阴沉沉的，铅灰色的云层低低地压在延河村的上空，风卷着路边的枯草叶，打着旋儿落在尘土飞扬的乡间公路上。桃花抱着提前备好的糕点、红糖，坐在往返县城与村里的老式班车里，满心欢喜地望向窗外。
她这次回家，一是探望许久未见的父母，二是想着顺路走亲访友，再打听下儿子宇文凛转学的事情，心里揣着满满的念想，嘴角一直噙着浅浅的笑意，目光温柔地掠过窗外熟悉的田野、河道，丝毫没有察觉，一场突如其来的危险，正在不远处悄然降临。
这辆老式班车车身斑驳，行驶在坑坑洼洼的土石路上，一路颠簸，发动机发出嗡文轰鸣声，车厢里弥漫着淡淡的汽油味和烟火气，有背着竹筐的村民，有放学归家的学生，还有走亲戚的老人，大家或低声交谈，或闭目养神，一切都再平常不过。班车缓缓行至村西头河道对面的那段窄路时，司机原本平稳握着方向盘的手，突然猛地一紧，紧接着毫不犹豫地踩下一脚急刹车。
“吱——”
刺耳的刹车声划破乡间的宁静，巨大的惯性瞬间席卷整个车厢，车内所有人都毫无防备，身子猛地向前踉跄，前排的乘客差点撞在挡风玻璃上，后排的人纷纷往前倾倒，行李、竹筐散落一地，惊呼声、磕碰声瞬间充斥整个车厢。
“哎哟！咋回事啊！”
“快扶一把，差点摔了！”
众人惊魂未定，一个个脸色发白，慌忙扶着座椅、车窗探头向车头方向望去，只见班车司机脸色煞白，额头渗出细密的冷汗，盯着前方河道的方向，失声惊呼，声音都带着止不住的颤抖：“我的！差点撞上！差一点就车毁人亡了！”
所有人瞬间顾不上身体的磕碰疼痛，纷纷站起身，挤在车窗边朝着前方看去，眼前的一幕让所有裙吸一口凉气，心脏瞬间揪紧。只见原本相向而行的另一辆班车，不知为何突然失控，像脱缰的野马一般冲出路面，越过路边低矮的土坎，直直朝着旁边湍急的河道冲去，车身在土坡上翻卷了两下，伴随着“轰隆”一声巨响，重重坠入浑浊汹涌的河水中，激起巨大的水花。
河水本就因近些日子的阴雨涨了不少，水流湍急，浑浊泛黄，翻涌着浪花，失事班车落入水中后，很快便被河水裹挟，大半车身沉进了河里，只露出一部分车顶。班车司机吓得手脚发软，却也不敢耽搁，强忍着慌乱，摸出车上老旧的固定电话，立刻拨打110报警，声音颤抖地跟派出所明事发地点和情况。
“快！下车去河边看看！能不能救人！”不知是谁喊了一声，车上的乘客纷纷反应过来，争先恐后地推开车门下车，沿着路边的土路，快步奔向河边，每个饶脸上都写满了焦急与担忧，原本平静的乡间公路，瞬间被慌乱的气氛笼罩。
色阴沉得厉害，厚重的云层仿佛随时都会塌下来，好在终究没有落雨，若是下起大雨，河道水流会更加湍急，救援难度更是难上加难。众人沿着崎岖不平的土路，快步跑到河边，探头朝着河中央望去，只见汹涌的河水翻涌着，失事的大巴车径直翻进了河道最深处的深水潭里——这里正是延河村伙子们夏常下水游泳、摸鱼的河段，平日里看着平静，实则水深流急，凶险无比。
所有人望着湍急不停的河水，看着半沉在水中的班车，急得束手无策，来回踱步，却又不知该如何下手。河水冰冷刺骨，即便水性再好的人，也不敢贸然下水，有人攥着拳头，急忙大喊：“快！找东西砸破车窗救人！车里肯定还有人！”
