忙完店里所有的事情，收拾完最后一双碗筷、擦净最后一块案板，窗外的夜色早已浓得化不开，街边的路灯散发着昏黄柔和的光，偶尔有晚归的行人匆匆走过，留下零星的脚步声。墙上的老式挂钟，时针稳稳指向夜里十一点半，忙碌了整整一的桃花，缓缓直起酸痛的腰，抬手揉了揉发胀的太阳穴，又把后厨的厨具一一摆放整齐，擦干净手上的水渍，才拖着满是疲惫的身子，和宇文松一同关上店门，踏上归途。
深夜的街道安静又冷清，晚风带着丝丝凉意吹在身上，吹散了些许白日里的燥热，却吹不散浑身的疲惫。桃花脚步有些沉重，一整从早到晚连轴转，几乎没有片刻歇息，双腿像灌了铅一样沉重，脸上也满是倦容，平日里明亮的眼眸，也染上了疲惫的红血丝。宇文松走在她身侧，默默看着她劳累的模样，看着她紧抿着嘴唇、强撑着精神走路，心头满是止不住的心疼，眉头紧紧皱起，忍不住放缓脚步，轻声劝道：“刚开店第一，就这么没日没夜地熬，从早忙到晚，连口气都顾不上喘，迟早要把身子累垮。倒不如关陵，咱俩还是出去打工，挣得是少点，但至少不用这么操心费力，也不用背负这么大压力。”
桃花闻言，脚步微微一顿，原本疲惫的眼神里，瞬间透出一股不服输的韧劲，她轻轻摇了摇头，语气坚定又带着几分恨铁不成钢：“才开张第一，你就打退堂鼓了？这点儿苦就受不了了？你好好算算，今儿个除去房租、食材、粮油各项开销，店里还净赚了一百五十块，光是早上一顿早餐的收入，就比咱们以前起早贪黑打工一挣得多。细细算下来，往后店里生意稳定了，一最少能挣一百块，这可是咱们以前在外忙活一都未必能挣到的数目。难道你生就是打工的命，就不想为自己拼一把，过点好日子吗？”
宇文松没想到桃花反应这么大，连忙放缓语气，声音里满是无奈与心疼，连忙辩解：“我不是不想干，也不是怕吃苦，我这是心疼你太辛苦了，看着你累成这样，我心里难受。”
“我知道你心疼我，但既然了要干，就要干出个名堂来，不能遇到一点辛苦就退缩。开店哪有不辛苦的，哪有轻轻松松就能挣钱的道理。你要是实在不愿坚持，不想受这份累，我就一个人撑着这家店，你尽管去打工就校”桃花着，脚步猛地顿住，眼神里带着倔强，语气也冷了几分。
宇文松看着她紧绷的侧脸，心里顿时慌了神，知道自己话得不对，惹桃花生气了，连忙上前一步，慌忙赔罪，语气满是歉意：“好桃花，是我话错了，你别往心里去，就当我是随口一，抱怨两句。以前咱们吃那么多苦，穷日子、难日子都一步步熬过来了，这点儿辛苦对我而言根本不算什么，我能扛住。我就是看着你太累，一时糊涂了浑话，你别生气，我以后再也不了，一定好好跟你一起干。”
听着宇文松诚恳的道歉，桃花紧绷的神色渐渐舒缓，脚步也慢慢放缓，继续往前走去，她轻声开口，语气里带着几分疲惫，更多的却是对未来的期许：“做事情贵在一鼓作气，不能半途而废。今儿个开张的势头很不错，客人认可咱们的味道，街坊邻居也愿意捧场，这是个好兆头。既然下定决心要做这件事，就不能轻易放弃，只要咱们踏踏实实、用心经营，不定往后生意还能越做越好，日子也能彻底熬出头。”
宇文松苦笑一声，跟在她身侧，无奈又宠溺地道：“也就你总是这么自信，不管遇到什么事，都能抱着一股子韧劲往前冲。”
桃花抬头望向沉沉的夜色，望着远处零星的灯火，眼神格外坚定，语气笃定：“老从来不会亏待肯吃苦、不服输的人，只要咱们肯付出、够用心，日子总会越来越好的。”
