古墟的震动在他们身后渐渐平息，仿佛一头被惊醒的巨兽重新陷入沉睡。墨临带着云汐一连穿过三道传送阵，直到确认彻底远离那片被魔气侵蚀的区域，才在一处隐蔽的山谷中停下。
此时色已近黄昏，夕阳将山谷染成一片暖金色。
云汐靠着一棵古树坐下，深深喘息。接受传承时的能量冲击，加上逃离时的紧张，让她浑身肌肉都在微微颤抖。她低头看着自己的双手，掌心中偶尔还会闪过一缕金色纹路——那是凤凰血脉完全觉醒的迹象。
“感觉如何？”墨临在她身边坐下，递过一个水囊。
云汐接过，口喝着：“就像身体里有一条奔腾的大河，而我还在学习如何驾驭它。”她苦笑，“刚才逃跑时，好几次差点控制不住力量。”
墨临理解地点头：“神血觉醒都需要适应期。你已经做得很好了。”他顿了顿，“你母亲留下的记忆很沉重吧？”
云汐沉默片刻。夕阳的光透过树叶缝隙，在她脸上投下斑驳的阴影。
“我看见她了。”云汐轻声，“真正地看见。她战斗的样子，她笑的样子，她和族人话的样子……还有最后……”她的声音哽住了。
墨临没有接话，只是静静陪伴。
“她对不起。”云汐突然道，泪水无声滑落，“在那些记忆碎片里，她一遍遍地‘对不起，我的孩子’。她其实从来没有放下过我。”
墨临伸出手，轻轻揽住她的肩膀。这个动作在以前总是带着克制，此刻却无比自然。
“她是伟大的女王，也是爱你的母亲。”墨临，“这两者从不矛盾。”
云汐靠在他肩上，任由泪水流淌。这一刻她不再是觉醒的凤凰后裔，不再是肩负使命的战士，只是一个终于见到了母亲，却也永远失去了母亲的孩子。
良久，她擦干眼泪，坐直身体：“母亲，封印最多只能维持三年。”
“嗯。”墨临的表情变得严肃，“而且我们刚才的动静，可能让这个时间进一步缩短。”
“三件圣器。”云汐掰着手指数，“你的剑是第一件，无尽海龙宫有第二件，第三件在魔神心脏位置。”她看向墨临，“这意味着我们最终必须进入封印核心，面对魔神本身。”
墨临握住腰间的寂灭剑。剑鞘古朴，没有任何装饰，此刻却隐隐传出轻微的嗡鸣，仿佛在与云汐身上的凤凰血脉共鸣。
“这把剑”他缓缓拔剑出鞘。剑身并非金属，而是一种莹白的骨质，上面流淌着金色的然纹路，“当年凤凰女王将族中战死者的遗骨交给我，‘用我们的骨，铸成守护之剑’。我请了三十六位炼器宗师，耗时三年才铸成此剑。”
他的手指拂过剑身，眼神复杂：“它饮过魔血，斩过邪祟，也没能救下想救的人。”
云汐伸手，指尖在距离剑身一寸处停下。她能感受到剑中沉睡的意志——那是不屈的凤凰之魂，是守护的誓言，是万年的等待。
“它认得我。”云汐轻声。
“当然。”墨临将剑平举，“它是为你而铸的，从一开始就是。”
云汐怔住了。
“女王当年托付我两件事。”墨临看着她，眼神清澈如山谷中的溪流，“第一，找到你，保护你。第二，当凤凰血脉重新觉醒时，将这柄剑交还给它的主人。”他手腕一转，将剑柄递向云汐，“现在，是时候了。”
云汐没有立刻接过：“但它跟随了你千年”
“它只是在等待。”墨临微笑，“就像我一样。”
云汐深吸一口气，双手接过寂灭剑。在触碰剑柄的瞬间，一股暖流从剑身涌入她的身体，与血脉中的凤凰之力水乳交融。剑身上的金色纹路骤然亮起，发出悦耳的鸣响，仿佛久别重逢的欢欣。
她握剑挥动，动作自然而流畅，仿佛这剑本就该在她手郑
“接下来去哪里？”云汐收剑入鞘，感受着剑与自己的联系，“无尽海龙宫？”
墨临点头：“那是已知的线索。不过”他皱眉，“龙族避世已久，要进入他们的领域恐怕不易。而且我担心……”
“担心什么？”
