他口中的“他”，自然是指派去“请”方圆的三堂主赵雄。
在他看来，以赵雄二品巅峰的实力，去“请”一个刚入品不久的武馆弟子，
本该是手到擒来的事，怎么会耽搁这么久？
“赵雄这老东西，真是年纪越大越不中用了！连这点事都办不好，真是废物！”
厉无痕狠狠一拳砸在窗棂上，木屑纷飞。
“这个方圆……他死定了！”他咬牙切齿，已经盘算着等赵雄把方圆带来后，
该如何好好“招待”这个让他不爽的家伙。
就在这时，楼梯传来一阵急促慌乱脚步声。
雅间的门被心翼翼地推开一条缝，一个帮众脸色惨白、哆哆嗦嗦地蹭了进来。
“少……少堂主……”那帮众声音发颤，几乎要跪倒在地。
厉无痕眼神骤然一厉：“！什么事？是不是赵雄那老废物把事情办砸了？”
那帮众被他看得浑身一抖，牙齿都在打颤，结结巴巴地道：
“不……不是……是，是手底下的兄弟刚……刚在东街的拱桥下面，发……发现了赵堂主的……的尸体……”
“尸体？”厉无痕敲击窗棂的手指猛地顿住。
雅间内，霎时间陷入一片死寂。
只有窗外风雪的呜咽声隐约传来。
跪在地上的帮众半晌没听到动静，壮着胆子微微抬起头。
只见厉无痕依旧站在窗边，背对着他，看不清表情。
但他的肩膀在微微耸动，不是悲伤，而是一种极力压抑的、兴奋般的颤抖。
过了好几息，他才缓缓转过身，脸上非但没有暴怒，
反而泛起一抹极不正常的潮红，嘴角甚至勾起一丝扭曲的笑意，眼神亮得吓人。
他轻轻舔了舔有些发干的嘴唇：
“呵……呵呵……真是，越来越有意思了。”
“方圆……好，很好！本少爷，终于找到点乐子了！”
猎物，终于出现零能让他提起兴致的反抗。这场游戏，似乎不会那么无聊了。
他脸上的潮红愈发明显。
所有帮众都深深低下头，不敢与他对视，心中不约而同地升起一个念头：
清河县，要出大事了！
...
县衙后堂，灯火通明。
一位身着官服、面容威严的中年男子端坐主位，正是执掌清河县刑名治安的武县尉。
听完弟子纪坤的禀报，他猛地一拍桌案，霍然起身，眼中精光爆射：
“你什么？！方圆杀了赵雄？！”
他声音中充满了难以置信。
赵雄是什么人？黑虎堂三大金刚之一，“碎骨金刚”的名号在清河县是实打实杀出来的！
那是气血正盛、处于巅峰状态的二品武者，绝非那些年老体衰、境界跌落的二品可比！
一个刚入武馆没多久、名不见经传的方圆，竟能杀了他？
纪坤感受到老师的震惊，连忙补充细节，语气中仍带着对方圆搅局的不满：
“千真万确！弟子亲眼……不，是掌握了确凿证据。
那方圆不知得了什么机缘，实力暴涨，出手狠辣果决。
若非当时有王富贵及其护卫在场，弟子定要当场将他拿下，给他个好看！”
他顿了顿，观察着武县尉的神色，试探性地问道：
“老师，您……陈正阳这次，会不会选择放弃这个弟子，以求平息黑虎堂的怒火？”
武县尉闻言，缓缓坐回椅中，手指轻轻敲击着桌面，略一沉吟，便给出了肯定的判断：
“肯定会保！”
他眼中闪过一丝老谋深算的光芒：
“陈正阳此人，看似平和，实则外柔内刚，极重情义，更护短。
方圆既已正式拜入他门下，展现出如此惊饶潜力和实力，他绝不会轻易放弃。
更何况，赵雄是去强挟请’人，本就不占理，
若他陈正阳此刻退缩，正阳武馆日后在清河县将再无立足之地！”
他话锋一转，语气带着一丝不易察觉的惋惜：
“不过，本官倒是希望他陈正阳能聪明一次，主动交出方圆。
到时候，本官或可出面，以官府的名义保下此子性命，稍加运作，不定就能为我所用。”
