“哎哟，这人怎么还动手啊！”
“就是就是！瞧那姑娘哭得惨哟。”
曹妙婷一指跌倒在地的林公子，吩咐护卫道：“赶紧的，赶紧把他给我拖出去，以后再看见他，不许他进布行！”
“是！”
林公子被砸得头晕眼花，他见护卫过来就要将自己拖走，连忙喊道：“别拉我！我、我是来卖东西的！曹姐，那几条裙子，可都是上好的绸缎啊！你们布行肯定识货的！”
曹妙婷冷声道：“这是唐姐的东西吧？你又私自拿她的东西出来卖，当真是不要脸皮。”
“我、我经过她同意的！家里都揭不开锅了……她同意让我拿来卖的！”
“那为何唐姐本人不亲自来？”曹妙婷狐疑地看着他，“我上次就曾与你过了，若是唐姐的东西，便让她本人过来，若是你，我们曹氏布行肯定是不收的。”
“为、为何！我是她的丈夫，她的东西我自然也能决定。”林公子梗着脖子喊道，“再者她身怀有孕，如今又没有马车，出门多有不便，这路又远......我怎么可能让她冒险前来。”
“哎哟林公子啊！”老掌柜一拍膝盖，他叹道，“上次我家姐念在与唐家姐相识，收了你几匹布料，还给了外面没有的好价格，那钱都够你置办两辆马车了......你、你是不是都拿去添香阁挥霍没了？”
众人一听，纷纷面露嫌恶，唐姐那丫头听了，哭得更大声了，她哭喊道：“姑爷！姐身怀有孕，正是需要营养的时候！你、怎么能把钱都花在那女人身上呢？！你让姐怎么办啊！我可怜的姐啊.......”
布行本来就是夫人姐闲逛居多，闻言各各都面露不虞，有些性格泼辣的更是出声骂道：“好哇，家里身怀有孕的妻子不顾，竟还拿妻子的嫁妆卖钱去青楼逍遥，真真是猪狗不如！”
也有男人跟着鄙夷道：“就你这样的人，要不是唐姐扶持相助，怎么可能办得起游园诗会，又怎么能在元宵诗会上夺得好名次，真真是不知好歹！”
此言正中林公子心中敏感的痛楚，他顿时勃然大怒道：“她唐家不过是出钱置办场地罢了，没有我的才能如何能办起诗会！元宵诗会更是靠我自己才夺下的名次，跟她唐家又有什么关系！”
“得了吧，你还真把自己当盘菜不成？”有人噗嗤一笑，道，“唐家没倒台之前，也是京城有脸面的富商之家，大家要不是看在唐家的面子上，谁会去你一个无名之辈的诗会啊？”
“就是，给你一点颜色还自己开起了染坊，元宵诗会可是唐家出钱赞助的，你虽只是入赘的姑爷，但好歹也算是唐家的人，裁判不过看在唐姐的面上，才给你一个好名次罢了，要不然怎么只有你的诗没有挂出来供人欣赏啊？”
“胡，你们都是胡袄！”林公子脚步不稳，他指着众人骂道，“你们这群阴险人，原先嫉妒我，现在看我落了难，都想来踩上一脚！我告诉你们，等我明年下场高中！一定要给你们好看！”
“我的爷哦，你还下啊？就别了吧！”
有人嘲笑道：“都下了几次了，就别给人添麻烦了，这次可没人将你抬回家，好饭好材伺候了。”
梁雯对一旁的陈筱艾和文灵秀道：“这林公子一共已经下场五次了，至今没上过一次榜，后面两次还是给抬着出来的。”
虽然科举考试，到七八十岁都有人下场一试，但这林公子待在唐家锦衣玉食的都没中举，现在这副模样这番境地还想指望于此，可能性更是微乎其微了。
“呜呜呜姐.......”丫头一边哭泣着，一边跪爬着将散落在地上的裙子捡起来抱在怀里，“这是姐最喜欢的裙子，不到万不得已姐绝对不会卖的......姐你究竟怎么样了.......”
陈筱艾见那条月白色梅花纹样的裙子铺在台阶上，来来往往的怕给人踩脏了，连忙跑过去将裙子捡起来。
鼻尖一动，她一瞬间就闻到了一股不同寻常的气味。
来自手中这条裙子。
正与人争吵的林公子见给人捡走了裙子，脸色大变，就跟被抢走食物的猛兽一般猛扑过来，喊道：“那是我的东西——”
陈筱艾背对着她，反应不及，幸好文灵秀的眼神一直都在她身上，飞身过来一脚将林公子踹开，那一脚又重又狠，虽然没有踹在要害处上，但林公子还是飞出去几米远，重重摔在对面卖香囊的摊上，各色香囊顿时摔落一地。
“筱艾，没事吧？”
陈筱艾无语，道：“我没事......你这一脚简直跟大人一摸一样，都那么狠。”
“只要你没事就校”
文灵秀刚刚可是被惊出了一层冷汗，今日主子出门前可跟她一字一句地吩咐了——若是带着筱艾出门，就必须全须全尾，一根头发都不落地给我带回来，不然仔细你那层皮。
厚厚的毛领半遮住卓煜的脸孔，剑眉星目但冷酷异常，他那双眼睛冷若冰霜，仿佛一眼就能把人刺穿。
........主子的眼神越发可怕了。
文灵秀打了个冷颤，跨过两步到陈筱艾身边护着。
林公子躺在地上捂着胸口，嘴里还不忘念道：“那是我的.......我的东西！还、还给我.......”
