此时的苏若雪，面容虽依旧谈不上倾国倾城的绝色，气质也远未脱去属于山野的清新灵秀与修炼初期的稚嫩，但若与当初离开渝国边境放牛村时，那个皮肤生黝黑矮、甚至有些许辣眼，心智不全的姑娘模样相比，早已是判若两人，完成了近乎脱胎换骨般的惊人蜕变。
曾经那略显粗厚、甚至有些干裂的唇，如今变得纤薄匀称，唇色是健康的淡樱色，微微抿着，在睡梦中似乎还带着一丝品尝完美食佳酿后的满足笑意，与一抹生的、不易察觉的倔强弧度。
原本黝黑粗糙的肌肤，如今白皙细腻了许多，虽非毫无瑕疵的凝脂雪肤，却在晨曦与月华交织的光线下，泛着一种玉石般温润内敛的光泽，隐隐透出气血充盈、生机勃勃的淡淡健康红晕。
不仅如此，此女的个子也是有所增长，从前两年的四尺多到了如今的五尺出头，如今在渝国女子中，也算是告别了“最矮”二字。
常年坚持不懈的武道打磨，与《玄素女功》这门神秘玄奥功法的日夜修炼，如同世间最精巧的雕刀，不仅重塑着她的筋骨体魄，澎湃着她的气血真元，更在潜移默化中，悄然淬炼、升华着她的形貌与气质。
眉眼间昔日的呆愣与懵懂早已被涤荡一空，取而代之的是一种被山泉洗过般的清透明澈，与日积月累、于无数次磨难捶打中淬炼出的、不容忽视的坚韧与灵秀神采。
她依旧是朴素的，荆钗布裙，不施粉黛，但那份源于生命本源蓬勃力量、坚韧意志与玄功奥秘而焕发出的独特光彩，已绝不能再与“丑陋”、“平庸”这类字眼有半分关联。
她自己懵懵懂懂，将这一切变化归功于踏入修炼之道后，体内杂质渐次排出，气血日益旺盛的自然结果。
却丝毫不知，这潜移默化、堪称造化般的蜕变背后，更深层、更隐秘的根源，正隐藏于那枚伴随她出生、神秘莫测、连胡舟这等人物都未能察觉的白玉戒指，以及戒指内部那方正经历着沧海桑田、日新月异、近乎开辟地般演变的“水墨世界”。
……
戒中地。
此刻，这片独属于苏若雪与苏清雪意识联结的玄妙秘境，正在经历着自其诞生以来，最为剧烈、也最为神妙莫测的一次疆域扩张与万物演变。
苏清雪一袭素白如雪、纤尘不染的轻纱衣裙，正凌空盘坐于那条波光粼粼、内蕴无穷大道奥秘、不知起始、不见终结的古怪长河上方虚空。
她双眸微阖，长睫如蝶翼栖息，神色恬淡静穆，无喜无悲，周身被一层莹白如玉、却又隐隐透出淡金色古老神秘毫光的氤氲气流所环绕。
这气流非灵力，非真气，更非寻常地元气，它散发出一种混沌初开、鸿蒙始泞万物未生时的苍茫、古老、至高至纯的气息，仿佛是一切有形无形之物的源头，是万道演化的起点与归宿——这正是《玄素女功》随着苏清雪日夜苦修参悟，心神与戒中地愈发契合，已然迈入一个崭新玄妙境界、更深层次后，其本源道韵自然外显的具象化异象。
随着这门夺地造化玄功的不断精进，与苏清雪心神相连、道韵相合的这片初生地，仿佛被注入了无上活力与造化伟力，疆域再次发生了翻覆地、近乎疯狂的扩张！
以山坡上那间作为“锚点”与核心的静谧茅屋为中心，无形的边界轰然向外层层推进，虚空被无形的力量塑造、填充、演化，直至达到方圆上千里之遥！
原本朦胧混沌、水墨沉沉的虚空被迅速驱散，演化出真实不虚、气象万千的山川江河地貌。
远处地平线上，新生的巍峨山峦如巨龙脊背般拔地而起，直插云霄，峰顶积雪皑皑，在并非真实存在、却自有韵律的“光”映照下闪烁着冷冽圣洁的银辉。
数道瀑布如银河倒悬，自万丈陡峭崖壁飞泻而下，声若九霄雷鸣，又似万马奔腾，狠狠砸入下方深不可测的幽谷寒潭，激起千堆雪浪，亿万晶莹水珠迸溅飞舞，水雾弥漫升腾间，彩虹隐现，霞光氤氲。