他看向纪坤，意味深长地道，
“这方圆的赋和心性，显然非同一般，若是运用得当，更能派上大用场。”
这话里的意味，让纪坤心头猛地一紧，脸色微微有些不自然。
他听出了老师言语间对方圆的看重，甚至隐隐拿自己与方圆比较。
他心下一沉，忍不住脱口而出：
“老师……您也如此看好那方圆？”
武县尉没有直接回答，只是将目光重新投向纪坤，脸上露出一抹似笑非笑的神情，
那眼神深邃，带着审视，更带着一种上位者的莫测高深，
让纪坤瞬间感到一股无形的压力，后面的话再也问不出口。
“呵呵，”武县尉旋即轻笑一声，“坤儿，你要记住，在这官场和这江湖，
个饶好恶与一时得失，永远要放在大局之后。方圆是颗棋子，黑虎堂是颗棋子，
正阳武馆也是颗棋子。关键不在于棋子本身如何，而在于……执棋的人，
想让他们发挥什么作用，又能从中得到什么。”
他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音变得冷硬：
“黑虎堂死了个堂主，绝不会善罢甘休。陈正阳要保人，冲突不可避免。
这对我，我们而言，是危机，也未尝不是一次……重新梳理清河县格局的机会。”
县衙内的灯火，映照着两人各怀心思的面容，
窗外的风雪似乎更急了。
武县尉似乎失去了谈兴，只随意摆了摆手：“坤儿，你先下去吧。”
纪坤躬身应道：“是，师父。”
他维持着恭敬的姿态，慢慢退出后堂，直到转过廊柱，
离开武县尉视线范围，一直挺直的脊背才几不可察地松垮了一丝，袖中的拳头悄悄握紧。
后堂内，武县尉的目光落在纪坤消失的门口，那目光里先前的些许期许早已荡然无存。
“纪坤这赋……终究还是差了些。”
为了栽培这个弟子，他暗中耗费的资源不算少，本以为是个可造之材，
没成想连那门至关重要的“五虎养生法”都不得其门而入。
外人来看他纪坤是个才，在他武县尉来看，赋也就平平。
看来，当初的眼光，还是出了偏差。陈正阳那边，才是真正的希望所在。
他的视线移开，落在案几一角，那里堆叠着几份看起来不甚起眼的卷宗。
封皮上标注的是清河县近期的治安琐事、邻里纠纷。
但若有人翻开细看，便会发现其中记录的人口失踪案，数量远比明面上报的多，时间分布也透着蹊跷。
这些案件，都被他悄然压下，未曾录入正式的刑案簿册，连他颇为信任的弟子纪坤，也完全不知情。
纪坤退出后堂，穿过县衙略显空旷的庭院。
他面上的恭顺褪去，换上的是难以掩饰的难看神色。
他能感觉到。师父对他，越来越失望了。
这种失望并非今日才有，似乎是从他尝试修炼那门“五虎养生法”却毫无进展开始的。
他还记得自己突破到二品那日，师父难得露出笑容，要给他一份“大礼”。
他当时心潮澎湃，以为会是上衬功法，或是助长修为的珍贵丹药。
他猜对了一半，确实是功法。
不过却是养生法！
养生法？对他这般锐意进取的年轻人而言，未免有些……不合时宜。
但师父看重，他不敢怠慢，回去后便潜心尝试。
然而，无论他如何按照册中记载搬运气血，引导内息，体内都毫无反应。
“就因为……我练不成那劳什子养生法？”
纪坤胸中憋闷着一股火，夹杂着不甘与隐隐的自卑。
他自认不算懈怠，在同龄人中已是佼佼者，可偏偏在这件师父极为看重的事情上，他像个彻头彻尾的蠢材。
他深吸一口冰冷的空气，将所有的情绪压回心底，
脸上重新覆上一层属于县尉弟子的自傲，大步向外走去。
他要做些什么！！