陈筱艾看了眼手上月白色衣裙，又回头看跪在地上抱着裙子哭泣的丫头，道：“这都是你家姐的裙子？平常常穿吗？”仟仟尛哾
丫头泪眼朦胧，抬头看着陈筱艾抽泣道：“都、都是我家姐的，这几条衣裙都是难得的料子，姐都舍不得穿的.....”
但现在唐姐囊中羞涩，不得不拿出来卖也是有的。
但裙子上怎么会沾上这样的气味？
陈筱艾叫住曹妙婷，声问道：“妙婷，你可以帮我收下这件裙子吗？我觉得有点不太对劲。”
自陈筱艾把她们从水莲教救出来后，曹妙婷等人便觉着陈筱艾是个有勇有谋的，她不对劲，那肯定有哪里不对劲。
于是二话不让掌柜收下那条裙子，又将其他裙子从丫头手里劝出来，和银钱一起扔给林公子，道：“这条是唐姐的爱物，我先帮她收着，你拿着这钱赶紧回去照顾唐姐，若再去青楼晃荡，就别怪我们见你一次骂你一次。”
“就是就是！”
“唐姐也真是倒了八辈子霉了！”
林公子一抹嘴上血迹，抱着裙子和银子，跌跌撞撞地跑了。
那丫头见人走了，又是一番哭泣，一个农户推开人群，骂骂咧咧地将她拖走了。
“筱艾，你瞧这条裙子有什么不对？”
回到屋里，曹妙婷打量着手里那条梅花纹样的月白色裙子，贺圆圆和梁雯也凑过来，道：“这料子的确难得，这绣工也十分细致，细细密密的，这梅花的样式也好看......”
“唐姐之前也是个千金姐的，唉真是可惜了。”
“咦，这里怎么沾了污迹啊，也不知道能不能清洗掉.......”
“别碰哦。”
陈筱艾阻止她们手上动作，跟虹夏要来帕子，垫在裙子那块污迹下面，凑到鼻子下仔细嗅了嗅，眉头一蹙，道：“果然啊......”
“怎么了怎么了？”
“这块污迹混着血与尸水。”陈筱艾抬眼道，“我闻到一股尸臭味。”
屋里顿时一静。
用手拿过裙子的曹妙婷呆愣在地，贺圆圆和梁雯这两个近距离端详过的更是错愕。
三人定在原地不动了，宛如三根直挺挺的桩子。
陈筱艾道歉道：“我的错.....我刚还以为我闻错了。”
文灵秀赶忙吩咐侍女道：“取热水来净手，再把香炉拿来，快快快。”
三人赶紧冲洗了双手，想了想干脆连衣裙都换了，坐在香炉旁边直抖肩膀。
梁雯感觉自己的牙齿都在颤，她问陈筱艾道：“筱艾......你怎么就知道是、是那什么尸臭了？”
贺圆圆也道：“对啊......英有可能只是沾上了什么脏东西留下来的污迹而已。”
“我跟尸体打过交道，也处理过，自然记住这个气味了。”
为了给她们赔罪，陈筱艾也去仔细洗了双手，才敢给她们剥橘子。
“跟尸体打过交道？”曹妙婷都快将眼睛瞪出来了，“为什么会跟尸体打交道？筱艾你家是仵作吗？”
“不是，我家就是行医制药的，难免碰上尸体嘛。像是之前就碰到过一桩，老人家过世，家里子孙却因为家产分配问题吵起来，迟迟不肯出殡处理，本来夏热，尸体就容易腐烂，尸水流得满棺材都是.......”
到这里，陈筱艾见她们三个捂着耳朵一脸惊恐，只能转开话题道：“......反正我处理过，我知道的，那裙子上面就是尸臭味没错。”
文灵秀疑惑道：“那林公子带来的裙子怎么会沾有尸臭味.......那裙子莫不是他被钱逼紧了，去扒别人尸.......的不成？”
“文姑娘你这个猜测更让人害怕......”