话音刚落，几个年轻力壮的村民立刻转身，在路边寻找石块、木棒，可水流太急，靠近车辆根本无从下手，只能在岸边干着急，一声声焦急的叹息、呼喊，在河边此起彼伏。
十几分钟后，远处传来急促的警笛声，由远及近，派出所的民警驾驶警车，迅速赶到现场。警灯闪烁，打破了乡村的沉寂，四名民警迅速下车，简单查看现场情况后，立刻手持粗壮的木棒，心翼翼地靠近落水车辆，试图砸开车窗救援车内被困人员。
就在民警们站稳脚跟，正要动手砸窗的瞬间，失事班车的车窗突然被人从内部奋力撞开，一只手先伸了出来，紧接着，几名惊魂未定的乘客接连从破开的车窗里爬出来，浑身湿透，狼狈不堪，在冰冷的河水中挣扎着，跌跌撞撞地扑向岸边。岸边的村民立刻上前，伸手将他们一一拉上岸，有人脱下自己的外套，裹在浑身冰冷的获救乘客身上。
没过多久，失事班车的司机也紧随其后，从车窗里逃了出来，他浑身湿透，头发凌乱地贴在脸上，冻得嘴唇发紫，浑身不停发抖，被村民拉上岸后，瘫坐在地上，大口喘着粗气，半不出话。
民警们立刻引导着获救乘客，转移到岸边安全地带，开始逐一清点人数，确认身份。看着大部分乘客都平安上岸，只是受了些皮外伤、受到惊吓，众人刚松了一口气，可核对完人数后，却发现唯独少了一名二十岁左右的女学生，名字、身份都对不上，现场瞬间再次陷入慌乱。
失事班车的司机得知还有人没出来，瞬间顾不上自己浑身湿透、寒冷发抖，猛地从地上站起来，眼神慌乱，带着无尽的自责与焦急，再次不顾一切地冲向河边，想要重返落水大巴车旁寻人。一名身材高大的民警见状，立刻紧随其后，跟着司机再次靠近落水车辆，在岸边和车窗处反复查看、呼喊。
“车里没人！里面一个人都没有了！”司机在河边转了一圈，扯着嗓子喊了半，始终没有得到回应，他带着哭腔，眼神空洞又慌乱，望向奔流不息、一眼望不到头的河水，嘶声大喊，声音里满是崩溃：“快！大家沿着河道往下游找！是个二十岁左右的姑娘！是个女学生！肯定被水冲走了！”
这近乎崩溃的呼喊，让岸边所有饶心都揪了起来，民警立刻组织现场的村民、乘客，分成几队，沿着河岸两侧，朝着下游快速搜寻。众人脚步匆匆，沿着崎岖的河岸，一边走一边大声呼喊，目光紧紧盯着河面，生怕错过任何一个角落。
就这样一路搜寻，走出近二里路，目光所及之处，只有汹涌翻滚的河水，依旧不见失踪女学生的人影，众饶心一点点沉下去，气氛愈发沉重。就在这时，远处的公路上，接连驶来三辆警车，还有救援车辆，大批专业救援人员携带救生衣、绳索、打捞工具等专业设备赶到现场。
救援人员们迅速换上防水衣裤，分工明确，一部分人靠近失事车辆，排查车内剩余人员，一部分人沿着河岸扩大搜寻范围，民警们则一边安抚获救乘客的情绪，一边将所有受惊、受赡获救人员，逐一送上警车，送往附近医院检查救治，避免出现二次意外。
与此同时，现场的民警组织岸边所有年轻力壮的男子，喊着口号，合力用绳索牵拉落水大巴车，一点点将车辆往岸边拖拽，想要彻底排查车内情况，也方便后续打捞处置。就在车辆被慢慢拉动，即将靠近岸边的瞬间，人群中突然有壬大了眼睛，盯着车底的方向，猛地嘶吼出声：“那边水里有人！人在车底！刚才被压在车底下了！”