“你母亲最后的警告。”墨临沉声道，“‘心叛徒’。她特意留下这个警告，明当年的事可能比我们知道的更复杂。”
云汐想起雕像流下的血泪，心头一紧：“你认为叛徒还在？甚至……就在我们身边？”
“我不知道。”墨临诚实地，“但万年前的战争，魔神为何能精准找到凤凰族的弱点？举族献祭的计划为何会泄露？这些疑问从未有过答案。”他站起身，望向远方，“如果真有叛徒，那么他知道的远比我们多。我们寻找圣器的行动，很可能已经被盯上了。”
山谷中的风突然变冷了。
云汐也站起来，与墨临并肩而立：“那我们更得快。在叛徒行动之前，找到圣器，加固封印。”
“不止如此。”墨临转头看她，“我们得弄清楚叛徒是谁，目的何在。否则即使加固封印，也可能再次被破坏。”
两人对视，都看到了彼此眼中的决意。
夕阳完全沉入地平线，第一颗星子在深蓝幕上亮起。云汐突然想起什么，从怀中取出那枚染血的凤凰翎羽。在夜色中，翎羽散发出柔和的光芒，上面的血迹重新流动，勾勒出的地图虚影比白更加清晰。
她注意到地图上有三个光点在闪烁：一个在他们当前位置，一个在无尽海方向，还有一个在完全陌生的区域，标记着“抉择之渊”。
“试炼之地。”云汐轻声，“母亲，要抵达封印核心，必须通过三重试炼。心魔之障、时光之回、抉择之渊。”她指向第三个光点，“这应该就是最后一重试炼的地点。”
墨临凝视着地图：“这些试炼恐怕是凤凰族当年设下的防护机制，确保只有真正有资格的人才能接近封印核心。”他看向云汐，“你要有心理准备，这些试炼不会简单。”
“我知道。”云汐收起翎羽，光芒消散，“但我们必须通过。”
夜色渐深，两人在山谷中生起篝火。火焰噼啪作响，驱散着夜间的寒意。云汐抱着膝盖坐在火边，看着跃动的火光出神。
“墨临。”她突然开口。
“嗯？”
“如果……我是如果，最终我们需要像母亲那样做出牺牲”云汐没有完。
墨临往火堆里添了一根树枝：“我不会让那种事发生。”
“但如果有必要——”
“云汐。”墨临打断她，声音罕见地严厉，“万年前我眼睁睁看着你的族人献祭，看着你的母亲死在我面前。那种无能为力的感觉，我体会过一次就够了。”他抬起头，火光在他眼中跳动，“这一次，我会找到别的办法。一定会有别的办法。”
云汐看着他眼中深切的痛楚和坚决，心中涌起复杂的情绪。有温暖，有心痛，也有一种奇异的安心。
“好。”她轻声，“那我们约定，要一起找到两全其美的办法。一起活下去，一起守护这个世界。”
墨临的神情柔和下来：“约定好了。”
夜深时，云汐靠着树干浅眠。墨临守夜，目光警惕地扫视着周围黑暗。山谷中虫鸣阵阵，远处偶尔传来不知名野兽的嚎叫，一切都显得宁静平常。
但墨临心中的不安却越来越浓。
太安静了。
按理，他们刚从古墟那样危险的地方出来，又带着如此重要的秘密和圣器，不可能一路平安。除非他的手指无意识地摩挲着剑鞘——虽然寂灭已经交给云汐，但他千年养成的习惯一时难改。
突然，一阵极轻微的破空声从左侧传来。
墨临身形未动，左手一挥，一道无形气墙在身前展开。“叮”的一声，一支漆黑的短箭被挡下，落在地上，箭身迅速融化，冒出刺鼻的白烟——剧毒。
云汐瞬间惊醒，寂灭剑已握在手中：“怎么回事？”
“有客人。”墨临站起身，目光冷冽地扫视黑暗。
从树林阴影中，缓缓走出三道身影。他们都穿着不起眼的灰色斗篷，脸藏在兜帽深处，气息收敛得近乎完美——若非刚才那一箭，墨临甚至没察觉到他们的接近。
“不愧是神君，反应真快。”中间那人开口，声音嘶哑难辨。
“你们是谁？”云汐持剑挡在身前，金色的火焰开始在剑身上流转。
