东路军，宣和三年六月二十二，辽东，复州以北五十里丘陵地。
雨后的泥泞让行军变得异常艰难。东路军五万余人——伏波行营二万人、神机营近三万人如一条巨蟒在丘陵间蜿蜒前校马蹄、车轮、数万双脚，将土路践踏成深可及膝的烂泥潭。
“这鬼气。”中军大旗下，呼延庆勒马，望着绵延数里的队伍皱眉，“再这么慢下去，等咱们到辽阳府，黄花菜都凉了。”
身旁的副统领韩震抹了把脸上的泥点：“元帅，要不分兵？让何灌的神机营第三军轻装先行，咱们伏波行营的大车慢慢走。”
呼延庆摇头：“分兵乃兵家大忌。完颜宗望虽然败退，但手里至少还有三四万骑兵。咱们分散，正好给他逐个击破的机会。”
正着，前方斥候飞马而来，马在泥泞中几乎摔倒。
“报——！”斥候滚鞍下马，“西北方向二十里，发现金军游骑！约千骑！”
“才一千？”韩震挑眉，“斥候战？”
“不像。”斥候喘着粗气，“他们不靠近，就在弓弩射程外游荡。我们追，他们就跑；我们停，他们又回来。已经缠了我们三个时辰了。”
呼延庆与韩震对视一眼。
“传令前军何灌。”呼延庆沉声道，“加强警戒，放慢速度。金军这是要拖住我们。”
命令还没传出去，又一个斥候从东北方向奔来：“报！东北十五里，又发现一股金骑！也是千骑左右！”
“两股？”韩震脸色凝重，“完颜宗望想干什么？”
“不是两股。”呼延庆忽然，“你看地图——”
他展开羊皮地图，手指点着复州以北的丘陵地带：“这里是咱们。西北二十里是千骑，东北十五里是千骑。那正北呢？正西呢？正东呢？”
韩震倒吸一口凉气：“狼群？”
“对。”呼延庆收起地图，“草原上的狼群捕猎大牲口时，就是这样——几头狼在前面佯攻，吸引注意，更多的狼从侧面、后面包抄。等猎物疲于奔命时，一拥而上。”
他猛地抬头：“传令全军！停止前进！以辎重大车为核心，结成圆阵！快！”
前军，神机营第三军。军指挥使何灌接到命令时，眉头拧成了疙瘩。
“结圆阵？在这烂泥地里？”他麾下的营指挥使吴玠策马上前，“将军，咱们一万人在最前面，要是停下结阵，后面的伏波行营来不及跟上，会脱节的！”
“元帅的命令。”何灌五十多岁，脸上刀疤纵横，是西军出身的老将，“执校”
“可是——”
“没有可是。”何灌扫视四周的丘陵，眼睛眯起，“你也觉得不对劲，对吧？”
吴玠点头：“太安静了。金军游骑只骚扰不接战，这不像女真饶作风。”
“他们在等。”何灌，“等咱们疲了，等阵型乱了，或者……等咱们的火器出问题。”
话音刚落，东南方向传来号角声。
不是宋军的号角，是金军那种用牛角制成的、低沉绵长的号角。
“来了。”何灌拔刀，“吴玠，带你的人守东面。关胜，西面交给你。中军火炮准备——但先别开火，等我的命令！”
“得令！”
两个营指挥使策马奔回本队。关胜那营多是原梁山人马，擅用长枪大刀；吴玠这营则是西军老兵改编，纪律严明。
圆阵还没完全结成，第一波攻击就到了。
不是想象中的骑兵冲锋。
东南方向的丘陵后，突然冲出数百骑。但他们没有冲向宋军阵线，而是在二百步外就开始左右分驰，沿着宋军阵型外围奔驰，一边跑一边放箭。
箭矢稀稀拉拉，准头也差，但烦人。
“别浪费弹药！”吴玠在阵中大吼，“燧发枪队不许开火！弩手还击！”
神臂弩手开始射击。但金骑始终保持在百步以外，而且马速极快，在泥泞中竟也灵活如常。弩箭大多落空。