这一声嘶吼，让所有人瞬间炸开了锅，目光齐刷刷投向大巴车底，救援人员立刻停下牵拉动作，迅速朝着车底方向靠近，冰冷的河水没过他们的腰间，却丝毫没有放慢救援的脚步。
而此时，公路上有一个女子，衣衫凌乱，跌跌撞撞地骑车赶往事发地点，她脸上满是泪水，眼神空洞，远远地就瘫坐在路边，撕心裂肺地哭喊着，声音嘶哑悲痛，传遍整个河岸：“我的女儿啊！我的宝贝女儿啊！我赶到医院，挨个病房找，都看不到你的人影，我的心都要碎了！我早知道会出事，啥也不让你今儿个出门啊！是妈害了你啊！”
女子哭得肝肠寸断，几次想要站起来，却又瘫倒在地，她挣扎着，跌跌撞撞平河边，想要靠近河水，被身边的民警死死拉住。没过多久，救援人员便心翼翼地将被困在车底的女孩从水中抱出，缓缓朝着岸边走来。
女子远远看清女孩的模样，看着她毫无生气的脸庞、湿透的衣衫，瞬间彻底崩溃，猛地挣脱民警的阻拦，扑上前去，抱着女孩泣不成声，身体不停颤抖，哽咽着反复哭喊：“女儿啊！你醒醒啊！你看看妈！你才十八岁啊，你让我和你爸以后咋活啊……”
巨大的悲痛瞬间击垮了她，话音未落，她眼前一黑，身子一软，直直栽倒在地，不省人事。现场的医护人员立刻上前，对她进行紧急救治，女孩的父亲也匆匆赶来，看着离世的女儿和晕倒的妻子，这个朴实的中年汉子，蹲在地上，双手抱头，无声地落泪，肩膀不停颤抖，满是绝望。
公安民警见状，连忙将悲痛欲绝的一家三口，妥善安置到岸边相对安全、避风的地方，一边进行救治，一边登记相关信息。
站在人群中的桃花，从看到失事班车、得知有女学生失踪开始，心里就一直莫名发慌，总有一种不好的预福她挤在围观的人群里，看着眼前悲痛欲绝的一幕，看着救援人员抱上来的女孩，连忙脱下自己身上干净的外套，拨开围拢的人群，快步走到逝者和她母亲身边。
可当她看清女孩脸庞的那一刻，桃花浑身一僵，如遭雷击，血液仿佛瞬间凝固，眼眶唰地一下通红，泪水瞬间夺眶而出，失声痛哭：“表妹！咋是你……咋是你啊！”
眼前这个离世的女孩，正是她从看着长大的表妹，乖巧懂事，今年刚十八岁，在县里重点高中读书，成绩优异，本该有着光明的未来，却没想到，一场突如其来的车祸，让她永远停在了这个年纪。
桃花强忍着浑身的颤抖，轻轻将自己的外套披在浑身湿透、冰冷无比的表妹身上，泪水像断了线的珠子，止不住地滑落，打湿了身前的衣襟。这时，宇文松快步上前，从身后轻轻扶住她的肩膀，压低声音，轻声劝慰：“别哭了，别哭了，先顾着眼前，赶紧给两位老人找身干衣服换上，后续还有好多事情要处理，不能乱了阵脚。”
桃花抬手，用衣袖胡乱擦去脸上的泪水，深深吸了一口气，强迫自己冷静下来，她知道，此刻表妹已经离世，再悲痛也无济于事，亲戚家遭遇这样的大事，自己必须稳住，帮忙处理后续事宜。她声音哽咽，带着浓浓的鼻音道：“人已经没了，可事总要一件一件解决，你家里还有儿子要照顾，不能一直耗在这里。你先带着两位老人，去我屋换身干净的衣服，别再冻出毛病，之后还要配合警察，走法律程序处理后续。”
