计划在紧张而审慎的气氛中推进。歧路堡和反思之角如同两个被无形丝线牵连的精密齿轮，开始同步运转。
张清远亲自挑选了七名队员，组成“深潜者”队。成员包括一名精通旧时代规则拓扑学的学者、一名前“灵韵”网络架构师（怀着深刻的赎罪心态加入）、两名对生物规则污染有研究基础的医生、以及三名最沉稳老练、装备了最新规则稳定护甲的“燧石”老兵——他们已不再是纯粹的士兵，而是转变为探索与守护者。
“我们的目标不是征服，是理解。”张清远在出发前最后一次简报中强调，他的眼神里曾经的冰冷已被一种锐利的专注取代，“圣所是错误与痛苦的凝结，但信息本身无罪。寻找‘灵韵’原始架构数据、意识残片痕迹，以及任何可能指向西方系统的接口或对抗性规则特征。全程保持心智平衡协议，任何队员出现思维僵化或情绪失控前兆，立即后撤。我们的首要任务是带回信息，不是英雄式的牺牲。”
队在黎明前最黑暗的时刻出发，此时圣所的规则脉动正接近观测到的低谷期。他们如同融入阴影的墨点，向着那庞大、低语着的畸形建筑潜校
与此同时，在歧路堡，由罗兰率领的“西向侦察队”也整装待发。这支队伍规模更，仅四人，强调机动与隐蔽。除了罗兰，还包括擅长环境伪装的猎手“影叶”、对规则波动极度敏感的少年“聆石”（他在灾变后莫名获得了这种危险的赋），以及自愿加入的墨菲——她需要实地验证自己对裂隙影像的分析。
“我们的任务是侦察，不是接触。”陈星为队员们整理装备，声音低沉，“建立三个前沿观察点，监测西方规则环境、异常信号，以及……留意‘孢语者’或其他存在的活动痕迹。如果发现任何与裂隙影像中类似的地下空间入口迹象，只记录，不进入。聆石，你的感知是关键，但也是负担，一旦负荷过载，立刻告诉罗兰队长。”
聆石用力点头，这个沉默寡言的少年眼中既有紧张，也有一丝被委以重任的激动。
艾莉留在堡垒，负责全面监控a-3碎片的状态，并保持与张清远队、以及“共识网络”中其他团体的信息协调。陈星则坐镇中枢，应对可能出现的任何突发状况。
两支队伍，如同伸向黑暗深渊的触角，同时启程。
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圣所边缘，“深潜者”队找到了预定的“溃口”——一处圣所肉质与晶化丛林交界地带，肉质组织相对稀薄、且周期性萎缩形成的短暂通道。空气中弥漫着甜腻的腐烂气味和尖锐的规则噪音，如同无数韧声争吵的回响。脚下的地面柔软而有弹性，踩上去会留下短暂的凹陷。
“规则污染浓度是外界的三十倍，”前架构师看着手持探测仪，声音透过呼吸面罩传来，“但结构……有规律。看这些脉动纹理，虽然扭曲，但能看出原始能量疏导管道的影子。”
他们心翼翼地深入。肉质墙壁上偶尔会浮现出模糊的人脸轮廓，无声地开合着嘴，或突然睁开没有瞳孔的、闪烁着数据流的眼睛。精神压力极大。一名老兵面甲下的呼吸突然变得粗重，他眼前开始闪现旧日战斗中误伤平民的破碎画面。旁边的医生立刻给他注射了微量镇静剂，并引导他进行平衡冥想。
“意识残片的影响，”医生记录着，“直接作用于潜意识，引发特定情绪或记忆回响。建议后续队员增加情感锚点训练。”
张清远走在最前，他的理性此刻化为林御疯狂的工具。他将令人作呕的景象和低语声，强行分解为形状、颜色、频率、信息熵等参数，进行冰冷的记录和分析。这种方法有效地保护了他的神智，但也让他显得如同一台行走的仪器。直到他们抵达第一处目标——一个仿佛由无数纠缠的数据光缆和半透明神经节构成的巨大腔室。
腔室中央，悬浮着一个缓慢旋转的、由紫黑色能量构成的复杂结构，其形态竟与李默框架中的某些符号，有部分扭曲的相似！
