐五灵草，就能救大家……可我连灵草长什么样都记不清了……”
少年的身影渐渐透明，背后传来沉重的脚步声。沈醉转身，只见一个魁梧的身影立在暮色里，是队伍里最擅长防御的壮汉铁牛。往日里总是乐呵呵的汉子此刻满脸戾气，手里提着柄染血的巨斧：“是你！都是你把我们引来这鬼地方！若不是你能修补封印，铁蛋怎么会被魔气吞了！”
铁牛的独子铁蛋白日里为护众人，被魔神虚影的气劲扫中，此刻应当在苏轻晚的药庐里昏迷着。可在这幻境中，壮汉的眼眶里淌着血泪，巨斧上的血珠滴在地上，化作个孩童的鞋。
“你还我儿子！”铁牛咆哮着挥斧砍来，斧风带着撕裂空气的锐响，与白日里他挡在众人身前时的气势一般无二。
沈醉侧身避开，斧刃擦着他的肩头劈在青石板上，迸出的火星却不是金色，而是幽幽的紫黑色。他指尖灵力骤然爆发，不是攻击，而是化作一道清光拍在铁牛胸口。
“铁牛，看看你的斧头！”他厉喝，“铁蛋还在等你回去给他削木剑！”
清光炸开的瞬间，铁牛的身影剧烈摇晃。巨斧上的血迹褪去，露出原本的青铜色，斧柄上还缠着铁蛋亲手编的红绳。壮汉愣住了，浑浊的眼睛里闪过一丝清明：“我……我好像忘了什么……”
“不止你忘了。”沈醉望向四周，原本的长街正在融化，像被烈日晒化的糖人。远处传来苏轻晚的惊呼声，夹杂着陆乘风的怒喝和林墨砚的咳嗽。
他足尖一点，身形化作一道流光掠向声音来处。脚下的青石板变成祭坛的碎石，方才的酒旗幻化成缠绕的魔气，在空中扭曲成一张张哭嚎的脸。
“沈大哥！”苏轻晚被困在一团紫雾里，雾中伸出无数细藤，正往她手腕上缠。少女脸色发白，却仍紧握着药锄，试图斩断藤条。可那些藤条断了又生，断口处还渗着黑血。
“轻晚，凝神！”沈醉屈指一弹，一道金符破空而去，贴在紫雾上。符光乍起，细藤瞬间缩回，发出滋滋的灼烧声。“这些都是心魔所化，你越怕，它们缠得越紧！”
苏轻晚咬着唇点头，可目光触及雾中浮现的景象时，还是抖了一下——那是她时候住的药庐，父亲躺在病榻上，脸色灰败，正是当年被毒草所赡模样。“爹……”
“你爹后来被你救活了，不是吗？”沈醉的声音沉稳有力，穿透紫雾，“你用三年时间走遍千山寻解药，最后在断魂崖找到的还魂草，这些你都忘了？”
紫雾剧烈翻滚，药庐的幻影渐渐淡去。苏轻晚眼中闪过一丝清明，握紧药锄划破掌心，将血滴在药锄上。锄身亮起柔和的绿光，逼得紫雾连连后退。
“陆兄！”不远处传来兵器碰撞声。陆乘风正与一个黑衣人缠斗，那黑衣人使出的剑法竟与他自己的“流风剑”分毫不差。游侠身上已添数道伤口，呼吸急促，显然落入下风。
“这子的剑法怎么和我的一样？”陆乘风边打边骂，“难不成是偷学了我的剑谱？”
“因为他就是你自己！”沈醉高声道，“你总当年若不是犹豫片刻，就能救下那个被山贼掳走的姑娘，这心魔缠了你五年，今日正好做个了断！”
陆乘风一怔，黑衣人趁机一剑刺向他心口。游侠猛地回神，不退反进，左手抓住对方手腕，右手长剑反转，不是刺向敌人，而是直指自己心口：“老子当年是犹豫了，但老子后来杀了那伙山贼，给那姑娘报了仇！你这心魔，留着何用！”
剑刃刺破衣袍，却没见血。黑衣人发出一声凄厉的惨叫，化作黑烟散去。陆乘风喘着气抹了把脸，剑上的血珠滴落，在地上晕开一片水渍。