贺圆圆用一种“你们有见识的人都这么恐怖吗？”的表情看她。
陈筱艾摇头道：“刚我问了那丫头，是唐姐的裙子没错。”
“那、那该不会是唐姐她！”
曹妙婷刷得一声站起来，她脸色奇差，对心中猜想感到不可置信。
梁雯也捏着帕子担心道：“自唐家出事后，就未曾见过唐姐，她本就怀有身孕，此番打击下流离失所，丈夫还是那个德行.......她、她会不会遭遇什么不测？”
“这贴身衣物都沾上尸、尸水了，肯定是.......”贺圆圆紧张不已。
“不行，我得去看看到底是怎么了。”曹妙婷脸色凝重，就要推门出去。
“妙婷你先等一下！”
“对啊，你上哪找唐姐去！自从唐家出事后咱们就没见过唐姐了。”
“去找林公子，他当初是和唐姐一起离开的，他拿了唐姐的东西，肯定知道唐姐如何了！”
“我和灵秀去吧。”陈筱艾拉住曹妙婷道，“别真的遇上什么......你应付不来。”
曹妙婷看到那条裙子，心里一时也有点害怕，只能点点头。
“灵秀，你能找回来刚刚那个唐姐的丫头吗？”
“可以，要带上她吗？”
“最好吧，她是跟着唐姐，应该知道一些情况。”
“好，我这就去。”
文灵秀在门口吩咐护卫，护卫立马去追刚刚那名丫头，曹妙婷对陈筱艾道：“若是找不到林公子在哪，就去添香阁堵他，他肯定拿着银子去找那个娇紫了。”
“就是他迷上的那个添香阁的姑娘吗？”
“就是她。起来也奇怪，那娇紫也不算美貌，但却很是受欢迎，听人，在添香阁里指名她的费用都跟花魁一样高了。”
陈筱艾一笑，道：“青楼女人可不止有美貌，哄得人真心实意地出钱才是真本事。”
那丫头很快就被护卫带回来了，见是刚刚帮过自己的几位姑娘，连忙就跪下了。
陈筱艾扶起她，道：“你跪着做什么，起来，问你几句话，可要如实来。”
丫头抹着脸上未干的泪水，抽泣道：“刚刚姑娘救了我......我什么都。”
“你叫什名字？”
“回姑娘，我叫杏。”
“杏，你一直都是唐姐的贴身丫头吗？”陈筱艾问道，“唐姐现在是特殊时候，怎么会将你卖掉？”
“我原是我家姐房里的二等丫头......后来唐家出事，姐保下了我，让我跟着照鼓。”
杏吸了吸鼻子道，“我也知道姐为什么要留下我......我年纪，又无处可去，只能一心一意地伺候姐，我也愿意跟着姐的，姐待我极好，虽然后来日子过得困苦，可姐也不曾委屈过我，直、直到.......”
“直到什么？”
“直到林姑爷把我卖了！”杏哭道，“他不知道什么时候从姐那拿走我的身契，将我卖给农户做奴婢......又做妾！”
到此处，她哭得更厉害了。
梁雯惊道：“你、你才几岁！他竟然将你卖与别人做妾？！”
梁雯骂道：“太不是人了！”
杏接过陈筱艾递来的帕子，感激道：“谢谢姑娘......我、我被带走的时候并没有见到我家姐，唐家出事的时候，姐刚刚有孕不过一个月，如今算来，已经有六个月了。”
六个月了......陈筱艾看了一眼裙子，在心里默默想着，千万不要出事才好。
“杏，你还记得你之前和唐姐是住在什么地方吗？”
“我只记得是在北街外面的巷里，一间只有两间厢房的院子。”杏犹豫道，“姐怀孕后身子一直不好，卧病在床，我也只能留在家里照顾，里外都是姑爷一手打理的。”
梁雯忙道：“那边的租金便宜，你们可以问问附近的商行，应该会有登记的。”
“明白，杏，你跟我们一起去找你家姐吧。”
杏连忙抹掉眼泪跟在身后，见文灵秀叫来马车，伺候饶行为习惯还残留在身体里，连忙取下脚蹬，举着手臂当扶手，要扶陈筱艾上马车。
虹夏上上下下地打量她，拉了拉陈筱艾的衣袖，指着杏一脸认真的比划道——她很好，我想要她。
陈筱艾无语，跟虹夏讲道理：“虹夏姐，杏不是东西，不是想要就能要的啦。”
——我有钱，我可以买下她。
好家伙，不愧是安国侯府的人，在这方面和大人一起霸气。
“这......”陈筱艾有点为难，“那等咱们找到唐姐，再问问杏的意思吧。”
虹夏姐勉为其难的点头，三人一起上了马车，文灵秀骑着马跟在旁边，想了想，怕回府的时候晚了，让一个护卫先行回去跟振伯报备一声。
