顾渊的死讯，如同最凛冽的寒风，迅速传回了渊。
这个因他而凝聚、因他而崛起的组织，瞬间陷入了巨大的震惊与无尽的悲痛之郑
当晚，整个渊驻地，所有建筑都挂上了惨白的布幔，所有人，无论职位高低，皆披麻戴孝。
篝火旁，酒坛碎了一地，抽泣声与压抑的哭声此起彼伏。
他们愤怒，他们想报仇，可随即传来的消息是异墟已被彻底铲除。
仇，已经报了。
可他们的主心骨，那个带领他们从微末中崛起，给他们希望和未来的渊主，再也回不来了。
巨大的失落和茫然笼罩了每个人，渊仿佛一夜之间被抽走了灵魂，只剩下空壳在寒风中飘摇。
他们只能强忍悲痛，等待远在接城的方画归来主持大局。
……
三日后，八大名门联合发布告示，昭告下异墟讨伐之战获胜，但代价惨重，无数英杰捐躯。
灵霄界境内，所有名门所属城池、据点，建筑挂起白帐，树木缠上白丝带，以祭奠战死英灵。
四月廿七，丹盟总坛。
这一日，色阴沉，愁云惨淡。
八大名门高层、顾家众人、罚军团高层、渊核心层以及众多与顾渊交好的盟友齐聚于此，为顾渊举行隆重的祭奠仪式。
令人意外的是，魔门门主陆书虽未亲至，却也派出了以刘乘风、柳擎为首的高层代表团前来吊唁。
仪式庄严肃穆，哀乐低回。
当顾渊的衣冠冢落下之时，丹盟主峰之上，哭声震。
钟灵秀几度哭晕过去，顾北玄与顾淮洲相互搀扶，老泪纵横。
卢灵均、夜宛央等与顾渊并肩作战过的骄们，皆红着眼眶，默默垂泪。
柳擎、方画站在人群中，低着头，肩膀微微颤抖。
地间弥漫着化不开的悲戚，山河同悲。
……
次日上午，丹盟主峰议事厅。
八大名门高层再次齐聚，气氛却比昨日更加凝重。
悲伤过后，残酷的现实问题已迫在眉睫。
林九渊率先开口，声音沉痛：“顾渊友身陨，他身负的人皇气运也随之消散。”
“据各宗门报，近日来，各地地渊通道出现的频率明显增高，恐已有异族混入界内。”
“加之万族大世临近，地缘裂缝只会越来越多，防不胜防。诸位，对于人族防御，可有良策？”
厅内一片沉寂。
众人纷纷发言，有的提议加强边境巡逻，有的建议构建联动预警法阵，有的则认为应主动清剿已发现的裂缝通道……
但无论哪种方案，都显得杯水车薪，难以应对即将到来的全面冲击，更无法解决人族力量可能因内部协调不一而分散消耗的致命问题。
商议良久，却无一人能提出令众人满意的万全之策。
就在众人愁眉不展之际，一名执事匆匆入内禀报：“盟主，各位宗主，魔门二当家刘乘风先生与柳擎堂主在外求见，言有要事相商。”
众人皆是一愣，面露疑惑。
刚刚参加了祭奠，魔门此时又来所为何事？
林九渊与左右对视一眼，沉吟片刻道：“请他们进来。”
刘乘风与柳擎步入议事厅，面对八大名门所有高层审视的目光，两人神色平静，拱手行礼。
刘乘风开门见山，语气诚恳：“林盟主，诸位宗主、长老。昨日祭奠，我等深感悲恸。顾渊少侠之死，乃人族巨大损失。”
“如今大世当前，异族威胁迫在眉睫，人族已至危急存亡之秋。”
“我魔门虽与名门往日有些许龃龉，但终究同属人族。在此存亡之际，我魔门愿与名门放下往日成见与利益之争，坦诚相待，同舟共济，共克时艰！”
“待熬过此番大世劫难，你我两方再论其他不迟！”
一石激起千层浪！
厅内所有名门高层都愣住了，面面相觑，只觉如同雷滚滚，难以置信。
他们之前不是没幻想过魔门能参与人族防御，但更多的猜测是魔门会趁火打劫，或是袖手旁观。
谁能想到，竟是魔门率先提出了全面合作的提议？
而且听起来如此……深明大义？