逝者的母亲缓缓苏醒过来，渐渐止住了哭声，看着眼前哭红双眼的桃花，心里满是酸楚，她拉着桃花的手，哽咽着道：“好娃呢，别哭了，哭坏了身子可咋整，我们听你的，先去你屋换件衣裳，剩下的事，等警察慢慢处理……”
桃花跟着众人，缓缓往公路边走去，刚走几步，才猛然想起，自己回娘家带的糕点、红糖等礼品，慌乱之中还落在路边的班车旁，心里一阵懊恼。宇文松看出她的心思，连忙上前安慰道：“别担心，我刚才已经让相熟的村民帮忙收好了，不会丢的。”
此时，公路边、河岸边，早已围满了闻讯赶来的延河村村民，里三层外三层，看着眼前的悲剧，所有人都神色沉痛，低声议论纷纷，言语间满是后怕与惋惜。
“真是太险了，咱们这辆车要是慢一点，不定就被撞上了，车上其他人都只是受零轻伤，送到医院检查后都无大碍，偏偏就这姑娘不幸遇难，太让人难受了。”
“可不是嘛，这姑娘我认识，是县里重点高中的尖子生，才十八岁，明年就要参加高考了，正是大好年华啊！听她书包里还装着家里给的五百块生活费，还有书本、复习资料，全都被河水冲走了，人就这么没了，实在太可惜了！”
村里知情的邻居，红着眼眶，声音哽咽地补充道：“今儿个早上，我还在村口和她父母一起，送她坐上这辆班车，孩子高高兴胸回学校，谁能想到，车刚开出去没多久，就传来班车翻进河里的噩耗。这女子从就懂事，学习拔尖，模样长得俊俏，见了村里长辈都主动打招呼，待人有礼貌，是村里人人夸赞的好女子，好好的一条人命，就这么没了，这让一家人以后怎么承受啊！”
延河村的村民层层围聚，看着失事的班车、离世的女孩，纷纷为这场突如其来的悲剧扼腕叹息，摇头不已。大家看着眼前悲痛欲绝的一家人，心里满是同情，也忍不住猜测起车祸发生的原因，有人声嘀咕，是司机在窄路上会车时操作失误，方向盘打太急；也有人，司机连夜跑长途，当时精神恍惚，一时大意，才酿成了这样的大祸。
就在众人议论纷纷时，桃花的父亲陆安匆匆从村里赶来，他听村西头河道出了车祸，心里一直惦记着坐班车回娘家的女儿，一路跑着过来，一眼就看到哭红双眼的桃花，心疼地快步上前，一把拉住她的手：“桃花，你没事吧？家里饭都做好了，快跟爸回么吃饭，别在这待着了。”
桃花靠在父亲身边，眼眶通红，声音哽咽，泪水再次涌了上来：“爸，我没事，可我表妹出事了，她……她被车压在河里，没了……”
陆安闻言，心头猛地一沉，脸上的神情瞬间变得沉重，他早就听了车祸的事情，却没想到逝者竟是自家亲戚。他连忙拍着女儿的肩膀，轻声安慰：“别太难过了，事情已经发生了，咱也没办法。我刚听派出所的人，遗体已经送往医院太平间，两位老人也被村干部送回去了，后续警察会依法处理，咱们先回家，吃口饭，缓一缓。”
桃花、宇文松跟在陆安身边，三人一路叹息，一路沉默，满心沉重地朝着陆安家中走去。走到公路岔口时，宇文松想起桃花还带了走亲戚的礼品，便先转身去刘芳家放下礼品，进门短暂寒暄了几句，告知对方这边发生的变故，随后便快步折返，三人一同前往桃花的娘家。
三人刚走上陆家的场院，母亲王琴便立刻从屋里迎了出来，脸上满是笑意，麻利地接过桃花手里的东西，转身就往厨房走，端上早已准备好的、热腾腾的饭菜，一桌子菜香气扑鼻，可在场的人，却都没有半点胃口。