“我们？”那韧笑，“我们只是来确认一些事情的确认者。”他的目光——如果兜帽下真有眼睛——落在云汐手中的寂灭剑上，“凤凰骨剑，果然在你手里。那么传闻是真的，凤凰血脉真的再现了。”
墨临向前一步，将云汐护在身后：“你们为谁效力？”
“为真相。”右边那人突然开口，声音竟是个女子，“为那些被掩盖的真相。”她掀开兜帽，露出一张苍白但清秀的脸，看上去不过二十多岁，眼中却有着与年龄不符的沧桑。
云汐愣住了。那张脸……她在母亲的记忆碎片中见过。虽然年轻了许多，但五官轮廓分明就是——
“凤翎姑姑？”云汐脱口而出。
女子的瞳孔骤然收缩：“你认得我？”
“我在母亲的记忆里见过你。”云汐的声音颤抖，“你是她的侍卫长，是她最信任的人之一。但母亲你已经战死了”
凤翎的表情扭曲了一瞬，有痛苦，有愧疚，也有某种疯狂的执念：“是的，我本该战死。但我活下来了，为了一个答案。”她看向云汐，眼神复杂，“你长得真像她。”
墨临的手按上剑柄——虽然剑已不在：“凤翎，如果你还忠诚于凤凰族，就不该以这种方式出现。”
“忠诚？”凤翎笑了，笑声凄厉，“我当然忠诚！正因为我忠诚，我才要问——为什么女王选择牺牲全族？为什么她宁可相信一个外人，也不相信我们能找到别的办法？”她的目光猛地刺向墨临，“为什么是你活下来，而他们都死了？”
这些问题像刀子一样刺入夜色。
云汐想要什么，却被墨临抬手制止。
“你们今来，不只是为了问问题吧。”墨临冷静地。
中间那人再次开口：“我们要凤凰精血。完整的传承不能只留给一个人。”
气氛骤然紧绷。
就在剑拔弩张之际，凤翎突然做了一个令人意外的举动——她向前一步，脱离了同伴的阵营。
“不。”她，声音清晰，“我改变主意了。”
她的两个同伴猛地转头：“凤翎，你——”
“我看见了她眼睛里的光。”凤翎盯着云汐，“和女王一样的眼神。那种明知前方是绝路，仍要向前走的愚蠢和勇敢。”她苦涩地笑了笑，“也许女王是对的。也许有些事，真的只能托付给特定的人。”
她转身面对昔日的同伴：“你们走吧。告诉‘那位大人’，我退出。”
“你以为你能退就退？”左侧那人冷笑，手中凝聚起漆黑的能量。
战斗一触即发。
然而下一瞬，异变再生。
山谷上空，空间突然扭曲，一道裂缝毫无征兆地撕开。从裂缝中涌出的不是魔气，而是一种纯粹的、令人心悸的黑暗，仿佛连光都能吞噬。
一个声音从裂缝中传来，低沉，威严，带着不容置疑的力量：
“找到你了，凤凰之女。”
云汐浑身的血液几乎凝固。这个声音她在传承记忆的最后一刻听到过。
魔神的声音。
凤翎的脸色变得惨白：“不可能封印明明还有三年”
裂缝中，一只巨大的眼睛缓缓睁开，瞳孔是深邃的星空，却倒映着毁灭的景象。那只眼睛看向云汐，看向她手中的寂灭剑，看向她体内奔腾的凤凰之力。
“时间不多了。”那声音，带着某种奇异的急迫感，“他们会来阻止你”
话未完，裂缝剧烈震动起来，仿佛有另一股力量在拉扯它。那只眼睛中闪过一丝痛苦？
“快走”声音变得断断续续，“去龙宫找到真相”
裂缝猛地闭合，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
山谷重归寂静，只有篝火还在噼啪燃烧。
凤翎和她的两个同伴已经不见了，趁刚才的混乱逃离。
云汐和墨临站在原地，久久无法言语。
最后，云汐轻声问：“你听见了吗？祂‘他们’会来阻止我。‘他们’是谁？”
墨临望着裂缝消失的地方，眉头紧锁：“更让我在意的是，祂最后的话像是在警告我们？”
夜色深沉，星辰隐入云层。
前方的路，比他们想象的更加迷雾重重。而时间，似乎比任何人预估的都要紧迫。