百年庆典的筹备已进入最后阶段，青云宗上下越发忙碌。为彰显宗门后继有人，凌霄掌门决定在庆典前，举行一场“三代弟子试炼”，选拔表现优异者，在庆典上予以表彰。
试炼地点，选在了后山深处的“万剑谷”——一处然形成的剑意淬炼之地，谷中剑气纵横，对剑修大有裨益。
秦炎自然在列，与他同组的还有慕寒、林清露等十余名内门精英弟子。
试炼内容很简单：在万剑谷中坚持三日，采集谷中特有的“剑气结晶”，并以采集数量和质量评定成绩。
这本该是一次常规试炼。
但没人料到，万剑谷的深处，有一条极为隐蔽的然裂缝，直通隔壁山谷的“镇魔池”底部。
镇魔池，顾名思义，封印着一头上古凶兽“饕餮”的子嗣。
虽只是幼崽，但饕餮血脉何等恐怖？即便被封印千年，其散逸的一丝气息，依然能影响周遭环境。万剑谷的剑气之所以如此精纯凌厉，某种程度上，正是被这凶兽气息“磨砺”出来的。
这一日，试炼第二日午后。
秦炎为争夺一颗品质极高的剑气结晶，与谷中一道然剑气激斗，不慎被剑气余波震退，撞进了那条隐蔽裂缝。
裂缝狭窄，仅容一人通过。秦炎跌落时，储物袋中一枚用于感应剑气浓度的“探灵珠”滚了出来，卡在了裂缝深处。
珠子本身无害，但其材质特殊，能轻微放大灵力的传导效果。
而此刻，裂缝另一端，镇魔池底部的封印石，正因为连日来的“刺激”而处于极不稳定的状态。
探灵珠卡住的位置，恰好形成了一个微型的“灵力共振点”。
秦炎挣扎着爬出裂缝时，并未察觉异常，只是暗骂倒霉，便继续去采集结晶了。
但他不知道，那颗探灵珠，正将他身上火系灵力的躁动气息，一丝丝传导给封印石……
镇魔池边，守池弟子最先察觉不对。
“池水……颜色变了！”
原本漆黑如墨的池水，此刻竟隐隐泛起暗红，像是混入了血。水面的气泡也越来越大，从“咕噜咕噜”变成了“噗噗”的闷响。
更可怕的是，池边的封印石碑，表面出现了一道细细的裂痕。
“快！上报长老！”
守池弟子脸色煞白，立刻捏碎了紧急传讯符。
消息传到主峰时，凌霄掌门正在与几位长老商议庆典宾客接待事宜。
“什么？！封印裂了？！”凌霄掌门霍然起身，脸色大变。
“是……是封印石出现裂痕，池水异动加剧！”传讯弟子声音发颤，“守池长老，像是被什么外来的火系灵力刺激到了！”
火系灵力？
凌霄掌门立刻想到了正在万剑谷试炼的秦炎。
“立刻终止试炼！所有弟子撤出后山！”他厉声下令，“白长老、玄清长老，随我去镇魔池！其他人，加强宗门戒备！”
整个青云宗，瞬间进入紧急状态。
镇魔池边，气氛凝重如铁。
凌霄掌门、白长老、玄清长老，以及闻讯赶来的几位金丹长老，围着池边的封印石碑，面色严峻。