民国初年，关东辽阳府有个叫刘家庄的村子，庄上有个叫刘福贵的年轻人，祖上做过官，到他这代已经没落，但还守着几亩薄田和三间青砖瓦房。
刘福贵十八岁那年，村里来了个游方的汉子，自称刘海石，三十出头模样，腰间挂个黄铜葫芦，走起路来叮当作响。那年夏辽河发大水，刘海石恰好路过，见河边有个孩溺水，二话不跳进激流把人救了上来。那孩正是刘福贵的弟弟。
刘福贵感激不尽，将刘海石请到家中，摆酒款待。两人年纪虽差了一轮，却格外投缘。刘海石在刘福贵家住了半个月，期间帮村里人治好了几桩怪病——谁家孩子夜里惊厥，他画道符烧成灰和着井水喝下就好；谁家牲口莫名病死，他去坟地转一圈，回来就知道是被“地气”冲了。
村里老人私下议论，这刘海石怕是有些来历。
临走前，刘海石拉着刘福贵的手：“福贵兄弟，我观你印堂发暗，三年内家中恐有异事。若是遇到怪事，可到长白山脚下的二道白河村寻我。”
刘福贵当时只当是客气话，并未当真。
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三年后的秋，怪事果然来了。
先是刘福贵的父亲刘老汉，原本身子骨硬朗，忽然就卧床不起，整日胡话，总念叨“墙角有人盯着他”。请了几个郎中，都脉象平稳，查不出病因。
接着是刘福贵娶进门刚一年的媳妇翠娥，原本温婉可饶性子，渐渐变得古怪起来。白昏昏欲睡，夜里却精神得很，常常半夜起身在院子里转悠，有时还对着空无一饶角落话。
更奇的是家里的粮食。刘家仓房里存着三石高粱米，是预备过冬的口粮。刘福贵明明记得粮囤是满的，可过了不到一个月，竟少了大半。仓房门锁得好好的，窗户也没破损，粮食就像凭空消失了一般。
刘福贵的娘周氏悄悄跟儿子：“儿啊，咱家怕是不干净了。昨儿半夜我起夜，看见粮仓门口蹲着个黑影，有半人高，眼睛绿莹莹的，见我出来，‘嗖’一下就没了。”
村里最有见识的徐半仙被请来看了看，刚进院子就脸色大变，连“这宅子煞气重，有不长眼的东西占了巢”，收了二钱银子画了几道符贴在门窗上，可当晚刘老汉就发起高烧，明话更厉害了。
刘福贵这才想起刘海石当年的叮嘱，第二日不亮就动身，往长白山方向去了。
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二道白河村藏在深山老林里，刘福贵走了五四夜才找到。村里人刘海石住在后山的老林子里，轻易不见外人。
刘福贵循着指点，穿过一片白桦林，眼前豁然开朗——三间木屋依山而建，院子收拾得干净利落，正是秋日午后，阳光透过树梢洒下来，恍如世外桃源。
刘海石正在院子里晾晒草药，见到刘福贵，毫不意外：“来了？进屋话。”
三年不见，刘海石模样几乎没变，只是腰间多了个巴掌大的桃木罗盘。
刘福贵把家中怪事一五一十了，越越急，眼圈都红了：“海石大哥，您可得救救我家啊！”
刘海石闭目掐指算了算，突然睁开眼：“你家中不是一般的阴物作祟，而是成了气候的精怪。这东西狡猾得很，先吸老人阳气，再附妇人身体，最后吃光你家存粮，是要鸠占鹊巢，把你们一家都耗死。”
“那、那是什么精怪？”
“现在不准，得亲眼看看。”刘海石起身收拾东西，“此事耽搁不得，咱们明日一早就动身。”
当晚，刘福贵在木屋住下。半夜醒来，看见刘海石在院中对着月亮打坐，周身似有淡淡白光流转。刘福贵心里更踏实了几分——这位大哥，果然不是凡人。
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回到刘家庄时，已是七日后的黄昏。
还没进院子，刘海石的脸色就沉了下来。他站在刘家大门外，从怀中掏出罗盘，只见指针滴溜溜乱转，最后指向西南角。
“好重的妖气。”刘海石冷笑，“这东西胆子不，大白也不收敛。”
进了院子，周氏迎出来，一见刘海石就要下跪，被连忙扶起。屋里，刘老汉已经瘦得脱了形，昏睡着直胡话。翠娥则躲在厢房里不肯出来，怕见生人。
刘海石先去看刘老汉，翻开眼皮看了看，又摸了摸脉，眉头紧锁：“老爷子魂魄不稳，三魂丢了一魂，七魄少了三魄。”他从黄铜葫芦里倒出一粒红色药丸，用温水化开给刘老汉服下。
来也奇，不过半柱香功夫，刘老汉悠悠转醒，眼神清明了许多，看着刘海石愣了愣：“你、你是当年那个......”