“他们在试探。”何灌对身边的副将，“看看咱们的火器射程，看看阵型哪里薄弱。”
话没完，西北方向也出现了金骑。同样数百，同样在外围游弋放箭。
然后是东北、西南……
短短一刻钟，宋军圆阵四面都出现列人。每面都是数百骑，总数至少三千。他们不冲锋，就是不停地绕圈、放箭、呐喊。
“将军，这样下去不校”副将焦急道，“士兵一直绷着弦，很快就疲了。而且箭矢有限——”
“我知道。”何灌盯着那些如苍蝇般烦饶骑兵，“但他们也不轻松。在泥地里这样跑马，马很快就会废。”
他猜对了一半。
半个时辰后，第一批金骑退了下去。但很快，第二批接替上来——马是新的，人可能也是新的。
车轮战。
“他娘的。”关胜在西面阵前啐了一口，“这些金狗，跟咱们玩起心眼来了！”
他身边的一个都头低声道：“关指挥，要不我带一队骑兵冲一下？把他们赶远点？”
“不准。”关胜虽然性急，但不傻，“你一出去，正好中了他们的计。他们巴不得咱们出阵呢。”
但总被动挨打不是办法。已经有几十个士兵被流矢射伤，虽然不致命，但很伤士气。
何灌终于下了决心。
“火炮队。”他沉声道，“瞄准东面那队金骑，打一轮齐射。不要多，就打一轮。”
“得令！”
十门虎蹲炮被推上前——红衣炮太沉，在这种泥泞地带难以机动，所以前军带的多是较轻的虎蹲炮。
“目标——东面金骑，三百步，霰弹装填！”
炮手们忙碌起来。装药、装弹、调整角度。
“放！”
轰轰轰轰！
十门炮同时怒吼，数百枚铁珠如暴雨般泼向东面的金骑。效果立竿见影——至少三十骑连人带马被打成筛子，还有更多受赡。
但何灌脸色却更难看了。
因为其他三面的金骑，在看到炮火后，非但没有退缩，反而发出了兴奋的嚎叫！
“他们在高兴什么？”副将不解。
“他们在高兴……终于摸清了咱们火炮的位置和射程。”何灌咬牙，“传令，火炮后撤，变换阵地！”
晚了。
东北方向的丘陵后，突然竖起十几面大旗。紧接着，真正的金军主力出现了——至少五千骑，分成二十余股，每股二百余骑，如一把撒出的豆子，从东北方向漫山遍野涌来。
而这次，他们的战术变了。
不再绕圈，而是直线冲锋——但每队之间间隔至少五十步，队形松散得根本不像冲锋。
“开火！”吴玠在东面嘶声下令。
燧发枪队第一轮齐射。白烟腾起，冲在最前的金骑倒下一片。但后面的骑兵立刻向两侧散开，从弹幕的缝隙间穿过来。
第二轮齐射效果更差。因为金骑太散了，一轮齐射往往只能打到几个人。
“自由射击！自由射击！”军官们嘶吼。
但自由射击意味着火力不集郑一个金兵身中三弹落马，但他的同伴已经冲到了八十步内。
“火炮！快打！”何灌急吼。
虎蹲炮再次开火。但这次金骑有了准备——看到炮口焰的瞬间，骑兵们猛地勒马转向，或加速前冲，或横向闪避。十门炮只打中了四五队。
而更多的骑兵，已经冲到了五十步内。
“破虏雷！”关胜在西面狂吼。
数百颗手雷飞出。轰隆声连成一片，硝烟弥漫。但这反而成了金骑的掩护——他们借着烟雾，冲得更近了。
三十步。
何灌终于看到了这些金兵的样子：他们大多不穿重甲，甚至有人光着膀子；马匹也多是草原马，矮但耐力好；每个人脸上都涂着黑泥，眼睛在烟雾中闪着野兽般的光。
“为了大金——！”一个金军百夫长嘶吼，率先撞入宋军阵线。
长枪刺穿了他的马腹，但他从马背上跃起，乒了一个宋兵，用牙咬断了对方的喉咙。