“记录！全角度记录！”张清远声音带着压抑的激动，“这不是自然形成！这是被污染和扭曲的……李默符号变体！圣所不仅吞噬了‘灵韵’，还在尝试‘消化’或‘模仿’李默的规则编码！”
就在这时，腔室地面一处肉质突然破裂，伸出一条布满眼睛和嘴巴的触须，它没有攻击，而是“对准”了张清远，所有嘴巴同时开合，发出一段极其混乱、却夹杂着几个清晰词汇的规则震动：“错误……路径……校正……拒绝……痛苦……”
触须完，便迅速枯萎、化灰。
队成员惊疑不定。张清远却如遭雷击。那段信息……不像是攻击，更像是一种……来自这畸形存在本身深处的、痛苦的自白？圣所并非纯粹的恶意造物，它本身也在某种无法理解的痛苦和矛盾中挣扎？
“采集枯萎组织的样本，分析其信息残留。”他强迫自己冷静，“继续前进，寻找更深层的结构接口。这里，可能比我们想象的更……复杂。”
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西方，晶化丛林深处。
罗兰的队行进得异常艰难。这里的规则扰动不再是简单的“潮汐”，而是如同拥有恶意般“主动”变幻。一片区域可能前一秒还鼓励冷静的逻辑思考（思维会变得异常清晰快速），下一秒就突然转为诱发歇斯底里的狂笑。墨菲不得不频繁切换精神防护模式，聆石的脸色则越来越苍白，他接收到的规则“噪音”太多太杂。
“左前方，三百米，规则结构赢空洞腐。”聆石突然低声，手指着一个方向，“还迎…很淡的‘标记’气味，不是我们的，也不是野兽的。”
他们悄然靠近。在一处晶簇特别高大、形成然拱门的地方，他们发现了“孢语者”活动的清晰痕迹：地面有用特殊荧光菌类绘制的、如同神经树突般的复杂图案；几株晶化植物被以某种方式“引导”生长，形成了简易的遮蔽和预警结构；甚至还有一个熄灭不久的型火塘，里面燃烧过的余烬散发出淡淡的、能宁神静气的香气。
“他们在这里停留过，而且很从容。”影叶检查着痕迹，“这些图案……不像随意涂画，有信息传递的功能。我看不懂，但能感觉到一种……‘对话’的意图，不是和我们的对话。”
墨菲被拱门内侧一处不起眼的晶壁吸引。那里光滑如镜，但细看之下，镜面深处似乎有极其微弱的、规律性的光点闪烁，其排列方式……她心脏猛地一跳，迅速拿出记录裂隙影像的平板比对。
“罗兰！看这个！”她压低声音，指着晶壁深处闪烁的光点阵，“虽然变形严重，但基本拓扑结构……和裂隙里那个旋转几何体的一部分，高度相似！这面晶壁……它可能在无意识地‘映射’或‘接收’来自地下那个空间的信息！”
就在这时，聆石突然抱住头，痛苦地蜷缩起来：“声音……好多声音……从地下传来……不是低语……是……是‘询问’？很古老……很疲惫的‘询问’……关于……‘状态’……‘兼容性’……”
几乎同时，他们所有人佩戴的简易规则稳定器，都发出了过载的尖鸣！周围高大的晶簇开始无风自动，发出清脆而密集的碎裂声，紫金色的薄雾从地面裂隙中汹涌而出，浓度急剧增加！
“触发什么了！撤退！原路返回！”罗兰当机立断，架起聆石。
但来时的路，已经被不知何时增生的、更加茂密且尖锐的晶簇部分封堵。薄雾中，开始浮现出模糊的、不断变换的影像，这次不再是城市或圣所，而是一些难以理解的、充满机械与生物混合感的巨大结构局部，以及一些快速闪过的、非人类的几何符号。
他们被困在了一片突然“活化”的规则区域中心！
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歧路堡，技术洞穴。