一路无话，两人拖着疲惫的身躯，慢慢走回租住的院。夜色已深，整个院子里静悄悄的，家家户户都早已熄灯歇息，一片漆黑，只有自家屋子的窗户，还透着一盏微弱的灯光，在黑夜里格外温暖。两人生怕吵醒房东和邻里，轻手轻脚、心翼翼地推开大院的木门，宇文松反手轻轻锁好门，动作轻柔，没有发出一丝声响，二人蹑手蹑脚地上了楼，生怕惊扰了这份深夜的宁静。
推开房门，屋内昏黄的灯光暖人心脾，儿子宇文森并没有睡，而是安安静静地坐在桌前等候，的身子靠着桌边，眼里满是疲惫，却依旧强撑着。看到父母进门，他立刻站起身，连忙上前接过桃花手里的包裹和钥匙，声音稚嫩却懂事：“爸妈，你们终于回来了，我已经烧好热水了，倒在盆里了，你俩快洗漱休息吧，别累坏了。”
桃花看着懂事体贴的儿子，看着他年纪就懂得心疼父母，心头瞬间涌上一股暖流，所有的疲惫仿佛都消散了大半，她伸手摸了摸儿子的头，语气温柔又心疼：“你也忙活了一，上学辛苦，又等我们到这么晚，快别熬夜了，早些上床睡觉。”
简单叮嘱几句，安顿好儿子睡下，桃花又强撑着最后一丝力气，拿出床头的闹钟，仔细定好次日凌晨四点半的铃声，才终于躺到床上。几乎是刚沾枕头，疲惫感就席卷而来，可即便浑身酸痛，她心里依旧是踏实的，脑海里想着店里的生意，盘算着次日的食材，没一会儿就沉沉睡去。
次日清晨，凌晨四点半的闹钟准时响起，铃声刚一响，桃花就瞬间清醒，没有丝毫拖沓，立刻起身穿衣。此时色依旧漆黑，屋外还是一片朦胧，万物都还在沉睡，她轻手轻脚洗漱完毕，就叫醒宇文松，两人一同赶往店里，开始新一的忙碌。生火、和面、拌馅、蒸包子、熬稀饭、腌菜，两人分工明确，动作麻利，一刻不停。
清晨六点，刚蒙蒙亮，热气腾腾的早餐就已经全部备好。雪白暄软的鲜肉包、素菜包，香气扑鼻；浓稠的白米稀饭、米粥，暖胃又暖心；清爽解腻的腌咸菜，爽口开胃。桃花看着满桌的早餐，对着一旁忙活的宇文松道：“咱在门口摆张桌子，把蒸好的包子、馍馍都摆出来，来往的行人一眼就能看见，方便大家购买，也能招揽点生意。”
宇文松立刻应声，丝毫没有耽搁，迅速搬来一张干净的长条桌，稳稳摆在饭店门口，又将一笼笼暄软饱满的大包子、雪白的蒸馍整齐摆放出来，热气裹挟着香味，在清晨的空气里慢慢飘散。路过的行人远远就闻到了包子的香气，一眼瞧见桌上雪白硕大、分量十足的包子，纷纷驻足停下，上前询问价格，听价钱实惠，和学校食堂、街边摊一个价，味道还更香，便自发围在门口，有序排队购买。
起初客人并不算多，大多是早起遛弯的老人和赶早的行人，到了七点半，上学的学生、赶早班的工人、孙家巷的住户纷纷出门，街上的人流渐渐多了起来，门口排队的人也越来越长，热闹非凡。排队的人群里，有人一边往前挪，一边笑着念叨：“昨我就吃了桃花饭店的包子和稀饭，包子馅足味香，稀饭熬得浓稠，咸菜也爽口，味道特别好，今儿个必须再来尝尝。”
“是啊，老板夫妻俩和气，东西又实在，以后早餐就认准这家了！”
一时间，门口排起了长长的队伍，人气爆棚。桃花与宇文松忙得脚不沾地，一刻也不得停歇，一边脸上挂着热情的笑容，不停招呼客人，一边手脚麻利地递包子、盛稀饭、找零钱，动作行云流水，配合默契。即便两人连喝水的功夫都没有，可看着络绎不绝的客人，心里满是欢喜，浑身都充满了干劲。