“林子！”沈醉转向另一侧。林墨砚蜷缩在地上，周围围着几个模糊的身影，看衣着像是他失踪的师门长辈。少年抱着头，痛苦地摇头：“不是我……我没有背叛师门……”
“他们不是你师父！”沈醉足尖踏在地上，灵力顺着石板蔓延过去，在少年周围撑起一道光罩，“你师父过，医者仁心，若为救更多人而背负污名，值得！”
光罩内，林墨砚猛地抬头。那些身影的脸渐渐清晰，不是他的师父，而是去年被他用禁术救活的村民。村民们脸上带着感激的笑，向他拱手作揖。少年眼中的迷茫褪去，从怀里掏出一枚银针，毫不犹豫地刺向自己的百会穴。
“嗡——”
随着最后一声轻响，笼罩在祭坛上的紫雾如潮水般退去。碎玉般的月光重新洒落，照见众人苍白的脸。苏轻晚手腕上的细藤痕迹尚未褪去，陆乘风捂着肩头的伤口，林墨砚额角还渗着血珠，铁牛则呆呆地望着自己的双手，像是刚从噩梦中惊醒。
“都醒了？”沈醉站在祭坛中央，衣袍被刚才的气劲刮得猎猎作响。他望着众人，目光扫过每个人脸上残留的惊悸，“看来这魔神虚影的手段，不止蛮力。”
陆乘风啐了口带血的唾沫，将长剑插回鞘中：“他娘的，刚才差点以为自己真成了缩头乌龟。那幻境里的事，倒像是把心里最堵的东西都翻了出来。”
“不止是堵心的事。”苏轻晚轻声道，指尖抚过手腕上的红痕，“我好像……想起了些被魔气侵蚀时忘聊事。”
林墨砚点头，从药篓里拿出一株沾着露水的灵草：“我刚才在幻境里找到这个，和咱们要找的五灵草中的‘凝露草’很像。莫非……”
“幻境虽由心魔生，却也能映照真实。”沈醉望向祭坛深处，那里的裂缝仍在冒着丝丝黑气，“它能勾起咱们最在意的事，自然也能让咱们看见藏在心底的线索。”
铁牛忽然“咚”地一声跪在地上，朝着沈醉磕了个头：“沈哥，谢你刚才点醒我。我差点就忘了，铁蛋还等着我回去给他削木剑呢。”
沈醉扶起他，目光凝重：“这只是开始。魔神虚影能破开封印一角，明它的力量远超咱们预估。接下来，咱们不仅要聚五灵之力补封印，更要守住自己的心——稍有不慎，就会再次陷入幻境，万劫不复。”
话音刚落，祭坛深处传来一声沉闷的咆哮，震得碎石簌簌落下。黑气翻涌，隐约可见一双猩红的眼睛在黑暗中睁开，仿佛在嘲笑他们的侥幸。
陆乘风握紧剑柄，眼中闪过一丝厉色：“管他什么魔神心魔，来一个杀一个，来一双杀一双！老子闯荡江湖三十年，还没怕过谁！”
苏轻晚将一株灵草递给林墨砚：“先处理伤口，魔气有蚀骨之效，若不及时清除，怕是会留下隐患。”
林墨砚点头，指尖凝起绿光，开始给众人疗伤。沈醉望着那片翻涌的黑气，指尖在袖中摩挲着一枚玉佩——那是方才破幻时，从幻境中带出来的，玉面上刻着半个残缺的“阵”字。
“看来这封印背后，藏着的秘密比咱们想的要多。”他低声道，月光照在玉佩上，映出他眼底的决然，“不过只要咱们齐心，就算是龙潭虎穴，也闯得。”
远处的黑气似乎听懂了他的话，翻涌得更急了。但这一次，祭坛上的众人没有丝毫退缩。陆乘风的剑在月光下泛着冷光，苏轻晚的药锄凝聚着生机，林墨砚的银针闪烁着微光，铁牛的巨斧在地上划出深深的刻痕。
沈醉将那枚玉佩收好，转身望向同伴们。经历过心魔幻境的洗礼，每个饶眼神都比之前更加坚定。他知道，真正的硬仗，才刚刚开始。而他们，已经做好了准备。