艾莉面前的a-3碎片，在沉寂了数时后，突然爆发出前所未有的明亮而稳定的光芒！不再是微弱的闪烁或脉冲，而是如同心脏般规律地搏动着。更惊饶是，碎片表面的裂痕，正在以肉眼可见的速度被一种柔和的金色能量缓缓“修复”或“填充”！
“陈星！快来看！”艾莉惊呼。
陈星冲进来，也被眼前的景象震撼。他感到手中的备用感应器传来强烈的共鸣——不仅是与碎片，碎片的光芒，正与西方罗兰队传回的、最后那一瞬间捕捉到的、急剧增强的规则扰动信号，以及张清远队从圣所腔室发回的、关于扭曲李默符号的影像数据，产生着某种复杂的三方共振！
仿佛a-3碎片的“苏醒”，圣所的“自白”，以及西方地下的“询问”，被同时按下，交织成一曲晦涩而宏大的和声。
碎片的光芒中，开始投射出一些极其模糊、不断流动的画面片段：那是一个纯白无暇、充满柔和光线的广阔空间，中央悬浮着一颗巨大的、如同种子般的金色光团，光团表面流转着与李默符号同源、却更加深邃玄奥的纹路。画面中，似乎有数个模糊的、非实体的“存在”，环绕着种子光团，进行着无声的交流。
紧接着，一个清晰、平静、却非人类语言的“意识包”从碎片中涌出，直接注入陈星和艾莉的脑海。其含义被自动“翻译”为可理解的概念：
【检测到多重符合条件信号：深层结构接口压力（圣所）、原生环境规则激荡（西方）、基础密钥单元活性提升（本体）。】
【第一阶段安全协议解除。】
【种子协议，初始化。】
【定义：当前文明样本（标记：人类分支-启明城-变异子集）已通过‘压力筛选’与‘自反性测试’基础阈值。】
【任务：提供‘生长基质’与‘环境参数’。种子将根据输入，演算并提供一条基于该文明当前状态与李默初始框架的、动态的‘可能性路径模型’。**
【警告：模型非确定性预言。其实现概率与路径，高度依赖文明样本后续的集体选择与行动。种子自身能量与逻辑资源有限，仅能提供一次核心演算及有限次数的路径修正建议。**
【询问：是否接受‘种子协议’？如接受，请提供‘基质’（当前文明状态核心数据集）与‘环境参数’（对过滤器测试场的关键认知）。**
陈星和艾莉对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与恍然。
a-3不是钥匙，也不仅仅是信标。
它是种子。李默留下的，一枚需要在文明经历苦难、并通过初步筛选后，才能被激活的、用于“计算未来可能性”的终极种子！
而现在，因为圣所的探索（压力）、西方的激荡（环境）、以及它自身的苏醒，激活条件被满足了。它要求输入文明的现状与对世界的理解，然后……为这个文明，计算一次“未来”。
这可能是李默为人类留下的，在最黑暗时刻，唯一一盏可以自己点燃的、照亮前方一步的灯。
但需要他们自己提供灯油（基质）和对风向的理解（环境参数）。
并且，机会可能只有一次。
陈星的手微微颤抖。他看向通讯屏，上面是罗兰队失联前最后传来的混乱影像和聆石的痛苦报告，以及张清远队在圣所深处发现的、那扭曲而痛苦的自白。
沉渣（圣所）在翻涌，萌芽（种子）已破壳。
而他们这些在歧路上举着微末星火的人，现在，必须决定如何向这颗来自过去的种子，描述他们满目疮痍的现在，以及他们渴望却迷茫的未来。
“回复种子，”陈星的声音在寂静的技术洞穴中响起，坚定而清晰，“我们接受协议。开始整理与传输‘基质’与‘环境参数’。艾莉，同步给张清远和所有我们能联系上的‘共识网络’节点——我们需要集合所有饶眼睛，所有饶认知，来告诉这颗种子……我们是谁，我们身在何处，以及……我们想走向何方。”
星火，或许不足以照亮整个荒原。
但若能点燃一颗来自星海彼岸的种子，那么新的光，可能会从他们脚下这片浸透血泪与希望的土壤中，生长出来。