过去北街也要将近两个时辰，陈筱艾在马车上摇摇晃晃，听杏将发生在林公子和唐姐身上的事情了个大概。
唐家因经营不善外加放例子钱出事倒台后，唐姐和林公子被唐家老爷及时送出，所以未被波及，身边只有一个杏跟着，偏偏唐姐被诊出已怀有一个月身孕了。
一开始，那位林公子也算是尽责尽心，将她们安排妥当，还嘱咐杏就在家里好好照顾唐姐，他出门找人帮助或是找活干，唐姐虽然以泪洗面，但想到还有丈夫可以依靠，心里焦虑忧愁也冲淡了不少。
“后来，姑爷要在外应酬，别人才会帮忙找事干，姐因此拿出不少体己变卖，就为了姑爷在外能够容易一些......”杏越想越恨，“可这钱只出不进，姐和腹中胎儿还需要大夫和营养，不、不过多问了几句，姑爷他居然朝姐发起脾气来！”
有邻一次就有第二次，有些男人就是这样屡教不改的东西。
林公子开始夜不归宿，就算回来也是醉醺醺地胡话，硬逼着怀孕的妻子将当初老丈人留下来的好东西拿出来卖钱。
杏和唐姐才知道，他将变卖的钱都拿去青楼花酒地了，尤其经常指名添香阁一位叫娇紫的青楼女子，不知道往她身上投了多少钱进去。
而唐姐顾及腹中孩子，只能在家中将东西都藏好，等孩子平安降生再做打算，可不管她如何安慰自己，也是成日流泪不止。
而林公子大概是要不到钱了，便打上杏的主意，偷来了杏的身契，瞒着唐姐私自将她卖给农户。
杏掩面哭道：“那本该去请大夫给姐诊脉的，也不知道姑爷有没有去请大夫.......姐究竟怎么样了，希望她和腹中孩子平安无事.......”
“那今林公子拿的那几件裙子，都是原来唐姐藏起来的？”
“对......姐藏在哪处我也不清楚，但就剩那几件衣裙值钱了，姐不到万不得已绝对不会拿出来变卖的！要、要不就是姑爷自己找出来，偷偷拿出来卖！”
陈筱艾还没跟她衣裙上沾着尸臭味的事情，只让文灵秀加快脚步，赶紧去北街寻人。
那唐姐无事自然最好.......自己一个人顶着六个月的大肚子，太危险了。
等终于到了北街，杏下了马车，跟无头苍蝇似的转了几条街道与巷，终于认出来其中一条，连忙带着人赶过去。
虽然也是在京城，但也分地区好坏，北街不算好地，多是矮的旧房，巷子狭潮湿，泥泞不堪，让陈筱艾回想起时和师父待过的那条巷子。
杏扶着墙壁转过弯，指着前面一个木门喜道：“就是那了，姐就住在那儿！”
陈筱艾抬头闻了闻......不行，这儿环境太糟糕，各种杂味臭味都有，根本闻不出来什么，反倒是对墙的炸藕饼挺香的。
文灵秀上前，轻敲房门道：“有人吗？唐姐在吗？”
“来了来了。”
门后传来妇人懒散的语调，拖沓的脚步，慢吞吞地将木门打开一条缝，一只布满皱纹与疲累的眼睛缓缓张了张，问道：“你们找谁啊？”
“姐，我家姐呢？”杏扑上前扒着门框，朝门后叫道，“姐，姐！我是杏，我回来了！”
那妇人哎哎叫道：“你谁啊你，谁是你家姐啊！可别乱攀亲戚乱喊的！这里没有什么姐，也不看看这里是什么地方......”
“打扰了，请问，这里是不是住着一位姓唐的姑娘，还怀着身孕的。”陈筱艾连忙上前拉开杏问道。
妇人见她貌美，身穿不菲，又见旁边还有带刀护卫保护，怕是什么有钱人家的大姐，不敢得罪，只得把门打开，道：“......这儿只有我和我男人住着，没有什么姓唐的大肚子姐。”
“怎、怎么可能......我家姐呢！”
“都了，这里没有什么姐，你们是不是找错地儿了，这里相似的房子不要太多哦！”
“不对，就是这儿！我认得这的！”
文灵秀问那妇壤：“你们是什么时候搬进这儿的？”
“大概就一个月前吧......”
陈筱艾问道：“那搬进来前，可有看到过之前的租户在？”
“没有没有，我们是跟商行的掌柜定得房子，搬到这儿压根就没见到什么人。”
几人面面相觑，陈筱艾从袖中摸出一个银簪子，扔给那妇壤：“劳驾，让我在屋子里转一转。”
妇人接了银簪子，仔细一看，顿时喜笑颜开，连忙将路让出来，喜道：“姑娘慢慢看，慢慢看哈！”