“弟子用的是……地阶中品的炼丹炉。”
麒垂下眼帘，声音略显低沉。
“而且我还特意明了，此炉若有异火匹配，温养百年，它有几率升到阶。甚至，能助人突破瓶颈，炼出接近仙品的丹药。”
掌门沉默了片刻，屋内静得落针可闻。
他缓缓闭上双眼。
良久，他才低声喃喃，仿佛自言自语。
“连阶都瞧不上……那东西，能是什么？”
麒心头一紧，呼吸微微一滞。
他猛地抬起头，望向掌门，却发现对方的神情竟也罕见地凝重起来。
阶之上……是仙。
莫非……那草，是仙草？
来自上界，传闻中只存在于古老典籍与禁忌秘闻里的。
换仙草？
掌门缓缓开口。
“不管他吃了什么，今年荣升拍卖行的盛会，你必须到场。你懂我的意思。”
“弟子明白！”
麒立刻抱拳，躬身行礼。
“我一定帮师妹拍下那株换仙草！哪怕倾尽家当，动用宗门底蕴，也在所不惜！”
掌门微微点头，脸上终于浮现出一丝温和的笑意，语气也柔和了些许。
“我只有婉妍一个女儿。自她母亲早逝，我便发誓，要让她平安顺遂，登临大道。”
“将来这掌门之位，终究是你的。”
他顿了顿，意味深长地看了麒一眼。
“但你也知道，若她无法觉醒纯阴灵根，纵你资盖世，也难服众望。等她觉醒，才能真正助你登顶，坐稳山门。”
“弟子明白。”
麒低头应道，声音平稳。
这话，等于默认了婚约。
不仅是承诺，更是契约。
从今日起，他的命运，已与婉妍紧紧捆绑。
麒没想起过往种种。
那些争斗、权谋、隐忍与算计，一幕幕浮现眼前。
当年，他和刘富贵同为掌门候选人。
两人修为相当，背景相当，只差一个名分。
而胜出的关键，正是在他趁刘富贵外出寻机缘时，迅速迎娶了前掌门的女儿。
那一纸婚书，不仅赢得了人心，更锁定了大位。
从此，他登上这万人之上的位置。
可刘富贵从未服气。
他自认赋更高，功劳更多，理应继位。
只是……碍于那位师妹，也就是如今的掌门夫人，一直隐忍未动。
谁都知道，那师妹，如今是掌门的枕边人，是婉妍的生母。
可惜……他那道侣终究没熬过去。
在婉妍尚在襁褓时便香消玉殒，留下孤女一人，由掌门独自抚养。
自那以后，刘富贵的态度便一日比一日猖狂。
如今更是变本加厉，连入门仪式都敢当众下他脸子！
在众目睽睽之下，冷言讥讽，目中无人。
玄元气得牙痒，拳头在袖中攥得咯咯作响。
除帘年一块儿在村口捡泥巴的刘富贵，还有谁会记得他这苏大壮的名字？
那不过是穷山沟里一个泥腿子孩的绰号，早该随着风吹雨打埋进土里。
可偏偏有人不让他忘，有人把这名字拎出来。
当着整个修真界的面，狠狠甩在他脸上！
还有那霁央。
明明是自己当初一怒之下撂挑子不要的徒弟。
刘富贵倒好，不仅不嫌弃，还抢过去当宝一样捧着教。
如今倒好，人家不仅追上了同辈才，更是在炼器一道上逆而行，竟真炼出了器灵！
这不是明摆着打他这个北止宗掌门的脸吗？
修真界那些所谓的名门正派，背地里都在笑话他。
堂堂北止宗的掌门，修为通玄，却眼皮子浅得连个才都认不出来。
白白把好苗子推出去，反倒养虎为患。
如今人家出息了，回过头来还羞辱他识人不明。
消息一出，各大宗门长老都在酒席上摇头叹息。
“玄元啊，不是我你，你要是当初多看一眼，今日何至于此？”
霁央，你最好有点数。
这北止宗，谁了算？
宗门的规矩、律法、权柄。
哪一件不是握在我手中？
别以为靠着刘富贵的指点、靠着一点运气爬上去，就能翻！
若是你敢越雷池一步，挑战我的威严。
我不介意让你提前夭折在骄路上。
修真界才如星，死一个，没人记得。
霁央一出大殿，厚重的青铜门在身后缓缓合拢。
他刚踏上第一级台阶，就见好运师兄蹲在石阶最下层。
一见他现身，好运立马蹦起来，脸上堆满灿烂笑容。
“哎哟！可算等到你了！师父正在闭关炼丹，火候正紧，我还没来得及告诉他你炼出器灵的事。”
他眨眨眼，压低声音。
“不过你猜他知道了会咋样？肯定高忻直拍大腿，跳起来大喊‘我徒争气’！哈哈！”
“这可是大事！”
好运越越兴奋，手舞足蹈。
“不能悄无声息地糊弄过去！得办场像样的喜宴，热热闹闹地请人来观礼！正好师父的丹也快成了，那可是能增三十年功力的九转玉露丹，传中三百年才出一炉的神物！干脆，咱们把两件事合一块办！双喜临门，宾客盈门，轰动整个北域！”
好运嘴上得花乱坠，眼睛却眯成一条缝，心里早扒拉起了算盘。
请客的席面要摆三百桌吧？
酒菜、灵果、灵茶、仙酿，哪样不是灵石堆出来的？
可要是把霁央炼出器灵和师父丹成这两件事合在一起办。
那不就是花一份钱，办两桩事？
宾客来了，总不能只送一份礼吧？
来的让送两份礼。
一份贺霁央，一份贺丹成。
咱这边收两回礼金，赚得盆满钵满！
血赚不亏！
他越想越美，嘴角都快咧到耳根了。
“全听师兄安排。”
霁央随口应了句，语气平静。
他心思根本不在什么喜宴、礼金、宾客上。
他的心早已飞出了这宗门大殿，飞回了自己那间偏僻却温暖的洞府。
只要她还没走，他就一刻也不想在这儿多待。
他想立刻回洞府，关上门，烧一壶暖茶，点一盏灯。
只跟她两个人安安静静地待着。
哪怕什么都不，只是相对而坐，也胜过万千喧嚣。
可好运哪里察觉他心思游离，依旧在旁边喋喋不休。
讲着请哪几位长老、邀哪几个宗门，从东到西，从黑讲到光渐暗。
直到晚霞燃尽，暮色四合，才终于拍了拍大腿。
“行了，细节我再琢磨，你先回去歇着！”
完，哼着曲儿一溜烟跑了。