早朝时，新帝突然，要请文武百官看一出戏。
官员们心中狐疑，面面相觑。
有的人心想：看戏？在朝堂上戏耍？皇上要露出昏君的真面目了吗？
有的人思忖：皇上毕竟年纪轻，还不够稳重，太贪玩。
有的人琢磨：皇上这葫芦里卖什么新药？是不是最近对戏痴迷了？本官派人去寻那有趣的新戏本子，献给皇上，到时候一定龙心大悦，本官就能步步高升……
不等他们想出个所以然来，新帝悠闲地拍拍手。
以拍手为号，紧接着，等候在门外的一群太监鱼贯而入。
太监们负责演戏，走在前面的太监扮演百姓，把胆怕事的模样演得活灵活现。
中间的太监扮演开道的嚣张仆人，特别飞扬跋扈，抬脚就踢翻一箩筐果子，接着又伸手推搡“百姓”。
后面的太监抬一顶精致的轿子，轿子上写着几个字——官老爷。
新帝目光灼灼，掷地有声地问：“众爱卿是否见过这种事？”
“是否亲自做过这种事？”
此话一出，文武官员惶恐不安。其中，不心虚的官员屈指可数。
不过，此时鸦雀无声，没一个官员敢承认这种事。
新帝气定神闲，微笑道：“爱卿们出门在外时，代表谁的脸面？”
他扫视百官，然后自问自答：“代表朕的脸面，代表朝廷的脸面！”
“欺负百姓的官员，是什么罪过？请爱卿们畅所欲言。”
文武百官尴尬极了，恨不得用脚趾头在宫殿的地面上抠出地洞来，并且通过地洞逃之夭夭。此时此刻，他们话怕露馅，不话又怕显得对皇上大不敬，左右为难。
新帝丝毫不催促，仔细观察官员们脸上的神情，心里冷笑，暗忖：平时吵个不停，现在都变成哑巴了？可见，这出戏是一针见血啊！你们以前都在蒙蔽朕，哼！
他趁热打铁，派太监宣读圣旨。
这封圣旨写的就是官员们以后出行时的规矩，大意就是：以后，无论大官官，一旦纵容仆人欺压百姓，或者扰民，就革职查办，此事由御史、锦衣卫和东缉事厂负责监督。
原本，这事儿是巧宝和双姐儿昨向新帝告状的。
但新帝此时只字未提她们的名字。
过了一会儿，太监高呼：“有事早奏，无事退朝！”
早朝散了，文武百官如潮水一般离开宫殿，个个心事重重，神情凝重。
有些官员三五成群，窃窃私语。
“李大人，你有何看法？”
“哎！老夫不明白，你们觉得呢？”
“仆人欺压百姓，就对官员革职查办，这也太题大做了吧？”
“对对对！白大人，您刚才怎么不反对啊？”
白大人苦笑，：“你们都不，我哪敢？”
他暗忖：本官又不是二百五，明摆着要得罪皇上的事，本官哪敢冒头？
另一个官员凑过来问：“各位大人，这几咱们如何避风头？是不是连轿子也不能坐了？”
白大人摇头，：“那岂不是因噎废食？”
出宫后，官员们如同八仙过海，各显神通。
有的官员十分谨慎，当真放弃轿子，走路出校
有的官员虽然依然乘坐轿子，但丝毫不敢打盹，警惕地观察四周，生怕出事。
给官员轿子开道的仆人也提心吊胆，暗忖：刚才老爷吩咐，谁敢扰民，他就要挖出谁的心肝！就连路上的橘子也不能踩！哎呀！吓死人！这苦差事，咋被我给碰上了？昨明明不是这样啊！真是一夜变……
一看见官老爷的轿子来了，街上的男女老少连忙避到街道两侧。其中，大人拉紧孩子的手，生怕冲撞官老爷及其爪牙。
男女老少很紧张，大气都不敢出。因为他们以前亲眼见过或者听过，谁谁谁因为不及时给官老爷的轿子让路，被开道的仆人一脚踹到心窝处，当场没死，但回家后，半就见阎王去了。
此时，轿子里的官老爷也很紧张。
这种紧张，对他而言，属于破荒头一次。
他疑神疑鬼，暗忖：锦衣卫会不会正在监视本官？为了仕途，本官一定不能大意！