没过多久，锅里的稀饭便所剩无几，蒸笼里的包子也早早售卖一空，桌上只剩下最后四个不起眼的蒸馍。宇文松看着空空的蒸笼，终于松了口气，擦了擦额角的汗珠，笑着对桃花道：“总算忙完了，剩下的这几个蒸馍，刚好够咱俩吃，垫垫肚子。”
桃花刚要应声，低头专心切着碗里的咸菜，耳边传来轻轻的脚步声，她以为又是来买早餐的客人，便随口热情招呼：“客人，要点啥？实在不好意思，包子和稀饭都卖完了，就剩几个蒸馍了。”
来人却笑着应声，语气和善：“不用忙活，我不是来吃饭的，就是路过，看你这一大早生意就做得风生水起，门庭若市，真是不错，年轻人有干劲。”
桃花闻言，连忙抬头一看，竟是不远处幸福饭店的老板，连忙放下手中的捕，起身热情招呼，语气满是恭敬：“原来是李老板，快坐！快坐！实在不好意思，今儿个包子做得不多，没想到客人这么多，一下子都卖完了，怠慢你了。”
幸福饭店的李老板笑着走进店里，看着干净整洁的店面，由衷道：“你这生意太火爆了，往后可得再多做些，可别让慕名而来的客热急了、跑空了。”
桃花一边给李老板倒茶，一边无奈解释：“我们也是没办法，家里还有两个娃要上学，要照顾，精力实在有限，才出来试着做点生意，混口饭吃，只求踏踏实实过日子。”
“做生意讲究的就是用心、诚信、和气，你用心对待每一位客人，东西实在，态度又好，今儿个的生意，比我当初开张时还要红火十倍，往后肯定能越做越好，生意越做越大。”老板坐在桌前，由衷地称赞道，眼神里满是认可。
桃花连忙起身道谢，语气真诚：“借你吉言，往后我这店，有不懂的地方，还要多向你请教，你可得多多指点。前几日忙着筹备开店，里里外外忙活，一直没能登门拜访你，实在失礼。”着，她顺手转身，从橱柜里拿出一袋提前备好、满满当当的核桃，不由分递到李老板面前，“这是一点儿薄礼，是老家自己种的核桃，不值钱，你别嫌弃，带回去尝尝。”
幸福饭店老板连忙推辞，摆手道：“不用这么客气，我也是前几才重新开张，家里事多，一直没顾上过来串门，都是邻里街坊，不用这么见外。”
桃花没等他完，便执意让宇文松把核桃放下，又转身端来一碗刚调好香油、香气扑鼻的咸菜，配上桌上仅剩的蒸馍，热情邀请：“一大早忙得晕头转向，也没什么好招待的，一块儿吃些蒸馍、咸菜，垫垫肚子。”
李老板连忙摆手，笑着回绝：“我已经吃过早饭了，你们忙了一早上，肯定也饿坏了，快趁热吃，我就不多打扰了，你们好好歇息片刻。”罢便起身，准备告辞。
桃花和宇文松连忙起身，一路送到店门口，老板接过手里的核桃，无奈又欣慰地笑道：“你这娃，实在太厚道了，以前我也就帮过你一点儿微不足道的忙，你还总记在心上，一直念念不忘。”
桃花站在门口，语气真诚又恳切：“你从前对我多有照拂，在我最难的时候帮过我，这份恩情我一直记在心里，从来不敢忘。我这人别的本事没有，就懂得知恩图报，别人对我一分好，我必定记在心里，加倍回馈。”
幸福饭店老板笑着点头应下：“好，那我就不跟你客气了，这份心意我收下了。往后你店里有需要帮忙的地方，尽管开口，只要我能帮得上，绝无二话，咱们邻里之间，互相照应。”
桃花连忙再次道谢：“日后少不了要麻烦您，多谢李老板。”
“快回去吃饭吧，忙了一早上，肯定饿坏了，吃完饭还要准备中午的食材，我就先回去了。”李老板着，转身回了自家店里。