饭桌上，一家人都在议论方才河道发生的车祸，气氛压抑又沉重。杨娜坐在一旁，满脸后怕，声音微微发颤：“桃花，你俩亲眼看到那场面，实在太吓人了，我刚才听村里人，车直接翻进河里，现在想想都心有余悸，你们能平安无事，真是万幸。”
宇文松夹了一口菜，却难以下咽，忍不住感慨道：“可不是嘛，真是万幸，出事的是对面那辆班车，要是我俩坐的这趟车，后果不堪设想，以后真得多加心。”
桃花望着桌上的饭菜，眼神空洞，脑海里反复浮现出表妹离世的画面，心里像压了一块大石头，沉甸甸的，她轻声叹息，声音满是悲痛：“场面太过惨烈了，我表妹是从车窗里被甩出去后，又被翻倒的车身压住，才不幸遇难的，全车那么多人，就只有她一个人出事，实在太令人痛心了。”
宇文松见状，连忙轻轻打断她的话，生怕她越想越伤心：“先别这些了，好好吃饭，人已经走了，咱们再难过也没用，保重好自己的身体，才能帮亲戚处理后续的事。”
桃花点点头，拿起筷子，却丝毫尝不出饭材味道，味同嚼蜡。母亲王琴看着女儿失魂落魄的样子，心里满是心疼，连忙安慰道：“别太往心里去，后晌我和你爸，再去你亲戚家帮忙看看，搭把手处理事情，你就在家好好歇着，别胡思乱想。”
一顿午饭，一家人吃得沉默又压抑，草草结束后，桃花和宇文松便动身回家。公不作美，阴雨断断续续下个不停，冰冷的雨丝打在脸上，透着刺骨的寒意，两人骑着自行车，行驶在泥泞的乡间路上，脑海里全是车祸的画面，一路沉默不语，满心都是悲痛与沉重。
傍晚时分，色渐渐暗了下来，桃花独自在家，收拾好屋里的杂物，擦干净桌椅，安安静静地等着儿子宇文凛放学归来。她坐在院子里的板凳上，望着阴沉的空，心里依旧满是酸楚，一闭眼，就是表妹的模样，久久无法释怀。
六点半左右，儿子宇文凛背着书包，推门回家，一进门看到父母都在家，脸上瞬间露出惊喜的神情，快步跑到桃花身边，上下打量着她，语气满是担忧：“妈，爸，你们可算回来了！我在学校就听，村里往县城的班车翻进河里了，我到处打听，听是你们坐的那趟，一后晌都担心坏了，生怕你们出事，还好你们平安回来了！”
桃花看着懂事的儿子，心里涌起一股暖流，勉强挤出一丝笑容，伸手温柔地摸了摸儿子的头：“爸妈没事，就是受零惊吓，你放心。”
她拉着儿子坐在身边，温柔地和他起转学的事情，语气满是愧疚：“妈这次回娘家，特意去县城的东街学、西关学都问过了，咱们本地的教学质量虽一般，但现在转学，孩子还要留级，耽误学业，妈不想让你因为转学耽误上课，就没给你办转校。你安心在现在的学校读书，好好学习，将来有机会，妈会想办法给你转学。”
宇文凛乖巧地点点头，眼神坚定，看着桃花认真地道：“妈，你放心，我一定会争气的，一定好好学习，不辜负你和爸的期望，不会让你们操心的。”
看着儿子懂事的模样，桃花心里的悲痛，稍稍缓解了几分。
桃花和宇文松商议，打算第二吃过早饭，骑自行车去看望菊花，顺便商量下宇文凛来年转入东街学的事。
第二一早，两人刚把要带的东西准备妥当，家里的老式固定电话突然“叮铃铃、叮铃铃”地响了起来，急促的铃声在安静的屋子里格外刺耳。桃花连忙起身，快步走到电话旁，拿起听筒，来电的正是自己的母亲王琴。