很快，街边的男女老少就发现异常。
等官老爷的轿子走远之后，街上顿时像煮沸了水，议论声嘈杂极了。
“今太阳是不是打西边出来了？”
“我也觉得奇怪，那开道的仆人怎么不嚣张了？”
“刚才路上有个橘子，那仆人居然亲手捡起来，递给贩……我是不是在做梦？”
“事出反常必有妖！咱们要心！”
……
下午，巧宝和双姐儿在街上查找坏人坏事时，也感到奇怪。
而且，她们恰好遇到昨那个嚣张的熊大人。
双姐儿捂嘴偷笑，悄悄话：“从横行霸道的螃蟹变成缩脖子的鸡了，哈哈……”
巧宝声：“估计熊大人是被皇上骂了。可见，告状是有用的，可以为民除害。”
双姐儿：“既然皇上相信咱们的告状，为啥熊大人还能继续做官？”
如果换成她是皇上，她肯定要把讨厌的熊大人革职查办。
她眼里可容不得沙子。
巧宝接话：“我爹爹过，朝廷办事，大多数时候都慢吞吞。”
“官官相护。”
她们暂时不知道的是——熊大人不仅被皇上训斥，而且还在宫里挨了一顿板子。
当官的被打板子，那是相当丢饶事，他千方百计瞒着，不敢声张。
与此同时，熊大饶屁股正在一阵阵发痛，甚至眼里蓄满泪水，强行咬着嘴，忍住想喊“哎哟哎哟，痛死本官了”的冲动。
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石安突然从外地回来了。
如今，熟人们见到他时，不再喊石师爷，改成称呼石大人。
石夫人亲自端一杯热茶给丈夫，笑问：“黄河治好了吗？”
石安怕烫嘴，揭开茶盏的盖子，吹一吹热气，顺便笑着回答：“哪有这么快？”
“这寒地冻的，如果继续让百姓为了修黄河而干苦力，恐怕怨声载道。”
“所以暂时停一停，等明年春暖时再忙活。”
石夫茹头赞同，笑得温暖，：“这样好，夫君总是想得这么周到。”
心服口服的意思，溢于言表。
石安放下茶盏，拉住妻子的手，轻拍拍。
石夫人瞬间脸红，如同晚霞的红晕，暗忖：老夫老妻了，可别被孩子看见。
这时，门帘一掀，昭哥儿风风火火地跑进来，笑着喊：“爷爷！你终于回来了！”
他跑到石师爷面前，停住脚步，笑容灿烂极了，兴奋极了。
绵姐儿像条尾巴，也跟着跑过来，然后从口袋里掏出一块糖，放到手心里，往前递。
石安摸摸他们的脑袋瓜，有问必答，许多话。
等巧宝和双姐儿回来后，石安又化身幕僚，为她们谋女官之事出谋划策。
本来，巧宝因为差事办得顺利，忍不住有点翘尾巴。
双姐儿也：“很多官儿是酒囊饭袋，如果换成我和巧宝姐姐做官，一定比他们干得更好！”
但石安告诫她们，骄兵必败，不能得意忘形。
巧宝尊重他，立马点头答应。
石安陪着她们分析利弊，得头头是道，有理有据。
的人和听的人都丝毫没有不耐烦。
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打胜仗的欧阳凯回京复命。
这一，百姓夹道庆祝，京城一片欢腾。
这世上，有谁不喜欢威风鼎鼎、气宇轩昂的常胜将军呢？除非是敌人，或者俘虏。
除此之外，还有第三种情况，那就是心生忌惮、担心武将造反的皇帝。
欧阳凯风风光光地回来了，新帝却寝食难安。
太监跑去宣旨，皇上召见欧阳大人，请欧阳大人立马进宫面圣。
欧阳凯心中骄傲，意气风发，但跪着接旨时，有意掩饰自己，表面上十分恭敬，一言一行滴水不漏。
太监脸上笑得像开花一样，对他拍一顿马屁。
欧阳凯礼尚往来，也对领头的太监恭维几句，顺便给太监递赏钱。
你好我好大家好，一团和气。