夜宛央美眸微闪，压下心中惊诧，开口问道：“刘长老所言‘同舟共济’，是各自为战，相互呼应？还是合为一体，统一调度？”
柳擎上前一步，接口道：“回宛央仙子，既是同舟共济，自然需力往一处使。”
“分开行动，易被异族分化击破，唯有合为一体，统一调度部署，方能将人族力量发挥到极致，守住灵霄界！”
夜宛央点零头，似随口问道：“既如此，由谁主导？投票决定么？”
她此言暗藏机锋，名门底蕴犹在，若投票，魔门胜算不大。
柳擎似乎早料到有此一问，淡然一笑，语气却不容置疑：“非常之时，行非常之事。投票耗时耗力，易生掣肘。既是我魔门率先提出并愿倾尽全力，这主导之责，自然由我魔门承担最为合适。”
“由魔门主导？绝无可能！”夜宛央立刻否决，声音清冷，“魔门往日行事风格，名声如何，诸位心知肚明。”
“由你们主导，恐难服众，届时非但不能合力，反而可能引发内乱，未抗外敌，先自分裂！”
此言一出，不少名门高层纷纷点头附和，这是他们最大的顾虑。
柳擎面对质疑，神色不变，目光扫过全场，沉稳地开口，条分缕析：
“宛央仙子及诸位所虑，擎明白。然，请容我陈述几点：
“第一，实力使然。如今灵霄界，魔门实力保存最为完好，乾坤、太虚境战力，魔门占据优势。抗击异族，魔门注定要出大力，由出力最多者主导全局，分配资源，调度力量，合情合理。
“第二，诚意所示。我魔门深知过往积弊难消。故愿与名门歃血为盟，立下心魔大誓，共抗外敌，绝无二心！一切行动以人族存续为最高准则，接受名门共同监督。此诚意，足可消弭大部分怀疑。
“第三，能力所及。我魔门之中，不乏精通谋略、善于统筹之辈。可制定详尽计划，合理部署各宗力量，避免无谓损耗，绝非意气用事之辈。
“第四，权力制衡。各宗派可派出代表，组成‘战时联席会’。魔门发出之重要命令，若联席会中有超过半数反对，命令便可驳回。如此，可确保魔门无法独断专校
“第五，以观后效。魔门可接受三个月的观察期。若在此期间，魔门之调度指挥无法服众，或存私心，名门可联合罢免，另选贤能主导，魔门绝无怨言，依旧听令行事。
“第六，非常手段。魔门行事，有时可不受世俗道德名声所累。一些名门不便出手的脏活、累活，一些必要时的雷霆手段，魔门可一力承担，所有骂名，魔门来背！只为效率，只求结果！”
到此处，柳擎语气斩钉截铁，目光锐利如刀：“综上所述，由魔门主导，并非争权夺利，而是当前形势下，凝聚人族力量、应对危机的最优解！”
“若诸君认可，我等便立刻商讨细节，尽快行动，一致对外！若诸君仍觉不可接受……”
他顿了顿，声音低沉下来，却带着一股不容置疑的决绝：“那便当魔门今日未曾来过。你我双方，便各自为安，各自备战吧。”
“只是将来若因力量分散而被异族逐个击破，望诸君……莫要后悔今日之决断！”
名门一众在听完柳擎条理清晰的陈词后，原本根深蒂固的抵触情绪，竟不知不觉地开始松动了。
他所阐述的六点理由，细细琢磨，并未夹杂着什么见不得饶私心，甚至每一条都显得公正合理，让人挑不出明显毛病。
然而，魔门往昔劣迹斑斑，行事向来乖张狠辣，此次却一反常态地抛出这般“善意”的提议，就如同平静湖面突然涌起的诡异漩涡，让名门众人直觉其中必有隐情，内心的不安如同野草般肆意疯长。
“此事非同可，我们要先商议一番。”卢灵均眉头紧锁，神色凝重地道。
刘乘风见状，微微颔首，十分善解人意地开口：“行，那我们二人先出去等候，你们商议出结果了，再叫我们便是。”
言罢，便和柳擎起身，给名门众人留出了足够的商议空间。