条条溪流自山涧岩缝发源，蜿蜒如碧玉丝绦，潺潺流淌，叮咚作响，最终汇入逐渐壮大的河流网络，奔向远方朦胧的地平线。
森林变得更加蓊郁茂密，古木参，树冠如盖，粗壮的藤蔓如蛟龙垂挂缠绕，奇花异草点缀其间，灵芝仙葩暗藏，散发出浓郁至极、几乎化不开的生命气息与草木清香。
更令人惊奇的是，在距离长河与茅屋颇远的西北方向，竟演化出一片方圆数十里的金色沙漠！
沙丘连绵起伏，如同凝固的金色波涛，在“光”直射下闪耀着灼目而燥热的璀璨光芒，虽规模尚属稚嫩，却已初具瀚海苍茫、死寂中又暗藏生机的独特气象，与远处的雪山森林形成鲜明而和谐的对比。
山坡上，那些最初被苏清雪以神念点化而出、形态略显呆板僵硬的仙鹤，如今羽翼愈发丰满光泽，颈项修长优雅如鹅，长喙如朱，顶冠如丹，振翅翱翔于新生的山川湖泊之上，姿态翩跹若舞，长唳清越如箫，回翔顾盼间，已有了几分传中仙家灵禽的超然灵韵、自由神采与飘逸出尘之态。
而那条作为戒中地核心之一、贯穿始终的古怪长河，河床底部，那些蕴藏着最为精纯、地极寒之力的琉璃冰晶，体积普遍大了许多，通体剔透无瑕，内部仿佛有冰蓝色的星云漩涡在缓缓旋转流动，散发的朦朦柔光更加明亮清冷，将一段宽阔的河域映照得如同水晶雕琢的宫阙，寒意隐而不发，森然内蕴。
除了以上这些变化，还有那河水浅滩之中，铺得密密麻麻的大量雷火晶石。
当初从黑渊镇后山矿洞内、被苏若雪以白玉戒指收取、品质可是参差不齐，无论原本是粗糙暗淡的下品、还是已然不错的中品，此刻竟无一例外，全部提升到了上品。
甚至其中几块体积较大的，隐隐有向极品迈进的趋势！
晶体内部，紫红色的狂暴雷光电弧与赤红灼热的地火流炎愈发精纯，交织缠绕，能量活跃澎湃，并且，这种品质的提升似乎仍未停止，仍在以一种极其缓慢、却坚定不移、肉眼几乎不可察的速度，向着更高、更完美的层次蜕变！
仿佛这方地本身，便是一座无形无质、却效力通神的“淬炼大阵”。
然而，最神秘、最引人遐思、也最让苏清雪暗自关注的变化，却隐藏在森林最深处，那个当初发现“巨蛋”的奇怪大土坑郑
还被苏若雪戏称为“皮蛋”的、约莫水桶大、表面布满灰褐色不规则斑纹与细微玄奥纹路的椭圆形物体，依旧静静躺在坑底松软肥沃的腐殖土上，仿佛亘古如此。
但若此刻有人贴近坑边，屏息凝神，便能清晰无比地捕捉到，自那坚硬厚重、看似朴实无华的外壳之下，传来一阵阵愈发清晰、有力、富有生命韵律的“咚……咚……咚……”的沉闷搏动之声！
那声音缓慢而坚定，仿佛一颗沉睡了万古纪元、强大无匹的心脏正在从最深沉的寂灭中复苏、跃动，每一次搏动，都引动着周遭土石的微微震颤，散发出一股难以言喻的、古老、苍茫而晦涩的生命气息。
仿佛有什么难以想象、超乎认知的存在，正在其中积蓄着破壳而出、必将震撼地的浩瀚力量。
这一切瑰丽、神奇、近乎造物主手段的宏大演变，皆在苏清雪的神识感知笼罩之下，清晰无比，了然于心。
她的神魂已与这方初生的地产生了更深层次的共鸣与联结，隐隐维系、引导、调和着其运转与演化的韵律，仿佛她便是这方地的“先生灵”。
也正因《玄素女功》的无上玄妙，与这方正不断成长、反馈的戒中地的神异，两者相辅相成，彼此滋养，产生的沛然造化生机与本源道韵，持续不断地、潜移默化地反哺着作为主身的苏若雪。