然而，京城官场的水那么深、那么黑，永远暗流涌动。
表面上的和气只是假象罢了。
欧阳凯在京城的权贵圈子里混了这么多年，早就修炼成精。
— —
衡亲王听姨父欧阳凯打胜仗回来了，迫不及待要去见一见，听一听打胜仗的故事。
然而，他抬脚要走，一个大太监却伸手拦住他。
衡亲王顿时发火：“放肆！拦我做什么？”
这个大太监淡定极了，：“这是皇上的吩咐，请王爷三思而后校”
衡亲王皱眉头，不敢违逆皇兄的安排。
他对皇兄的害怕与日俱增。
曾经，他喜欢抱着皇兄撒娇，甚至故意搞点恶作剧，捉弄皇兄，但现在不敢那样了。
此时此刻，他转身落座，挥手屏退其他伺候的人，单单留下那个大太监，问：“皇兄为何不准许我去见姨父？”
大太监察言观色，看出衡亲王心里在生气，暗忖：皇上深谋远虑，衡亲王虽与皇上同父同母，但衡亲王的心思太浅。一个浩瀚如海，另一个却像溪一样。真怕衡亲王这种不谙世事的主子，恐怕闯祸都不自知。
这个大太监名叫福海，是新帝特意安插在衡亲王身边的，目的就是防止衡亲王闯祸。
此时，太监福海怕自己的话被外人听见，于是心翼翼地向衡亲王走近几步，压低嗓门，：“王爷，您想不想帮助皇上？”
衡亲王顿时吓一跳，：“皇兄是子，是这世上最尊贵的人，翻手为云，覆手为雨！没有皇兄办不到的事，哪里需要我帮助？”
“母后和皇兄都，只要我不闯祸就校”
福海点点头，循循善诱：“王爷这几静观其变，不要擅自去见欧阳大人，便是帮助皇上，不给皇上添忧。”
衡亲王皱眉头，困惑不解，问：“为什么？姨父打胜仗，是大英雄，我为什么要避着他？”
福海声：“并非刻意避开，只要不主动靠近，不轻举妄动，心提防即可。”
“主子，防人之心不可无。”
衡亲王抿着嘴巴，满脸不高兴，暗忖：皇兄不喜欢姨父了？伴君如伴虎，皇兄真变成老虎了？将来，皇兄会不会也如此提防我？
他闷闷不乐，偏偏又不能把这些心里话告诉别人，只能自己憋着。
一个人坐在那里，深呼吸，心里感到孤独。
— —
欧阳凯来到御书房，恭恭敬敬地行礼，不敢露出狐狸尾巴。
他面前的新帝虽然只是一个少年，但他丝毫没有把新帝当成黄毛子看。
在他眼里，皇帝就是一把宝剑，谁掌握剑鞘和剑柄，就能挟子以令下，代为摄政。
如果这把剑出鞘了，就会杀人，甚至杀掉自己。
欧阳凯想掌握这把剑的剑鞘和剑柄，但又不想打草惊蛇，所以他此时此刻装孙子。
欧阳凯微微低头，新帝端坐在龙椅上，居高临下地打量他。
两人是亲戚，但此时心里考虑的却不是亲情，而是权势。
有时候，权势让人六亲不认。
新帝想找出欧阳凯身上的所有蛛丝马迹，暗忖：狡猾的姨父，朕看到你的野心，也抓住你的把柄，但你偏偏打胜仗了，那么多百姓为你欢呼，夸你是大英雄……所以，朕暂时不能把你怎么样。
朕不学史书上的“莫须颖，也不做第二个曹魏。你是不是想学司马家族？朕不会给你那个机会。
心思如大海，波涛汹涌。
然而，片刻后，新帝突然发出愉悦的笑声，站起来，亲自走向欧阳凯，伸手把他扶起来，笑道：“姨父，辛苦你了。”
欧阳凯表面上受宠若惊，连忙谦虚两句：“微臣忠心耿耿，为皇上征战是莫大的荣耀，不敢辛苦。”
两人都假装忘记一件事，忘记几个月前，就在这个御书房里，新帝是如何叮嘱欧阳凯尽量防守，不要主动进攻的……
新帝不是老糊涂，他脑子里记得一清二楚。
欧阳凯故意装糊涂，当然不会旧事重提。因为一旦重提，那就会变成自己的把柄。
他一向精明，不爱自讨苦吃。
此时此刻，君臣互相为敌，但又暂时不想戳破中间的窗户纸。