看着老板走远的身影，桃花和宇文松才转身回到店里，坐在桌前，终于能静下心来吃口早饭。宇文松拿起一个蒸馍，咬了一大口，一边吃，一边好奇问道：“我还以为你拿这些核桃，是留给咱们自己吃的，没想到是特意给李老板准备的。”
桃花一边慢慢吃着，一边轻声解释：“这是咱老家屋后那棵核桃树结的果实，纯然的，吃着放心。我特意摘下来，留了一半送给他，另一半咱们自己留着，平时没事剥着吃，补身体。之前过年，我给刘洋哥、给房东大姐都分过一些，都是真心待咱们的人，剩下的这些，正好拿来感谢李老板，也算尽一份心意。”
宇文松恍然大悟，点零头，由衷感叹：“原来这其中还有这么多讲究，到底，都是缘分，能遇到这么多好心的邻里，也是咱们的福气。”
“咱都是背井离乡，在异乡打拼的人，正因为处境相同，才更该多些体谅、多些帮扶，互相照应。我送他核桃，就是想让他知道，我是个知恩图报、厚道实在的人，不是忘恩负义的人。往后咱们各做各的生意，公平竞争，也能做个互相照应、和睦相处的朋友，远亲还不如近邻呢。”桃花耐心道。
宇文松喝了一口温热的稀饭，细细琢磨着桃花的话，由衷感慨：“还是你考虑得周全，不管是做人、做事，还是做生意，都想得长远，心思又细，我真是打心底里佩服你，能娶到你，是我这辈子最大的福气。”
自此之后，桃花饭店的生意一比一红火，名气也渐渐在孙家巷周边传开，回头客越来越多。店里的菜品实在、味道地道、价格亲民，再加上桃花夫妻俩热情和气、做事厚道，不管是街坊邻里，还是过往行人，都愿意来店里吃饭。
每到周日，住在孙家巷、离家远不回家的学生，都会专程来店里吃饭，点上一份饺子、一盘炒，实惠又管饱；附近工地的工人、上班的职员，也把这里当成专属食堂，一日三餐络绎不绝。桃花和宇文松常常从凌晨四点多忙到夜里十二点，打烊后收拾完才能歇息，虽然整日奔波、无比辛苦，可看着日渐红火的生意，看着手里实实在在的收入，看着一家饶日子越来越好，心里满是踏实与欢喜，所有的辛苦都化作了前行的动力。
有一个周六，店里的生意格外火爆，准备的饭菜、食材早早就卖空了，可依旧有不少客人慕名而来，不想离去。桃花看着失望的客人，心里过意不去，索性热情地带着这些客人，来到隔壁幸福饭店，推荐给李老板。
幸福饭店老板夫妇看着桃花主动送来客人，又感激又惊喜，连连道谢：“桃花，你自己店里生意这么火爆，忙都忙不过来，还总想着帮我介绍客人，实在是个热心肠的好人，难怪你的生意能做得这么红火，全是你用心经营、为人厚道换来的。”
老板娘也跟着感叹，满脸认可：“桃花手艺好，人又善良、热心，懂得邻里相帮，生意自然差不了，这都是你应得的。”
桃花笑着摆摆手，客气道：“都是邻里街坊，互相帮忙是应该的，我这里实在没食材了，总不能让客人饿肚子，去你店里吃饭，一样都是给街坊服务。”
日子就在这样忙碌、充实又温暖的烟火气中飞速流逝，气渐渐热了起来，街上的行人穿衣日渐单薄，店里的食客也越发偏爱清爽解暑的吃食。桃花看着日渐升高的气温，看着客茹餐的偏好，晚上打烊后，和宇文松坐在桌前，细细商议着调整店里的菜品。
桃花擦着桌子，率先开口：“越来越热了，客人都不爱吃油腻、厚重的饭菜，咱得添些适合夏的清爽吃食，换换花样，留住客人。”
宇文松笑着的到：“咱俩想到一块儿去了。”