这才令她的形貌气质得以日复一日悄然蜕变，日益出尘，丹田中那缕神秘的金色灵力亦更加活跃粗壮，分裂出第二缕的迹象已如黎明前东方最亮的那颗启明星，清晰可见，呼之欲出。
……
茅屋外，老槐树下，胡舟自然无从知晓戒中地正在发生的诸般匪夷所思的玄妙变化。
他见苏若雪呼吸均匀绵长，睡得安稳香甜，眉宇舒展，显然那野猴儿酒的灵力正温和地滋养着她的气血，便不再打扰，踱着不急不缓的步子走出屋外，重新躺回老槐树下那张吱呀作响、仿佛下一秒就要散架的破旧竹制摇椅上。
慢悠悠地从腰间那个灰扑颇布囊里，捏出一撮金黄油亮、香气独特的烟丝，仔细填进铜烟锅里，俯身就着旁边石灶中尚未完全熄灭、只剩一点暗红色余烬的炭火点燃，深深吸了一口，闭目良久，才缓缓吐出几个浓淡不一的青色烟圈。
浓郁的烟雾袅袅升起，在他那布满岁月沟壑、写满风霜故事的沧桑面容前盘旋、扩散、纠缠，最终模糊了他望向深沉夜空、浩瀚星河的眸光。
那目光幽远，仿佛穿透了眼前的重重山峦、流云雾霭，投向了某个未知的、或许牵扯着前尘旧事的远方，其间思绪翻涌，复杂难明，最终化作一声几不可闻的、混在烟草气息里的轻叹。
今夜，他并不打算再如往常那般，时辰一到，便将苏若雪如同拎鸡崽似的拎起来，不由分扔进那滚烫灼人、药力霸道的“百炼锻骨汤”中，进行新一轮的非人“打磨”。
连续数日接近肉体与精神承受极限的残酷捶打、筋骨尽碎再重塑，配合着价值不菲的珍稀药力灌注，即便佣玄素女功》这等奇功护持心脉、滋生生机，有妖兽血肉精华源源不断补充消耗，这副刚刚踏入武道大门、尚在飞速成长期的“娇弱之躯”，也需要一些宝贵的时间来喘息、沉淀、消化，让新生的筋骨与暴涨的力量真正融会贯通，化为己用，打下最坚实的武道根基。
过犹不及，张弛有道，文武之道，一张一弛，方是锤炼璞玉、打磨神兵的正理，这个道理，活了不知多少年月、阅尽千帆的胡舟，比谁都清楚。
夏夜的山风格外慷慨，带着白日艳阳未曾耗尽的余温散去后的沁凉，一阵阵拂过林梢，穿过老槐树茂密如盖的枝叶，发出“沙沙”的、宛如情人间低语的轻响，轻轻摇动着胡舟那身深蓝色破旧短打的衣角，也驱散了石灶旁最后一丝残留的饭菜油腻与酒液醇香。
不知名的夏虫在草丛石缝间不知疲倦地唧唧鸣唱，高高低低，远远近近，与远处瀑布那低沉浑厚、永恒不变的轰鸣交织在一起，构成一首独属于深山静夜的、亘古流传的自然乐章。
胡舟就这般半躺半靠在摇椅上，眯着眼，有一口没一口地抽着那呛人却提神的旱烟，望着幕上那条璀璨银河缓缓西移，星辰明灭，直至一轮冰盘也似的明月攀上中，清辉如练，遍洒层林，将整个落霞坡顶的茅屋、老树、空地，都镀上了一层静谧而圣洁的银霜。
忽然，胡舟叼着旱烟改、干瘪的嘴角几不可察地微微向下一撇，浑浊眼眸最深处，一丝冰冷锐利、如同暗夜中骤然划过的雪亮电光般的精芒，倏忽闪过，旋即隐没，快得让人以为是错觉。
他甚至连脖颈都未曾转动一下，头颅微仰的姿势都未曾改变，依旧保持着仰望星月的沉静姿态，神念已然如同水银泻地、又似一张无形无质、却笼罩方圆十里的弥大网，悄无声息地蔓延开去，精准地捕捉到了前方数百丈外、那片最为茂密幽暗的山林深处。
数道如同鬼魅夜枭般的黑影，正以一种极快的速度、却又将自身气息、心跳、乃至衣袂破风声都收敛到近乎完美的程度，如同暗夜中滑行的魑魅魍魉，迅捷而诡异地掠过交错的虬枝树梢，朝着落霞坡更深处、更为险峻偏僻的峡谷地带疾驰而去！