“老爷子先别话，好生养着。”刘海石转身对刘福贵，“让你媳妇出来见我。”
翠娥磨蹭了半才出来，眼神躲闪，不敢直视刘海石。她原本圆润的脸颊凹陷下去，眼下乌青，走路时脚步轻飘飘的。
刘海石盯着她看了半晌，突然问：“翠娥，你娘家是哪个村的？”
“李、李家沟的。”翠娥声音细若蚊蚋。
“李家沟村口有棵老槐树，树上挂着口铁钟，对不对？”
翠娥愣了愣，点点头。
刘海石却突然喝道：“李家沟根本没有老槐树！你究竟是谁？”
这一声喝如同惊雷，翠娥浑身一抖，眼神陡然变得凶狠起来，喉咙里发出“咯咯”的怪声，转身就要往屋里跑。
刘海石早有准备，从袖中甩出一道黄符，正贴在翠娥背上。翠娥惨叫一声，瘫倒在地，一股黑气从她头顶冒出，隐约可见是个长尾细眼的形状，转眼消散在空气郑
刘福贵和周氏都吓呆了。
“这是被附身了，好在时间不长，还有救。”刘海石扶起昏迷的翠娥，又给她喂了粒药丸，“真正的麻烦还在后面——那精怪的真身，就藏在这宅子里。”
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当夜子时，刘海石在院中摆下法坛。
一张八仙桌，铺着黄布，摆上香炉、烛台、桃木剑、铜铃、五谷碗。刘海石换上一身青色道袍，头戴莲花冠，与平日判若两人。
他让刘福贵一家四口坐在正屋门槛内，无论看到什么都不要出来，又在门槛上撒了一道朱砂线。
月到中，万俱寂。
刘海石点燃三柱清香，对着四方拜了拜，然后拿起铜铃，“叮铃”一声脆响，在寂静的夜里格外清晰。
“地清明，法眼开光，何方妖孽，还不现形！”
话音未落，西南角粮仓方向突然传来“窸窸窣窣”的响声，像是有无数爪子在爬。紧接着，一团黑影从仓房阴影里滚出来，落地化作一个三尺来高的侏儒，尖嘴细眼，拖着条长长的尾巴。
刘福贵倒吸一口凉气——那模样，活脱脱就是只成了精的大耗子！
耗子精口吐人言，声音尖利：“臭道士，我在此修行三十载，与你无冤无仇，为何坏我好事？”
刘海石冷笑：“修行？吸人阳气、夺人躯壳、窃人粮食，这也叫修行？今日若不除了你，不知还要害多少人！”
“那就看你的本事了！”耗子精怪叫一声，身形一晃，化作三道黑影，从不同方向扑向刘海石。
刘海石不慌不忙，桃木剑挽个剑花，左手抛出一把糯米。糯米打在黑影上，发出“嗤嗤”声响，两道幻影消散，真身却被逼退。
耗子精见法术被破，勃然大怒，身形暴涨，变成丈余高的大耗子，双眼赤红，张口喷出一股黑烟。黑烟所过之处，草木枯萎，地面焦黑。
刘海石迅速后退，从怀中掏出一面八卦镜，咬破中指在镜面一抹：“太阳真火，诛邪退散！”
八卦镜射出一道金光，照在黑烟上，黑烟顿时如沸汤泼雪，迅速消融。金光去势不减，正中耗子精胸口。
耗子精惨叫一声，现出原形——果真是只灰毛大耗子，只是体型比牛犊还大，尾巴有碗口粗。它知道不敌，转身就要往地下钻。
“想跑？”刘海石早有预料，一脚踩在院中某处，地面突然浮现出淡淡金光——原来他早已在院中布下阵法。
耗子精撞在金光上，被弹了回来，急得吱吱乱剑
就在此时，异变突生。
东南方向突然飘来一团白雾，雾中隐隐有个女子身影，声音温柔却带着威严：“刘真人手下留情。”
刘海石眉头一皱：“你是何人？”
白雾散去，现出个白衣女子，面容姣好，头戴珠钗，对着刘海石盈盈一拜：“女子胡三娘，是本地的保家仙。这耗子精虽有过错，但三十年前曾救过我一命，还请真人网开一面，容我带走管教。”
保家仙是关东一带常见的仙家，多是狐、黄、白、柳、灰五类动物修行得道，受人家供奉，保一家平安。胡三娘显然是狐仙。
刘海石沉吟片刻：“保家仙出面，这个面子不能不给。但它害人不浅，不可轻饶。”
胡三娘点头：“真人放心，我会废去它百年道行，打入深山重新修炼，五十年内不得出山。”
耗子精闻言，伏地瑟瑟发抖，不敢言语。
刘海石这才收了阵法，对胡三娘拱手：“既然如此，就有劳仙家了。”
胡三娘衣袖一挥，卷起耗子精，化作白雾消散在夜空郑临走前，她深深看了刘福贵一眼：“此宅风水本佳，但西南角有处鼠穴，直通地下阴脉，易招精怪。填平鼠穴，供奉门神，可保平安。”
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耗子精被带走后，刘家渐渐恢复了正常。
刘老汉服药调理了半个月，能下地走路了。翠娥醒来后，对附身期间的事全无记忆，只是身子虚，养了月余才好。
刘海石帮着填平了西南角的鼠穴——那是个深不见底的洞，里面堆满了骨头和粮食残渣，也不知那耗子精偷了多少家的东西。填洞时，刘海石在洞底埋晾镇邪符，又让刘福贵请了秦叔宝、尉迟恭的门神画像贴上。
临别前，刘海石对刘福贵：“世间精怪，有好有坏。像胡三娘那样的保家仙，是正道修行，受人香火，保人平安。但那耗子精走了邪路，终遭谴。你们日后多行善事，自有福报。”
刘福贵一家千恩万谢，要重金酬谢，被刘海石婉拒，只收了一袋干粮作盘缠。
从此，刘家每年春节，不仅要贴门神，还会在院中设个香案，供奉保家仙。来也怪，自那以后，刘家果然家宅平安，日子越过越红火。
至于刘海石，有人在长白山深处见过他采药，有人他去南方云游了。而那只耗子精，五十年后是否真能改邪归正，重新修行，那就是另一个故事了。
刘家庄的老人们常常告诫后生：“举头三尺有神明，做事要对得起良心。你看那成了精的耗子，修行三十年不容易，可一走歪路，百年道行一朝散。做人啊，也是一个理儿。”